La terapia grupal es una forma de psicoterapia que involucra a uno o más terapeutas que trabajan con varias personas al mismo tiempo. Este tipo de terapia está ampliamente disponible en una variedad de lugares que incluyen prácticas terapéuticas privadas, hospitales, clínicas de salud mental y centros comunitarios. La terapia grupal a veces se usa sola, pero también se integra comúnmente en un plan de tratamiento integral que también incluye terapia individual y medicamentos.
Los principios de la terapia grupal
En The Theory and Practice of Group Psychotherapy , Irvin D. Yalom describe los principios terapéuticos clave que se derivan de autoinformes de personas que han participado en el proceso de terapia grupal:
- La instilación de la esperanza: el grupo contiene miembros en diferentes etapas del proceso de tratamiento. Ver a las personas que se enfrentan o se recuperan da esperanza a quienes están al comienzo del proceso.
- Universalidad: Ser parte de un grupo de personas que tienen las mismas experiencias ayuda a las personas a ver que lo que están pasando es universal y que no están solos.
- Información imparcial: los miembros del grupo pueden ayudarse mutuamente compartiendo información.
- Altruismo : los miembros del grupo pueden compartir sus puntos fuertes y ayudar a otros en el grupo, lo que puede aumentar la autoestima y la confianza.
- La recapitulación correctiva del grupo familiar primario: el grupo de terapia es muy parecido a una familia de alguna manera. Dentro del grupo, cada miembro puede explorar cómo las experiencias de la infancia contribuyeron a la personalidad y los comportamientos. También pueden aprender a evitar comportamientos destructivos o inútiles en la vida real.
- Desarrollo de técnicas de socialización: el entorno grupal es un gran lugar para practicar nuevos comportamientos. La configuración es segura y de apoyo, lo que permite a los miembros del grupo experimentar sin miedo al fracaso.
- Comportamiento imitativo: los individuos pueden modelar el comportamiento de otros miembros del grupo u observar e imitar el comportamiento del terapeuta.
- Aprendizaje interpersonal: Al interactuar con otras personas y recibir retroalimentación del grupo y el terapeuta, los miembros del grupo pueden obtener una mayor comprensión de sí mismos.
- Cohesión grupal: como el grupo está unido en un objetivo común, los miembros adquieren un sentido de pertenencia y aceptación.
- Catarsis : compartir sentimientos y experiencias con un grupo de personas puede ayudar a aliviar el dolor, la culpa o el estrés.
- Factores existenciales: mientras que trabajar dentro de un grupo ofrece apoyo y orientación, la terapia grupal ayuda a los miembros a darse cuenta de que son responsables de sus propias vidas, acciones y elecciones.
¿Cómo funciona la terapia grupal?
Los grupos pueden ser tan pequeños como tres o cuatro personas, pero las sesiones de terapia grupal a menudo involucran de siete a doce personas (aunque es posible tener más participantes). El grupo generalmente se reúne una o dos veces por semana durante una o dos horas.
Según el autor Oded Manor en The Handbook of Psychotherapy , el número mínimo de sesiones de terapia grupal suele ser de alrededor de seis, pero un año completo de sesiones es más común. Manor también señala que estas reuniones pueden ser abiertas o cerradas. En sesiones abiertas, los nuevos participantes son bienvenidos a unirse en cualquier momento. En un grupo cerrado, solo un grupo central de miembros está invitado a participar.
Entonces, ¿cómo se ve una típica sesión de terapia grupal? En muchos casos, el grupo se reunirá en una sala donde las sillas están dispuestas en un círculo grande para que cada miembro pueda ver a todas las demás personas del grupo. Una sesión puede comenzar con miembros del grupo presentándose y compartiendo por qué están en terapia grupal. Los miembros también pueden compartir sus experiencias y progresos desde la última reunión.
La manera precisa en que se realiza la sesión depende en gran medida de los objetivos del grupo y del estilo del terapeuta. Algunos terapeutas pueden alentar un estilo de diálogo más libre, en el que cada miembro participa como lo crea conveniente.
En cambio, otros terapeutas tienen un plan específico para cada sesión que puede incluir que los clientes practiquen nuevas habilidades con otros miembros del grupo.
¿Qué tan efectiva es la terapia grupal?
La terapia grupal puede ser muy efectiva, especialmente en ciertas situaciones. Los estudios han demostrado que la terapia grupal puede ser una opción de tratamiento efectiva para la depresión y el estrés traumático.
Un artículo publicado en el Monitor de Psicología de la American Psychological Association sugiere que la terapia grupal también cumple con los estándares de eficacia establecidos por la Society of Clinical Psychology (División 12 de la APA) para el trastorno de pánico, trastorno bipolar, trastorno obsesivo compulsivo, fobia social y abuso de sustancias .
Razones para usar terapia grupal
Las principales ventajas de la terapia de grupo incluyen:
- La terapia grupal permite que las personas reciban el apoyo y el aliento de los otros miembros del grupo. Las personas que participan en el grupo pueden ver que otros están pasando por lo mismo, lo que puede ayudarles a sentirse menos solos.
- Los miembros del grupo pueden servir como modelos a seguir para otros miembros del grupo. Al observar a alguien lidiando con éxito con un problema, otros miembros del grupo pueden ver que hay esperanza de recuperación. A medida que progresa cada persona, puede, a su vez, servir como modelo y figura de apoyo para los demás. Esto puede ayudar a fomentar sentimientos de éxito y logro.
- La terapia grupal a menudo es muy económica. En lugar de enfocarse solo en un cliente a la vez, el terapeuta puede dedicar su tiempo a un grupo mucho más grande de personas.
- La terapia grupal ofrece un refugio seguro. El entorno permite a las personas practicar comportamientos y acciones dentro de la seguridad del grupo.
- Al trabajar en grupo, el terapeuta puede ver de primera mano cómo cada persona responde a otras personas y se comporta en situaciones sociales. Al usar esta información, el terapeuta puede proporcionar retroalimentación valiosa a cada cliente.
Fuentes:
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