En el pasado, se pensaba que la adicción era consecuencia de la ingestión de una sustancia "adictiva", como la heroína o el alcohol . Se consideró que estas sustancias tienen poderes casi mágicos, lo que hace que el usuario pierda el control de su consumo, independientemente del contexto y las circunstancias, como el estrés experimentado por el usuario. La definición del DSM-IV de dependencia de sustancias se enfocó en los efectos fisiológicos de estas sustancias, y los procesos de tolerancia y abstinencia como centrales para la adicción.
Sin embargo, desde la década de 1970, la investigación ha comenzado a emerger que pinta una imagen diferente del estrés y la adicción. No solo ha quedado claro que algunas personas que toman sustancias "adictivas" no se vuelven adictas, sino también que los comportamientos aparentemente benignos, que no implican la ingestión de sustancias, han comenzado a reconocerse como adictivos, incluidos los problemas del juego , la adicción a las compras , la adicción a la comida y la computadora adicción, e incluso adicción al sexo . Y cada vez más, se está reconociendo que el conjunto y el entorno, y otros problemas contextuales, como el estrés experimentado por el individuo que toma la sustancia adictiva o participa en el comportamiento adictivo, tienen un impacto sobre si las personas se vuelven adictas o no. Estos descubrimientos más recientes se reflejan en el DSM-V .
La adicción a menudo parece ser un intento de lidiar con el estrés de una manera que no funciona para el individuo. Si bien puedes obtener un alivio temporal del estrés a través de la droga o el comportamiento al que te vuelves adicto, ese alivio dura poco, por lo que necesitas más para seguir lidiando con el estrés.
Y debido a que muchas adicciones traen consigo más estrés, como los síntomas de abstinencia experimentados cuando un medicamento desaparece, aún se necesita más sustancia o comportamiento adictivo para lidiar con el estrés adicional involucrado.
Desde esta perspectiva, está claro que algunas personas son más vulnerables a las adicciones que otras, simplemente por la cantidad de estrés en sus vidas.
Por ejemplo, ahora existe un vínculo bien establecido entre el abuso infantil, ya sea el abuso físico , emocional o sexual , y el posterior desarrollo de adicciones a las drogas y los comportamientos. El abuso infantil es extremadamente estresante para el niño, pero continúa causando problemas a medida que el niño madura y se convierte en un adulto, con los consecuentes problemas con las relaciones y la autoestima . No todos los que sufrieron abusos durante su niñez desarrollan una adicción, y no todos los que tenían adicción sufrieron abusos en la infancia, pero la vulnerabilidad de los sobrevivientes de abuso infantil a la adicción posterior es un claro ejemplo de la conexión entre el estrés y la adicción.
Aunque el estrés, en sí mismo, en realidad no causa adicción, muchas personas están bajo estrés y no se vuelven adictas, sin duda tiene un papel importante para muchas personas. El reconocimiento del papel del estrés en el desarrollo de la adicción y de la importancia del manejo del estrés para prevenir y superar la adicción es crucial para ayudar a las personas a evitar el sufrimiento que puede causar la adicción, tanto a las personas afectadas como a sus seres queridos . Nuestro sitio de estrés proporciona muchas estrategias y herramientas que son relevantes para equiparlo con formas más saludables de lidiar con el estrés, ya sea que haya desarrollado o no una adicción.
Y nunca es demasiado temprano para enseñarles a los niños y jóvenes buenas habilidades para manejar el estrés, por lo que están menos inclinados a volverse adictos en primer lugar.
> Fuentes:
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