Los adultos mayores que viven con el trastorno de ansiedad social (SAD) experimentan muchas de las mismas interrupciones de vida de los que son más jóvenes. Pueden tener los siguientes sentimientos:
- Un miedo a ser evaluado negativamente por otros
- Ansiedad alrededor de las personas con autoridad
- Congelación durante hablar en público
Comer frente a otros o usar los baños públicos son otras preocupaciones comunes.
Si bien la percepción común es que la ansiedad y / o la timidez disminuyen con la edad, esto solo es parcialmente cierto. Si bien se ha demostrado que la prevalencia de los trastornos de ansiedad es levemente menor en los adultos mayores, muchos adultos mayores todavía sufren de ansiedad social o pueden ser diagnosticados recientemente en la vejez. A veces, las quejas de salud física y mental pueden superponerse, y se puede pasar por alto un diagnóstico de ansiedad.
SAD en los ancianos puede tener un efecto significativamente negativo sobre su calidad de vida. Si no se trata, la ansiedad social puede conducir a otros trastornos de salud mental , como la depresión. Esta es la razón por la cual, si usted es un adulto mayor que vive con ansiedad severa, o si tiene un padre u otro pariente que usted sabe que está teniendo problemas, es importante buscar ayuda.
Ansiedad Social y Adultos Mayores
Las personas mayores tienden a tener más preocupaciones en general, ya sea que estén relacionadas con:
- Salud
- Dinero
- Desafíos físicos o mentales
- Pérdida de independencia
- Miedo a la muerte
Las quejas físicas a veces se entrelazan con problemas de salud mental. Por ejemplo, los adultos mayores con problemas de salud como los relacionados con la tiroides o el sistema cardiovascular pueden experimentar síntomas físicos que se superponen con problemas de salud mental. Además, los adultos mayores que sufren demencia también pueden tener ansiedad.
Si, como adulto mayor, visita a su médico y se queja de un latido cardiaco acelerado, dificultad para respirar o dificultad para pensar con claridad, los primeros podrían interpretarse como síntomas físicos en lugar de síntomas mentales. Es por esta razón que los médicos y los profesionales de la salud mental deben ser más conscientes y estar atentos a posibles trastornos de ansiedad en las personas mayores.
Prevalencia de ansiedad social en adultos mayores
Entre el 5 y el 10 por ciento de los adultos mayores tienen trastornos de ansiedad; tienden a ser dos veces más comunes en las mujeres que en los hombres. De hecho, se ha demostrado que los trastornos de ansiedad ocurren con el doble de frecuencia en adultos mayores que la depresión.
Los adultos mayores con trastornos de ansiedad tienen más probabilidades de tener las siguientes características:
- Nivel de educación más bajo
- Soltero
- Tres o más condiciones crónicas
Además, los adultos mayores que han experimentado un evento estresante, como la muerte de un cónyuge, son más propensos a sufrir un trastorno de ansiedad social.
Si bien es cierto que las tasas de prevalencia para el trastorno de ansiedad social disminuyen con la edad, todavía es común, con alrededor del 5% de los adultos mayores que han experimentado el trastorno en algún momento de sus vidas.
Síntomas de ansiedad social en adultos mayores
La ansiedad en los adultos mayores tiende a no ser diagnosticada y no tratada, porque a menudo se confunde con otros problemas, como los problemas de salud física.
A diferencia de las personas más jóvenes, los adultos mayores pueden expresar sus síntomas de ansiedad como problemas médicos o somáticos en lugar de angustia psicológica. A menudo, buscarán un médico en lugar de un profesional de salud mental.
Y, en particular para el trastorno de ansiedad social, pueden sentirse avergonzados de hablar sobre sus temores sociales. Si bien es probable que las personas con trastorno de pánico atribuyan los síntomas de ansiedad a una causa física, este no es el caso típico de los que tienen TAE.
En cambio, es posible que tenga algún sentido de que la ansiedad social posiblemente esté causando su aceleración cardíaca y dificultad para respirar, pero tiene problemas para articular eso cuando está en el consultorio del médico, porque no quiere que lo juzguen.
De esta manera, es una triple amenaza ser un adulto mayor con ansiedad social:
- Tiene síntomas que podrían confundirse fácilmente con una causa física en la vejez.
- Usted está nervioso para decirle a su médico lo que realmente está pensando (o nervioso para sentarse y hablar con el médico en primer lugar).
- Es posible que, como adulto mayor, describa sus síntomas de una manera física, si puede hablar de ellos en absoluto. Puede sacar algo como "Te tiemblan las manos" o "Mi corazón está acelerado", pero sin explicar tus sentimientos de ansiedad social, es probable que estos síntomas sean malinterpretados.
¿Qué puedes hacer?
Vaya a su médico con una explicación escrita previamente de lo que ha estado sintiendo y entréguela. Realmente puede ser así de simple y no tienes que pensar demasiado en esto. Si sabe que se sentirá intimidado una vez que ingrese a la oficina, simplemente prepare un resumen de sus inquietudes. Si tiene un buen médico, él o ella debería estar dispuesto a tomarse el tiempo para leer lo que ha escrito.
Por la misma razón, si tiene un padre que cree que está experimentando ansiedad social, es importante alentar a esa persona a reunirse con su médico específicamente sobre los síntomas de ansiedad. Haga planes para ayudar a explicar la situación, o ayude a preparar ese resumen por adelantado para facilitar las cosas.
