Una hipótesis es una declaración tentativa sobre la relación entre dos o más variables . Es una predicción específica y comprobable sobre lo que espera que suceda en un estudio. Por ejemplo, un estudio diseñado para observar la relación entre la privación del sueño y el rendimiento de la prueba podría tener una hipótesis que afirme: "Este estudio está diseñado para evaluar la hipótesis de que las personas privadas de sueño tendrán un peor rendimiento en una prueba que las personas que no duermen privado."
Echemos un vistazo más de cerca cómo se usa, se forma y se prueba una hipótesis en la investigación científica.
¿Cómo se usa una hipótesis en el método científico?
En el método científico, ya sea que involucre investigación en psicología, biología o alguna otra área, una hipótesis representa lo que los investigadores creen que sucederá en un experimento.
El método científico implica los siguientes pasos:
- Formando una pregunta
- Realizando investigación de antecedentes
- Creando una hipótesis
- Diseñando un experimento
- Recolectando datos
- Analizando los resultados
- Sacar conclusiones
- Comunicando los resultados
La hipótesis es lo que los investigadores predicen la relación entre dos o más variables, pero implica más que una conjetura. La mayoría de las veces, la hipótesis comienza con una pregunta que luego se explora a través de la investigación de antecedentes. Es solo en este punto que los investigadores comienzan a desarrollar una hipótesis comprobable.
En un estudio que explora los efectos de un medicamento en particular, la hipótesis podría ser que los investigadores esperan que el medicamento tenga algún tipo de efecto sobre los síntomas de una enfermedad específica.
En psicología, la hipótesis podría centrarse en cómo un determinado aspecto del entorno podría influir en un comportamiento particular.
A menos que esté creando un estudio de naturaleza exploratoria, su hipótesis siempre debe explicar lo que espera que suceda durante el curso de su experimento o investigación.
Recuerde, una hipótesis no tiene que ser correcta. Si bien la hipótesis predice lo que los investigadores esperan ver, el objetivo de la investigación es determinar si esta suposición es correcta o incorrecta. Al realizar un experimento, los investigadores pueden explorar una serie de factores para determinar cuáles podrían contribuir al resultado final.
En muchos casos, los investigadores pueden encontrar que los resultados de un experimento no respaldan la hipótesis original. Al redactar estos resultados, los investigadores podrían sugerir otras opciones que deberían explorarse en estudios futuros.
¿Cómo surgen los investigadores con una hipótesis?
En muchos casos, los investigadores pueden extraer una hipótesis de una teoría específica o construir sobre investigaciones previas. Por ejemplo, investigaciones anteriores han demostrado que el estrés puede afectar el sistema inmune. Por lo tanto, un investigador podría plantear la hipótesis específica de que: "Las personas con niveles de estrés elevados tendrán más probabilidades de contraer un resfriado común después de estar expuestas al virus que las personas que tienen niveles bajos de estrés".
En otros casos, los investigadores pueden considerar las creencias comunes o la sabiduría popular. "Las aves de un grupo de plumas juntas" es un ejemplo de sabiduría popular que un psicólogo podría tratar de investigar.
El investigador podría plantear una hipótesis específica de que "las personas tienden a seleccionar parejas románticas que son similares a ellos en intereses y nivel educativo".
Elementos de una buena hipótesis
Al tratar de proponer una buena hipótesis para su propia investigación o experimentos, hágase las siguientes preguntas:
- ¿Su hipótesis se basa en su investigación sobre un tema?
- ¿Tu hipótesis puede ser probada?
- ¿Su hipótesis incluye variables independientes y dependientes?
Antes de pensar en una hipótesis específica, dedique un tiempo a realizar una investigación de antecedentes sobre su tema. Una vez que haya completado una revisión de la literatura, comience a pensar en posibles preguntas que aún tenga.
Preste atención a la sección de discusión en los artículos de revistas que lee . Muchos autores sugerirán preguntas que aún deben ser exploradas.
Cómo formar una hipótesis
El primer paso de una investigación psicológica es identificar un área de interés y desarrollar una hipótesis que luego pueda probarse. Si bien una hipótesis a menudo se describe como una corazonada o una suposición, en realidad es mucho más específica. Una hipótesis puede definirse como una conjetura sobre la relación entre dos o más variables.
Por ejemplo, un investigador podría estar interesado en la relación entre los hábitos de estudio y la ansiedad de prueba .
El investigador propondría una hipótesis sobre cómo se relacionan estas dos variables, como "la ansiedad de prueba disminuye como resultado de hábitos de estudio efectivos".
Para formar una hipótesis, debe seguir estos pasos:
- Comience recopilando tantas observaciones sobre algo como pueda.
- Evalúe estas observaciones y busque posibles causas del problema.
- Crea una lista de posibles explicaciones que quizás quieras explorar.
- Después de haber desarrollado algunas hipótesis posibles, es importante pensar en las formas en que podría confirmar o refutar cada hipótesis mediante la experimentación. Esto se conoce como falsabilidad.
Falsificabilidad
En el método científico , la falsabilidad es una parte importante de cualquier hipótesis válida. Para probar un reclamo científicamente, debe ser posible que el reclamo también pueda ser falso. Una de las características de una pseudociencia es que hace afirmaciones que no pueden ser refutadas o probadas como falsas.
