El término "alfabetización en salud" se refiere al conocimiento y las creencias sobre cuestiones de salud; una mayor alfabetización en salud se traduce en una mejor capacidad para prevenir, reconocer y manejar problemas de salud. La alfabetización en salud mental es un concepto relacionado, que se refiere al conocimiento, las creencias y las percepciones sobre los trastornos mentales.
La alfabetización en salud mental es un tema especialmente importante cuando se trata de problemas como el estado de ánimo y los trastornos de ansiedad.
Estas dos clases de trastornos se encuentran entre los tipos más prevalentes de enfermedades mentales, y los más costosos.
Trastorno de ansiedad generalizada
En el caso de los trastornos de ansiedad como el trastorno de ansiedad generalizada (TAG), las personas a menudo demoran en buscar tratamiento. Un estudio informó que, mientras que aproximadamente el 86% de las personas con TAG buscan tratamiento en algún momento de su vida; solo alrededor de un tercio lo hace en el primer año de inicio. Estas demoras pueden vincularse para un resultado peor, y en el caso de los jóvenes con ansiedad, un empeoramiento de los síntomas desde el estado subclínico al clínico .
Los retrasos en la búsqueda de tratamiento podrían atribuirse a (1) el estigma sobre la enfermedad mental, (2) el acceso deficiente a los recursos para el tratamiento o (3) la normalización de los síntomas. Afortunadamente, el estigma que rodea a las enfermedades mentales y su tratamiento está mejorando gradualmente ( especialmente entre los adultos jóvenes ). Además, los cambios en el sistema de salud de los EE. UU. Están (lentamente) mejorando el acceso y la cobertura de la atención.
Sin embargo, la normalización de los síntomas, al percibir que las características asociadas de la ansiedad son menos problemáticas de lo que realmente son, sigue siendo un problema complejo de resolver. Debido a que la ansiedad es una emoción normal y un estado físico biológicamente adaptativo para la experiencia , es muy difícil analizar la variedad de jardín, la ansiedad a menudo útil de su contraparte clínica más angustiante y perjudicial.
Estrechando la brecha en la alfabetización de salud mental
Pero un estudio publicado en el Journal of Public Mental Health sobre la alfabetización de la salud mental para los trastornos de ansiedad proporciona una buena evidencia de que es necesario reducir la brecha en la alfabetización de salud mental para TAG. En este estudio, viñetas ficticias que representan individuos con casos leves / subclínicos, moderados y severos de GAD, trastorno de ansiedad social y trastorno depresivo mayor se proporcionaron a 270 adultos y dos evaluadores expertos (que tuvieron un entrenamiento extensivo en entrevistas clínicas estructuradas para trastornos de ansiedad )
Los principales hallazgos de este estudio fueron:
- Los no expertos percibieron los casos leves / subclínicos y moderados de trastorno de ansiedad social como menos severos que los evaluadores expertos.
- Para GAD, la subestimación significativa de la gravedad por parte de participantes no expertos en comparación con los expertos ocurrió en todos los niveles : leve / subclínica, moderada y grave.
- Todos los grados de trastorno depresivo mayor fueron sobrevalorados por los participantes en comparación con los evaluadores expertos. Según los autores del estudio, esto puede significar que los esfuerzos para crear conciencia sobre la depresión en el público en general han sido efectivos.
La normalización de los síntomas puede manifestarse como la negación de su gravedad o la falta de conocimiento sobre los marcadores de gravedad.
En cualquier caso, mejorar el conocimiento sobre los trastornos de ansiedad y la gravedad de los síntomas podría ayudar.
Para obtener más información sobre los síntomas de ansiedad y la gravedad:
- Lea sobre algunas formas de distinguir entre ansiedad "normal" y excesiva .
- Aprende sobre los criterios para un problema de ansiedad específico, como TAG o trastorno de ansiedad social .
- Críese usted mismo, o un miembro de su familia, usando herramientas en línea como las provistas por la Asociación de Ansiedad y Depresión de América (tome la prueba específica para GAD) u otras fuentes confiables. Estas herramientas le servirán mejor si se utilizan en consulta con una discusión con su médico o un profesional de la salud mental. Imprima sus resultados y tráigalos a discutir en su próxima cita.
- Familiarícese con las preguntas formuladas sobre medidas de ansiedad autoinformadas populares, como el Detector de trastornos de ansiedad generalizada -7 (GAD-7 ). Estas preguntas y sus respuestas pueden proporcionar una amplia visión general de los síntomas. Para obtener más información acerca de cómo se califican y cómo interpretar los resultados, es recomendable buscar una consulta con un proveedor de atención médica.
> Fuentes :
> Paulus DJ, Wadsworth LP, y Hayes-Skelton SA. (2015). Alfabetización en salud mental para los trastornos de ansiedad: cómo las percepciones de la gravedad de los síntomas podrían relacionarse con el reconocimiento de la angustia psicológica. Journal of Public Mental Health, 14 (2): 94-106.
> Spitzer RL, Kroenke K, Williams JB y Lowe B. (2006). Una medida breve para evaluar el trastorno de ansiedad generalizada: el GAD-7. Archives of Internal Medicine , 166 (10): 1092-1097.
> Wang PS, Berglund P, Olfson M, Pincus HA, Wells KB y Kessler RC. (2005). Fracaso y retraso en el contacto inicial de tratamiento después del > primer > inicio de los trastornos mentales en la Replicación de la Encuesta Nacional de Comorbilidad. Archives of General Psychiatry, 62 (6): 603-613.