Aunque en la comunidad médica está aumentando el conocimiento general sobre los trastornos por consumo de sustancias y el estigma está disminuyendo, cuando usa sustancias como el alcohol o las drogas, a veces puede ser difícil obtener servicios de atención médica. Los médicos son conocidos por discriminar a veces a los pacientes que usan sustancias, aquellos que tienen un historial de consumo de sustancias o personas que tienen otras adicciones.
Esta discriminación puede aparecer de diferentes maneras.
Obtener acceso a un médico puede ser difícil. Muchas personas que usan sustancias descubren que deben postularse a un consultorio médico para convertirse en pacientes y luego nunca recibir noticias suyas. Otros pueden ver al médico, pero encuentran que si revelan su historial de consumo de sustancias, no pueden obtener recetas de los medicamentos que necesitan, o se les niega el tratamiento necesario, incluso en condiciones que parecen no estar relacionadas con su consumo de sustancias, a menos que se comprometen a "estar limpios y sobrios" primero.
Incluso cuando puede ver a un médico y le brindan tratamiento, visitar a su médico a veces puede ser una experiencia molesta e incluso traumática. El médico podría preguntarle por qué comenzó a usar sustancias, una historia mucho más larga de lo que cabría en 10 minutos, y quizás una que no quiera contar. Es posible que su médico se sienta presionado para que deje de usar sustancias, ya que esto con frecuencia preocupará a su proveedor de atención médica.
Es posible que te pregunten si estás pensando en volver a utilizar, una vez que te hayas abstenido. Para algunas personas con un historial de consumo de sustancias, esto puede ser suficiente para que dejen de visitar a su médico.
¿Por qué los médicos discriminan a los pacientes adictos?
La discriminación contra los pacientes ha tenido lugar dentro del cuidado de la salud durante décadas.
Cuanto más tiempo y esfuerzo requiera un paciente, más probable será que experimente discriminación. Mientras más se le pida al médico que haga algo con lo que no se sienta cómodo haciendo ejercicio, es más probable que se discrimine al paciente.
Esto no es una excusa, y no es una sugerencia de que estas prácticas estén bien. Si comprende mejor el punto de vista de su médico, quizás pueda comprender mejor cómo obtener lo que necesita.
La forma en que se configura el sistema actual de atención médica, hay muchos casos en que los médicos y proveedores de servicios de salud no reciben pago por pasar más tiempo con usted. Se les paga la misma cantidad de dinero ya sea que pasen cinco minutos contigo o una hora contigo. No importa si tiene un seguro público o privado, cada año los proveedores negocian cuánto se les pagará por cada tipo de servicio que brindan. E históricamente en los últimos años, esa cantidad de pago ha disminuido.
Mírelo de esta manera: en su trabajo, continúa haciendo el trabajo que se supone que debe hacer. Continúa trabajando todas las horas que se supone que debe trabajar, pero su jefe decide pagarle menos este año que lo que le pagaron el año pasado, que fue menos que el año anterior, y así sucesivamente.
¿Es esto correcto o justo? No. Pero es una realidad para los doctores.
Si trabaja por cuenta propia, sabe que también tiene que pagar el alquiler, pagar a su personal (incluido el seguro médico), pagar todos los materiales utilizados para proporcionar los servicios que ofrece, pero se le está pagando menos de lo que le pagaban anteriormente. Esto es lo que los doctores enfrentan.
¿La solución? Todavía necesita los ingresos que obtenía antes, posiblemente más dado que los costos generalmente aumentan, por lo que la única forma de compensar la diferencia es ver a más pacientes en el día. Para ver más pacientes, tiene menos tiempo con cada paciente. Si tiene menos tiempo, entonces necesita alguna forma de controlar qué pacientes tomarán demasiado tiempo .
Por eso es tan difícil para los pacientes que tienen algún tipo de dificultad con su atención médica consultar a un médico. Irónicamente, aquellos con buena salud tienen un acceso más fácil a la atención médica. Si bien no es correcto ni justo, así es como funciona nuestro sistema de salud estadounidense, y hasta cierto punto, cómo funciona la asistencia sanitaria en otros países también.
Puede pensar que esto no importa; tal vez no puede trabajar o no quiere trabajar, y no puede relacionarse con esto. Su médico puede parecer rico y exitoso en comparación con usted. Pero pueden tener preocupaciones reales sobre si pueden mantener su práctica. Cuesta mucho tiempo y dinero calificar, establecer y ejecutar una práctica, pagar el edificio y el personal, y necesitan ver a muchos pacientes para que funcione.
Discriminación relacionada con los medicamentos para el dolor
También existe un tipo particular de discriminación contra las personas que necesitan medicamentos para el dolor, particularmente aquellos que parecen depender de los analgésicos . Existen leyes federales y estatales que anulan lo que un médico podría proporcionar frente a lo que se considera legal. Un médico que trata a los pacientes con dolor con medicamentos puede caer fácilmente en esa zona gris, y podrían ser arrestados antes de que alguien pida explicaciones.
