Puede ser difícil imaginar por qué alguien querría cortarse o lastimarse a propósito. Y para los padres que descubren que su adolescente se está lastimando a propósito, puede ser aterrador.
La autolesión puede ser bastante común entre los adolescentes. Los estudios estiman consistentemente que del 15 al 20% de los adolescentes se dañan a propósito. Pero la buena noticia es que puede tomar medidas para reducir el corte ayudando a su adolescente a encontrar estrategias de afrontamiento más sanas.
¿Por qué los adolescentes se cortan a sí mismos?
El acto físico de lastimar su cuerpo proporciona una sensación temporal de alivio emocional. Una adolescente que se corta ahora se centra en la lesión como la razón de su dolor y siente una sensación de control. Además, la lesión libera endorfinas en el torrente sanguíneo, lo que crea una sensación de bienestar.
Entonces, un adolescente estresado puede cortar los brazos como una manera de aliviar el estrés. O un adolescente que está luchando para hacer frente a una ruptura puede cortar su pecho como una forma de experimentar dolor físico, en lugar de solo dolor emocional.
Los adolescentes que se lastiman a sí mismos no están locos y su autolesión no significa que sean suicidas. En cambio, solo significa que están teniendo problemas para lidiar con su dolor de manera saludable.
¿Qué constituye autolesión?
Autolesión describe cualquier acción deliberada destinada a causar dolor físico. Los adolescentes también se involucran en este comportamiento, pero lo más frecuente es que las mujeres lastimen sus cuerpos en un intento de lidiar con sentimientos o situaciones difíciles.
Cortarse o rascarse la piel con hojas de afeitar u otros objetos punzantes es la forma más común de autolesión.
Otras formas de autolesionarse incluyen:
- quemar la piel con un cigarrillo, fósforo o encendedor
- golpeando el cofre o las extremidades
- golpeando la cabeza contra la pared
- tirando cabello de la cabeza u otros lugares
- reapertura o picadura de heridas
- mordiendo o pellizcando la piel
Cómo ayudar a un adolescente que se autolesiona
Si sospecha que su adolescente se está lastimando deliberadamente, es importante intervenir. Estos pasos pueden ayudarlo a iniciar una discusión y encontrarle la ayuda profesional que necesita.
1. Pregúntale directamente a tu adolescente si está haciendo autolesiones. A menudo, el enfoque directo es el más efectivo. Tenga en claro que su objetivo es ayudarla, no juzgar ni castigar Pregunte: "¿Hiciste esos cortes en tu brazo a propósito?" o "¿Te estás lastimando a ti mismo?"
3. Reconozca el dolor de su hijo adolescente . Decirle a un adolescente que se detenga o emitir un juicio no será efectivo. Valide sus sentimientos y exprese su preocupación de que debe sentirse realmente mal si se está lastimando a sí misma.
4. Identifique las actividades que su adolescente puede hacer cuando sienta la necesidad de lastimarse. Llamar a un amigo, salir a caminar o dibujar son solo algunas de las actividades posibles que pueden ayudar a su adolescente a expresar sus sentimientos de una manera más saludable.
5. Tome medidas para cambiar el comportamiento autodestructivo de sus adolescentes. Hable con el pediatra de su hijo para obtener una referencia a un terapeuta. Un profesional de la salud mental puede enseñarle a su adolescente maneras más saludables de regular sus emociones.
6. Ayude a su adolescente a crear una lista de personas con quien hablar .
Hablar con amigos y familiares de confianza puede ayudarla a sobrellevar el estrés y reducir su autolesión.
7. Sé paciente con tu hijo adolescente . El comportamiento autodestructivo requiere tiempo para desarrollarse y tomará el tiempo para cambiar. En última instancia, depende del adolescente tomar la decisión de ayudarse a sí misma.
Con la identificación temprana, el apoyo de su familia y la asistencia profesional, puede dejar de autolesionarse con éxito.
Fuentes:
Martin J, Bureau JF, Yurkowski K, Fournier TR, Lafontaine MF, Cloutier P. Factores de riesgo basados en la familia para la autolesión no suicida: Considerar las influencias del maltrato, las experiencias adversas de la vida familiar y el riesgo relacional entre padres e hijos. Journal of Adolescence 2016; 49: 170-180.
PL Plener, TS Schumacher, LM Munz, RC Groschwitz. El curso longitudinal de la autolesión no suicida y la autolesión deliberada: una revisión sistemática de la literatura. Trastorno Límite de la Personalidad y Disregulación de la Emoción , 2 (2015), p. 2.