Cuando tus síntomas comienzan, hace la diferencia
Aunque los síntomas del trastorno obsesivo compulsivo (TOC) pueden comenzar casi a cualquier edad, la investigación sugiere que hay dos períodos distintos en los que es más probable que aparezcan los síntomas del TOC. El primer período ocurre alrededor de las edades de 10 a 12 años, o justo antes de la pubertad, y el segundo es entre las edades de 18 y 23.
Se considera que las personas que desarrollan TOC antes de la pubertad tienen TOC de inicio temprano, mientras que aquellos que desarrollan TOC más tarde se dice que tienen TOC de inicio tardío.
Curiosamente, puede haber diferencias claras en los síntomas, las respuestas al tratamiento , las enfermedades superpuestas, la estructura del cerebro y los patrones de pensamiento de las personas con TOC temprano versus tardío.
Diferencias de género
Una de las mayores diferencias entre el TOC de inicio temprano y tardío es la proporción de hombres frente a mujeres. Los estudios han encontrado consistentemente que los varones son mucho más propensos a desarrollar OCD de inicio temprano que las mujeres. Esta diferencia de género parece equilibrarse entre las personas que desarrollan TOC más tarde en la vida, con hombres y mujeres con la misma probabilidad de desarrollar el trastorno.
Gravedad de los síntomas y respuesta al tratamiento
También se ha observado que, cuando aparecen los primeros síntomas del TOC, más severos son. Algunas investigaciones también sugieren que cuanto antes desarrolle síntomas de TOC, más difícil será tratarlo tanto con tratamientos psicológicos como médicos. En otras palabras, aquellos con TOC de inicio temprano pueden necesitar probar más medicamentos antes de encontrar alivio de sus síntomas y pueden necesitar más ensayos de psicoterapia que las personas cuyo TOC comienza más adelante en la vida.
Sin embargo, un estudio reciente que examinó a más de 300 niños con TOC de inicio temprano (antes de los 10 años de edad) y OCD de inicio tardío (10 años de edad o más) encontró que si bien había diferencias en los síntomas entre estos dos tipos de OCD, no hubo diferencia en la respuesta de los niños al tratamiento.
En otras palabras, la edad de los niños en este estudio en particular no afectó su respuesta a la terapia cognitivo-conductual que se adaptó a su edad, con o sin medicación.
Parece que el jurado todavía está deliberando sobre la respuesta al tratamiento y la gravedad de los síntomas en el trastorno obsesivo-compulsivo de inicio temprano versus de inicio tardío. Se necesita más investigación sobre el tema.
Desarrollo de síntomas
Otra diferencia es que las personas con TOC de inicio temprano a menudo tienen una apariencia gradual de síntomas, mientras que las personas que desarrollan TOC más adelante en la vida tienden a tener síntomas que aparecen rápidamente ya que generalmente están vinculados a algún tipo de desencadenante, como un evento de vida estresante como la muerte de un ser querido, la pérdida de un trabajo o faltar a la escuela.
Una excepción a esta regla son los trastornos neuropsiquiátricos autoinmunes pediátricos asociados con las infecciones por estreptococos (PANDAS), una forma autoinmune de TOC que afecta solo a los niños y en la que los síntomas aparecen muy rápidamente.
TOC y enfermedades comórbidas
El trastorno obsesivo-compulsivo a menudo ocurre con otras enfermedades, que se llaman enfermedades comórbidas. Los tipos de enfermedades comórbidas que ocurren con TOC parecen estar influenciados por el momento en que comenzaron los síntomas del TOC.
Por ejemplo, mientras que las personas con TOC de inicio temprano tienden a tener altas tasas de trastornos de tics y síndrome de Tourette , el TOC de inicio tardío se asocia más comúnmente con depresión y otros trastornos de ansiedad como trastorno de ansiedad generalizada o trastorno de pánico .
Diferencias cerebrales
Los cerebros de las personas con TOC de inicio temprano versus inicio tardío también pueden ser diferentes entre sí. Los estudios de imágenes cerebrales sugieren que las personas con TOC de inicio temprano tienen una reducción en el tamaño de ciertas regiones del cerebro que no son evidentes en las personas cuyo TOC comenzó más tarde en la vida.
Curiosamente, sin embargo, los estudios han demostrado consistentemente que las personas con TOC de inicio tardío puntúan peor en las mediciones de la función cognitiva (pensamiento) que las personas con TOC de inicio temprano.
Todavía no está claro por qué este es el caso y si esto tiene algún impacto en el tratamiento.
> Fuentes:
> Lomax CL, Oldfield VB, Salkovskis, PM. Comparaciones clínicas y de tratamiento entre adultos con trastorno obsesivo-compulsivo de inicio temprano y tardío. Behavior Research and Therapy. 2009 Feb; 47 (2): 99-104.
> Nakatani E, Krebs G, Micali N, Turner C, Heyman I, Mataix-Cols D. Niños con un trastorno obsesivo-compulsivo de aparición muy temprana: características clínicas y resultado del tratamiento. Revista de psicología infantil y psiquiatría. 2011 Dec; 52 (12): 1261-8.