Comprender el PTSD de un ser querido
Hacer frente al trastorno de estrés postraumático (TEPT) en los miembros de la familia puede ser difícil porque el efecto del TEPT en la familia puede ser excelente. Los estudios han demostrado que las familias en las que un padre tiene trastorno de estrés postraumático se caracterizan por más ansiedad, infelicidad, problemas matrimoniales y problemas de conducta entre los niños de la familia en comparación con las familias donde un padre no tiene trastorno de estrés postraumático.
Este hallazgo no es del todo sorprendente. Los síntomas del TEPT pueden hacer que una persona actúe de una manera que puede ser difícil de entender para los familiares. Su comportamiento puede parecer errático y extraño o ser molesto.
El papel de la familia
La familia puede tener un impacto positivo o negativo en los síntomas de TEPT de un ser querido. El primer paso para vivir y ayudar a un ser querido con TEPT es aprender sobre los síntomas del TEPT y comprender cómo estos síntomas pueden influir en el comportamiento.
Volver a experimentar los síntomas del TEPT
Las personas con trastorno de estrés postraumático a veces reviven el evento traumático, también conocido como volver a experimentar los síntomas . Los síntomas de reexperimentación del PTSD incluyen:
- Con frecuencia tiene pensamientos o recuerdos molestos sobre un evento traumático
- Tener pesadillas recurrentes
- Actuando o sintiendo como si el evento traumático volviera a ocurrir a veces llamado "flashback"
- Tener sentimientos de angustia muy fuertes cuando se le recuerda el evento traumático
- Ser físicamente receptivo, como experimentar un aumento en su frecuencia cardíaca o sudoración, cuando se le recuerda el evento traumático
Los pensamientos y los recuerdos sobre un evento traumático pueden desencadenarse o surgir fácilmente. Muchas cosas pueden servir como un disparador, como ciertas palabras, imágenes, sonidos u olores. Como resultado, una persona con PTSD puede no aparecer siempre presente en el momento.
Los pensamientos frecuentes pueden interferir con la concentración o la capacidad de seguir una conversación.
Además, debido a que los pensamientos y recuerdos sobre un evento traumático pueden desencadenarse fácilmente, una persona con trastorno de estrés postraumático puede enfadarse rápida y fácilmente. Para la persona sin trastorno de estrés postraumático, estas experiencias de angustia o ansiedad pueden parecer completamente inesperadas.
Algunas personas con trastorno de estrés postraumático también pueden actuar como si el evento traumático volviera a ocurrir. Pueden considerarlo como una persona completamente diferente. Cuando esto sucede, la persona con TEPT no necesariamente sabe lo que está haciendo, ya que se encuentra en un estado disociativo , lo que significa que no está funcionando normalmente.
Síntomas de evitación
Otro síntoma del trastorno de estrés postraumático es la evitación, que implica evitar cualquier cosa que le recuerde el evento traumático. Los síntomas de evitación incluyen:
- Hacer un esfuerzo para evitar pensamientos, sentimientos o conversaciones sobre el evento traumático
- Hacer un esfuerzo para evitar lugares o personas que te recuerden el evento traumático
- Tener dificultades para recordar partes importantes del evento traumático
- Una pérdida de interés en actividades importantes, una vez positivas
- Sentirse distante de los demás
- Experimentando dificultades teniendo sentimientos positivos, como la felicidad o el amor
- Sintiendo que tu vida puede ser cortada
Aunque una persona con trastorno de estrés postraumático se desvive por evitar ciertas personas, lugares o actividades, no es porque la persona ya no esté interesada en ellas, sino porque estas cosas de alguna manera desencadenan pensamientos y recuerdos sobre el evento traumático.
Los familiares también pueden sentir que su ser querido con trastorno de estrés postraumático está emocionalmente desconectado o distante. Esta no es una elección personal por parte de la persona con TEPT. Se ha encontrado que las personas con TEPT experimentan algo llamado anestesia emocional . Como su nombre lo indica, el entumecimiento emocional se refiere a la incapacidad de tener ciertas emociones.
El entumecimiento emocional puede interferir con la capacidad de una persona para experimentar o expresar amor y alegría.
Síntomas de hiperexcitación
Sentirse nervioso o hiperactivo es otro síntoma de TEPT. Los síntomas de hiperactividad incluyen:
- Tener dificultades para dormirse o quedarse dormido
- Sentirse más irritable o tener arrebatos de ira
- Tener dificultad para concentrarse
- Sentirse constantemente en guardia o como el peligro acecha en cada esquina
- Estar nervioso o fácilmente sobresaltado
Si tiene un trastorno de estrés postraumático, puede sentir que usted y su familia también corren peligro. Puede estar en un constante estado de preparación. Como resultado, puede ser más nervioso o irritable. Algunas personas con trastorno de estrés postraumático, especialmente aquellos con trastorno de estrés postraumático debido al combate, también pueden decidir que ciertos lugares o situaciones no son seguros, como el metro o lugares concurridos y llenos de gente. Estos lugares o situaciones se evitarían a toda costa.
¿Qué puede hacer una familia por un ser querido con trastorno de estrés postraumático?
Una familia puede hacer varias cosas para lidiar con el PTSD de un ser querido, que incluye:
- Comprenda que el comportamiento no necesariamente es igual a los verdaderos sentimientos. Es posible que su ser querido quiera salir con amigos y familiares, pero tiene demasiado miedo de encontrarse con pensamientos y recuerdos molestos. Es importante que los miembros de la familia entiendan los síntomas de su ser querido y el impacto de esos síntomas en el comportamiento.
- Conoce los factores desencadenantes. Una familia también necesita estar al tanto de los desencadenantes de sus seres queridos. Por ejemplo, si sabe que las noticias nocturnas en el televisor siempre desencadenan los síntomas de TEPT de su ser querido, puede programar otras actividades durante ese tiempo para que su ser querido no experimente ese disparador en particular.
- Considera cambiar las rutinas. Los familiares también pueden necesitar cambiar sus rutinas en función de los síntomas de un ser querido. Por ejemplo, si su ser querido tiende a tener pesadillas, intente encontrar una manera de despertarlo sin tocarlo. Algunas personas con trastorno de estrés postraumático pueden responder como si estuvieran siendo atacadas.
- Consigue ayuda. Los grupos de apoyo y / o consejería para parejas pueden ser una buena forma de aprender a comunicarse con su ser querido, así como a lidiar con los síntomas del TEPT. También pueden ayudarlo a encontrar la mejor manera de alentar a su ser querido a obtener ayuda si todavía no lo hizo.
El apoyo familiar es crucial
Los síntomas del TEPT son el intento del cuerpo de enfrentar el estrés extremo. La recuperación del TEPT puede ser un camino largo y difícil. El apoyo y la comprensión de una familia pueden ser invaluables en el camino hacia la recuperación de su ser querido.
Fuentes:
Jordan, BK, Marmar, CR, Fairbank, JA, Schlenger, WE, Kulka, RA, Hough, RL, y Weiss, DS (1992). Problemas en las familias de veteranos varones de Vietnam con trastorno de estrés postraumático. Revista de Consultoría y Psicología Clínica, 60 , 916-926.
"Síntomas de PTSD". Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos, PTSD: Centro Nacional para PTSD (2015).