Los estudiantes a veces confunden la idea de falsabilidad con la idea de que significa que algo es falso, que no es el caso. Lo que significa falsabilidad es que si algo es falso, entonces es posible demostrar que es falso.
El papel de las definiciones operacionales
En el ejemplo anterior, los hábitos de estudio y la ansiedad de prueba son las dos variables en este estudio imaginario. Una variable es un factor o elemento que puede modificarse y manipularse de forma que sea observable y mensurable. Sin embargo, el investigador también debe definir exactamente qué está usando cada variable, lo que se conoce como definiciones operativas. Estas definiciones explican cómo la variable será manipulada y medida en el estudio.
En el ejemplo anterior, un investigador podría definir operacionalmente la variable " ansiedad de prueba" como el resultado de una medida de ansiedad de autoevaluación experimentada durante un examen. La variable "hábitos de estudio" podría definirse por la cantidad de estudio que realmente ocurre según lo medido por el tiempo.
Estas descripciones precisas de cada variable son importantes porque muchas cosas se pueden medir de diferentes maneras. Uno de los principios básicos de cualquier tipo de investigación científica es que los resultados deben ser replicables. Al detallar claramente los detalles de cómo se midieron y manipularon las variables, otros investigadores pueden comprender mejor los resultados y repetir el estudio si es necesario.
Algunas variables son más difíciles de definir que otras. ¿Cómo definirías operacionalmente una variable como la agresión ? Por razones éticas obvias, los investigadores no pueden crear una situación en la que una persona se comporte agresivamente con los demás. Para medir esta variable, el investigador debe diseñar una medida que evalúe el comportamiento agresivo sin dañar a otras personas. En esta situación, el investigador puede utilizar una tarea simulada para medir la agresividad.
Ejemplos
Una hipótesis a menudo sigue un formato básico de "If {this happens} then {this will happen}." Una forma de estructurar su hipótesis es describir qué pasará con la variable dependiente si realiza cambios en la variable independiente .
El formato básico podría ser:
"Si {estos cambios se realizan a una cierta variable independiente}, entonces observaremos {un cambio en una variable dependiente específica}".
Algunos ejemplos:
- "Los estudiantes que desayunan tendrán un mejor rendimiento en un examen de matemáticas que los estudiantes que no desayunan".
- "Los estudiantes que experimentan ansiedad de prueba antes de un examen de inglés obtendrán puntajes más altos que los estudiantes que no experimentan ansiedad de prueba".
- "Los automovilistas que hablan por teléfono mientras conducen serán más propensos a cometer errores en un curso de conducción que aquellos que no hablan por teléfono".
Una lista de comprobación de hipótesis
- ¿Su hipótesis se centra en algo que realmente puede probar?
- ¿Su hipótesis incluye una variable independiente y dependiente?
- ¿Puedes manipular las variables?
- ¿Puede su hipótesis ser probada sin violar las normas éticas?
Recolectando Datos sobre Su Hipótesis
Una vez que un investigador ha formado una hipótesis comprobable, el siguiente paso es seleccionar un diseño de investigación y comenzar a recopilar datos. El método de investigación que elige un investigador depende en gran medida de lo que está estudiando exactamente. Hay dos tipos básicos de métodos de investigación: investigación descriptiva e investigación experimental.
Métodos de investigación descriptiva
La investigación descriptiva, como los estudios de casos , las observaciones naturalistas y las encuestas, a menudo se utilizan cuando sería imposible o difícil realizar un experimento . Estos métodos se usan mejor para describir diferentes aspectos de un comportamiento o fenómeno psicológico. Una vez que un investigador ha recopilado datos utilizando métodos descriptivos, se puede usar un estudio correlacional para observar cómo se relacionan las variables. Este tipo de método de investigación podría usarse para investigar una hipótesis que es difícil de probar experimentalmente.
Métodos de investigación experimental
Los métodos experimentales se usan para demostrar relaciones causales entre variables. En un experimento, el investigador manipula sistemáticamente una variable de interés (conocida como la variable independiente) y mide el efecto sobre otra variable (conocida como la variable dependiente). A diferencia de los estudios de correlación, que solo pueden usarse para determinar si existe una relación entre dos variables, los métodos experimentales pueden usarse para determinar la naturaleza real de la relación. Es decir, si los cambios en una variable realmente causan que otra cambie.
Una palabra de
La hipótesis es una parte crítica de cualquier exploración científica. Representa lo que los investigadores esperan encontrar en un estudio o experimento. En algunos casos, se apoyará la hipótesis original y los investigadores encontrarán evidencia que respalde sus expectativas sobre la naturaleza de la relación entre las diferentes variables. En otras situaciones, los resultados del estudio podrían no respaldar la hipótesis original.
Incluso en situaciones en las que la investigación no respalda la hipótesis, esto no significa que la investigación carezca de valor. Esta investigación no solo nos ayuda a comprender mejor cómo se relacionan los diferentes aspectos del mundo natural, sino que también nos ayuda a desarrollar nuevas hipótesis que luego se pueden probar en futuras investigaciones.
> Fuentes:
> Nevid, J. Psicología: Conceptos y aplicaciones . Belmont, CA: Wadworth; 2013.