Los plátanos contienen serotonina, pero ¿comerlos te hará más feliz?
Si hay que creer en algunos sitios web de salud, los plátanos son más que un refrigerio conveniente: son una cura milagrosa para muchas condiciones. Una de ellas es la depresión , basada en el hecho de que los plátanos contienen serotonina . Seguramente habrás oído hablar de este químico cerebral, un neurotransmisor natural que transmite señales a lo largo y entre los nervios. Una función importante de la serotonina cerebral es equilibrar el estado de ánimo y contribuir al bienestar y la felicidad, por lo que muchos antidepresivos están diseñados para aumentar los niveles de serotonina en el cerebro.
Plátanos para la felicidad: es una idea atractiva, pero ¿funciona?
Plátanos y serotonina
No hay duda de que los plátanos contienen serotonina, pero tomar uno para un refrigerio o agregarlo a su batido no levantará el ánimo cuando está deprimido porque la serotonina en los plátanos no cruza la barrera hematoencefálica. En otras palabras, físicamente no puede llegar al cerebro para complementar la serotonina que se produce naturalmente.
Sin embargo, los plátanos pueden jugar un papel indirecto al afectar el estado de ánimo al reforzar la cantidad de serotonina que el cerebro puede producir. Esto se debe a que son una rica fuente de vitamina B6, que es necesaria para ayudar al cuerpo a sintetizar su propia serotonina. Si le da muy poca cantidad de esta vitamina en su dieta, consumir más puede ayudar a aumentar su producción natural de serotonina.
Incluso entonces, un plátano al día no mantendrá la tristeza. La cantidad diaria recomendada (RDA) de vitamina B6 para hombres y mujeres adultos de 19 a 50 es de 1.3 miligramos (mg).
Un plátano mediano tiene 0,4 mg de vitamina B6, alrededor del 20 por ciento de la dosis diaria recomendada, por lo que literalmente tendrá que comer un montón de ellos, cinco plátanos, por día si fueran su única fuente de vitamina B6.
Entonces, es bueno que haya muchas otras maneras de obtener la cantidad recomendada de vitamina B6. Muchos otros alimentos son ricos en este nutriente.
Por ejemplo, una taza de garbanzos enlatados tiene 1,1 mg de vitamina B6. La vitamina también es abundante en proteínas como el hígado de res, atún aleta amarilla, salmón rojo y pechuga de pollo. El cereal a menudo está fortificado con vitamina B6 e incluso las papas pueden competir: una taza de papas hervidas tiene mucha vitamina B6 como plátano mediano. (El Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) define un plátano mediano como de entre 7 pulgadas y 7 7/8 pulgadas de largo).
Ir Bananas de todos modos
El hecho de que los plátanos no sean el milagro para levantar el ánimo que se ha promocionado no significa que carezcan de valor nutricional. Según el USDA, un solo plátano es rico en fibra, por ejemplo: una fruta mediana tiene alrededor de 3.1 gramos de fibra, 12 por ciento del valor diario recomendado. Los plátanos son bajos en calorías (105) y prácticamente no tienen grasa. Al mismo tiempo, son una rica fuente de potasio, un electrolito que soporta las células de los nervios, así como el corazón y otros músculos. Muy poco potasio puede contribuir a la presión arterial alta (hipertensión). También obtendrá una dosis decente de vitamina C de un plátano, el 17 por ciento del valor diario de este nutriente.
> Fuentes:
> Institutos Nacionales de Salud. Oficina de Suplementos Dietéticos. "Hoja de información del suplemento dietético: Vitamina B6".
> Young, Simon N. "Cómo aumentar la serotonina en el cerebro humano sin drogas". Revista de Psiquiatría y Neurosci. Nov 2007.
> Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Base de datos nacional de nutrientes para referencia estándar. "Informe básico: 09040, Bananas, crudo." Mayo de 2016.