In vivo, Imaginal, Interoceptive y Prolonged Exposure Methods
Se ha encontrado que la terapia de exposición aborda eficazmente los síntomas del trastorno de estrés postraumático (TEPT), así como los síntomas de otros trastornos de ansiedad.
Con este resumen de diferentes formas de terapia de exposición, descubra qué tratamiento es el adecuado para usted.
Visión de conjunto
La terapia de exposición se considera un tratamiento conductual para el TEPT. Esto se debe a que la terapia de exposición se enfoca en los comportamientos aprendidos en los que la gente se involucra (la mayoría de las veces, la evitación) en respuesta a situaciones o pensamientos y recuerdos que se consideran atemorizantes o que provocan ansiedad.
Por ejemplo, un sobreviviente de violación puede comenzar a evitar las relaciones o salir en citas por temor a ser atacada nuevamente.
Es importante reconocer que esta evitación aprendida tiene un propósito. Cuando una persona experimenta un evento traumático , puede comenzar a actuar para evitar situaciones amenazantes con el objetivo de tratar de evitar que esa experiencia traumática vuelva a suceder.
En muchos sentidos, esta evitación es una respuesta protectora o de búsqueda de seguridad. Sin embargo, como este comportamiento de evitación se vuelve más extremo, la calidad de vida de una persona puede disminuir. Puede perder el contacto con la familia o experimentar dificultades en el trabajo o en las relaciones.
Además, la evasión puede hacer que los síntomas de TEPT permanezcan por más tiempo o incluso se intensifiquen. Es decir, debido a que una persona está evitando ciertas situaciones, pensamientos o emociones, no tiene la oportunidad de aprender que estas situaciones pueden no ser tan amenazantes como parecen.
Además, al evitar pensamientos, recuerdos y emociones, una persona no se permite procesar por completo esas experiencias.
El objetivo de la terapia de exposición es ayudar a reducir el miedo y la ansiedad de una persona, con el objetivo final de eliminar la conducta de evitación y aumentar la calidad de vida. Esto se hace confrontando activamente las cosas que una persona teme.
Al enfrentar situaciones, pensamientos y emociones temidos, una persona puede aprender que la ansiedad y el miedo disminuirán por sí solos.
Entonces, ¿cómo se enfrenta una persona de manera activa a situaciones, pensamientos y emociones temidos durante la terapia de exposición? Un terapeuta puede usar varios métodos. Estos se describen a continuación.
Métodos
Exposición In Vivo
La exposición in vivo se refiere a la confrontación directa de objetos, actividades o situaciones temidas por una persona bajo la guía de un terapeuta. Por ejemplo, una mujer con trastorno de estrés postraumático que teme el lugar donde fue asaltada puede ser asistida por su terapeuta para ir a ese lugar y enfrentar directamente esos temores (siempre que sea seguro hacerlo).
Del mismo modo, una persona con trastorno de ansiedad social que teme hablar en público puede recibir instrucciones para enfrentar directamente esos temores al dar un discurso.
Exposición Imaginal
En la exposición imaginal, se le pide a un cliente que imagine imágenes o situaciones temidas.
La exposición imaginal puede ayudar a una persona a enfrentar directamente pensamientos y recuerdos temidos. La exposición imaginal también se puede usar cuando no es posible o seguro que una persona se enfrente directamente a una situación temida. Por ejemplo, no sería seguro tener un veterano de combate con trastorno de estrés postraumático enfrentarse directamente a una situación de combate de nuevo.
Por lo tanto, se le puede pedir que imagine una situación de combate temida que experimentó.
Exposición Interoceptiva
La exposición interoceptiva fue diseñada originalmente para tratar el trastorno de pánico . Sin embargo, hay evidencia de que también puede tener éxito en el tratamiento del TEPT. Está diseñado para ayudar a las personas a enfrentar directamente los síntomas corporales temidos, a menudo asociados con la ansiedad, como un aumento del ritmo cardíaco y la dificultad para respirar. El terapeuta puede ayudarlo haciendo que una persona (de forma controlada y segura) hiperventile por un breve período de tiempo, haga ejercicio, respire por la bocanada o contenga la respiración.
Exposición prolongada
La terapia de exposición prolongada es una combinación de los tres métodos anteriores. Se ha encontrado que es muy efectivo para personas con TEPT e involucra un promedio de 8 a 15 sesiones durante aproximadamente 90 minutos por sesión. La terapia de exposición prolongada consiste en educación sobre el trauma y lo que hará, aprender a controlar su respiración (exposición interoceptiva), practicar en el mundo real (exposición in vivo) y hablar sobre su trauma (exposición imaginal).
Encontrar un terapeuta
Como se indicó anteriormente, se ha encontrado que la terapia de exposición es un tratamiento muy efectivo para el TEPT. Además, los métodos para administrar terapia de exposición a las personas continúan avanzando. En particular, algunos terapeutas están empezando a utilizar la tecnología de realidad virtual para ayudar a las personas a enfrentar las cosas que más temen.
Sin embargo, es importante reconocer que algunas personas son reacias a someterse a la terapia de exposición porque puede sonar aterrador para enfrentar los temores. La terapia de exposición es como cualquier otro tratamiento para el TEPT . Requiere un gran compromiso y puede ser difícil a veces. Una parte importante de la mayoría de los tratamientos para el trastorno de estrés postraumático es enfrentar y conectarse con situaciones, pensamientos y sentimientos temidos. La forma en que esto se hace en cada tratamiento simplemente difiere.
Por lo tanto, es muy importante encontrar el tratamiento y terapeuta adecuados para usted. Puede encontrar más información sobre los proveedores de tratamiento en su área que podrían ofrecer terapia de exposición a través de la Asociación de trastornos de ansiedad de Estados Unidos.
Fuentes:
Cahill, SP, y Foa, EB (2005). Trastornos de ansiedad: sección de terapia cognitivo-conductual de los trastornos de ansiedad. En BJ Sadock, & VA Sadock (Eds.), Kaplan y Sadock's Comprehensive Textbook of Psychiatry, 8ª ed., Vol. 1 (pp. 1788-1799). Filadelfia: Lippincott Williams y Wilkins.
Keane, TM, y Barlow, DH (2002). Trastorno de estrés postraumático. En DH Barlow (Ed.), Ansiedad y sus trastornos, 2da edición (pp. 418-453). Nueva York, NY: The Guilford Press.
Wald, J., y Taylor, S. (2007). Eficacia de la terapia de exposición interoceptiva combinada con la terapia de exposición relacionada con el trauma para el trastorno de estrés postraumático: un estudio piloto. Journal of Anxiety Disorders, 21, 1050-1060.
"Terapia de exposición prolongada". Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos, PTSD: Centro Nacional para PTSD (2015).