Resultados de la ansiedad social en adultos mayores
Se ha demostrado que la ansiedad en adultos mayores está asociada con lo siguiente:
- Síntomas más inexplicables desde el punto de vista médico
- Enfermedad crónica
- Discapacidades físicas
- Baja calidad de vida física
Las personas mayores de 65 años con un trastorno de ansiedad tienen de tres a diez veces más probabilidades de ser hospitalizadas que las personas con ansiedad que son más jóvenes.
Las personas mayores con ansiedad social pueden ser menos independientes y colocar una mayor carga sobre sus familias. Ellos quizás tengan:
- Menor satisfacción con la vida
- Deterioro de la memoria
- Aumento de la soledad
Los adultos mayores con trastorno de ansiedad social pueden sentirse incomprendidos. Las personas pueden pensar que su ansiedad es algo que deberían haber "dejado atrás" y pueden tener poca empatía por su situación.
Todo esto significa que los adultos mayores con ansiedad social necesitan mucha empatía. Necesitan tu amor y apoyo si son tus padres o seres queridos. Y si usted es un adulto mayor que vive con ansiedad social, no se desanime y se sienta orgulloso de los pequeños logros.
Tratamiento del desorden de ansiedad social en adultos mayores
El tratamiento del trastorno de ansiedad social en adultos mayores sigue el mismo curso que el de las personas más jóvenes. Las terapias de conversación como las siguientes se usan a menudo:
Además, se pueden recetar medicamentos (p. Ej., SSRI).
El tratamiento del SAD puede ser complicado en adultos mayores debido a la depresión, otros problemas médicos y el cumplimiento de la medicación.
Por ejemplo, un adulto mayor puede olvidarse de tomar medicamentos debido a déficits cognitivos o confusión relacionada con múltiples medicamentos. Las interacciones entre los medicamentos y la sensibilidad a los medicamentos también pueden ser preocupaciones comunes.
La medicina complementaria y alternativa también se puede usar con adultos mayores que viven con ansiedad social. La retroalimentación biológica, la relajación muscular progresiva, el yoga, la terapia de masajes, la música, el baile, el asesoramiento espiritual, la acupuntura, la meditación, la oración y el arte son todas avenidas que pueden explorarse con los adultos mayores que experimentan ansiedad social.
Vivir con ansiedad social como un adulto mayor
A continuación hay consejos para vivir con trastorno de ansiedad social si es un adulto mayor:
- Al describir los síntomas a su médico , asegúrese de compartir cualquier queja que tenga relacionada con su funcionamiento mental, además de sus inquietudes sobre problemas físicos.
- Si vive solo debido a la pérdida de un cónyuge, intente conectarse con apoyos en su comunidad para ayudarlo a superar su dolor y pérdida de conexión social.
- No se sienta avergonzado de un diagnóstico de trastorno de ansiedad social en la vejez. Si no se trata, SAD puede ocasionar problemas de salud física y mental adicionales. Es mejor manejar los problemas de salud mental a medida que surgen que tratar de barrerlos debajo de la alfombra y potencialmente tener que lidiar con problemas incluso mayores en el futuro.
- Participe en terapia y respete cualquier medicamento recetado. Si tiene dificultades para seguir las prescripciones del médico debido a la confusión o a tener varios medicamentos, infórmele que necesita ayuda. Intente contratar a un miembro de su familia para ayudarlo a realizar un seguimiento o para que vaya a las citas.
- Únete a grupos para participar en actividades complementarias como yoga. Pasar tiempo en un grupo también te dará la oportunidad de forjar nuevas amistades y trabajar para superar tu ansiedad social.
Una palabra de
El trastorno de ansiedad social más adelante en la vida puede ser severamente debilitante. Cuando se combina con otros problemas de salud física y mental, puede conducir a una calidad de vida mucho más baja. Afortunadamente, el TAE es un problema que es fácil de abordar, con un diagnóstico y tratamiento adecuados. Si aún no ha buscado el consejo de su médico o de un profesional de la salud mental, es importante que lo haga lo antes posible.
> Fuentes:
> Chou KL. Trastorno de ansiedad social en adultos mayores: evidencia de la Encuesta Epidemiológica Nacional sobre el alcohol y las afecciones relacionadas. J Afecta el Disord . 2009; 119 (1-3): 76-83. doi: 10.1016 / j.jad.2009.04.002.
> Gauthier J. Trastornos de ansiedad en los ancianos. www.anxietycanada.ca/english/pdf/ElderlyEn.pdf
> Gretarsdottir E, Woodruff-Borden J, Meeks S, Depp CA. Ansiedad social en adultos mayores: fenomenología, prevalencia y medición. Behav Res Ther . 2004; 42 (4): 459-475. doi: 10.1016 / S0005-7967 (03) 00156-6.
> Heimberg RG, Stein MB, Hiripi E, Kessler RC. Tendencias en la prevalencia de la fobia social en los Estados Unidos: un análisis de cohorte sintético de los cambios a lo largo de cuatro décadas. Eur Psychiatry . 2000; 15 (1): 29-37.
> Cómo la ansiedad se presenta de manera diferente en los adultos mayores. http://www.mdedge.com/currentpsychiatry/article/64224/anxiety-disorders/how-anxiety-presents-differently-older-adults.