Los médicos que prescriben en exceso, lo que significa que de acuerdo con las normas federales, recetan más analgésicos de los que deberían (lo que no siempre tiene sentido), perderán sus licencias. Incluso si no pierden sus licencias, cualquier tipo de interrupción en su práctica puede causar problemas, y no solo para ese médico y su personal, sino para todos sus pacientes. Por lo tanto, la mayoría de los médicos simplemente se negarán a ver a los pacientes que no saben que están solicitando medicamentos para el dolor, en lugar de arriesgarse a todo lo demás.
Otra razón por la que los médicos discriminan a los pacientes que solicitan analgésicos es por la genuina preocupación de que esos medicamentos sean utilizados en exceso por el paciente o vendidos a otra persona, que podrían ser potencialmente dañados o incluso asesinados. En las últimas décadas, más y más personas han desarrollado adicciones y otros problemas en relación con los medicamentos recetados para el dolor, y hay más personas que mueren por sobredosis , por tomar demasiados de estos medicamentos como nunca antes.
Dificultades en la relación terapéutica
Los médicos también tienen una relación terapéutica con sus pacientes. Para que la relación sea mutuamente beneficiosa y para que el médico pueda ayudar al paciente, es necesario que haya confianza mutua. Muchos doctores se sienten incapaces de ayudar a personas con adicciones, y algunos han sido dañados por personas con adicciones.
Aunque nadie debería discriminar por incidentes aislados, en algunas situaciones, las personas con adicciones han sido abusivas e incluso violentas con los médicos o su personal. Pueden mentir sobre la gravedad de su adicción u otros síntomas, lo que dificulta que el médico los ayude adecuadamente. Los pacientes adictos a veces pueden recurrir a conductas manipuladoras, como doble atención , venta de medicamentos ilegalmente, mentir sobre sus síntomas para obtener más medicamentos recetados y robar suministros médicos y pertenencias personales del personal y otros pacientes.
Aunque este podría no ser su comportamiento, y puede que no haya circunstancias en las que haría estas cosas, cada vez que esto sucede, refuerza el estereotipo de que las personas con adicciones o que usan sustancias hacen todas estas cosas. Cuando los médicos sienten que la persona adicta no quiere realmente que les ayude a dejar de fumar, sino que simplemente quiere aprovecharlos, atender a los pacientes que usan sustancias puede parecer un problema mayor de lo que vale. Hasta que las personas que usan sustancias puedan cambiar su imagen poco confiable, es probable que esta discriminación continúe.
Qué hacer si necesita ver a su médico
La clave para superar el estigma que enfrentan las personas que usan sustancias y las que tienen adicciones es ser la excepción al estereotipo. Muestre respeto por su médico y su personal. Esto significa tomarse el tiempo para asegurarse de que está limpio y ordenado en su apariencia, lo escucha antes de hablar y habla con respeto al personal y a los médicos.
Aunque puede sentirse frustrado o incluso ofendido por la actitud del médico o del personal, tenga cuidado de no ser insultante o incluso sarcástico cuando hable. El consumo de sustancias puede afectar el autocontrol de las personas, pero esta es una ocasión en la que realmente vale la pena hacer el esfuerzo. Recuerde, usted es el experto en su experiencia personal, pero el médico es el experto en lo que puede ayudarlo a mejorar.
Si su visita al médico no está directamente relacionada con su consumo de sustancias y no le pregunta sobre su historial de uso de sustancias, puede no ser necesario hablar con él. Sin embargo, a menudo su historial de consumo de sustancias es importante, así que asegúrese de informarles acerca de esto si se lo piden, así como de dónde se encuentra en su proceso de pensar sobre el tratamiento.
Muchos médicos están adoptando tratamientos sin medicamentos para una variedad de afecciones, tanto por los problemas que las personas desarrollan como resultado de tomar medicamentos, incluidos los efectos secundarios y las adicciones, y porque otros tratamientos pueden ser más sostenibles y una opción más saludable en el mundo. a largo plazo. Así que no se lo tome como algo personal si su médico sugiere un enfoque que no sea de medicamentos para controlar su condición, y pruébelo bien, en lugar de decidir de inmediato que no está funcionando.
Si padece dolor crónico y tiene un historial de consumo de sustancias o adicción, entienda que su médico puede necesitar explorar algunos métodos alternativos de tratamiento que no lo expongan a una recaída . Intente mantener la mente abierta y reconozca que el dolor crónico es difícil, pero no imposible de tratar sin medicamentos. En algunos casos, tomar una dosis fija de metadona puede ser una forma de controlar el dolor y evitar recaídas a otros opioides. En otros casos, hacer cambios de comportamiento y usar tratamientos alternativos, como la reducción del estrés basada en la atención plena, puede ser lo suficientemente eficaz como para lograrlo. Estos enfoques no bloquearán el dolor de la misma manera que las drogas, pero no causarán daño. Nadie puede evitar el dolor por completo, y un enfoque sin medicamentos puede hacer que la vida sea soportable sin adicción.