Hay muchas teorías sobre las causas del TOC
Si bien la ciencia ha recorrido un largo camino en la comprensión del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), los investigadores aún no están seguros de qué causa la enfermedad. Existen muchas teorías sobre las causas del TOC , aunque las causas biológicas y genéticas han obtenido la mayor aceptación.
Teorías biológicas
Las causas biológicas del TOC se centran en un circuito en el cerebro que regula los aspectos primitivos de su comportamiento, como la agresión, la sexualidad y las excreciones corporales.
Este circuito transmite información de una parte de su cerebro llamada corteza orbitofrontal a otra área llamada tálamo e incluye otras regiones como el núcleo caudado de los ganglios basales. Cuando se activa este circuito, estos impulsos se señalan a su atención y le obligan a realizar un comportamiento particular que aborde adecuadamente el impulso.
Por ejemplo, después de usar el baño, puede comenzar a lavarse las manos para eliminar los gérmenes dañinos que pueda haber encontrado. Una vez que haya realizado el comportamiento adecuado, en este caso, lavarse las manos, el impulso de este circuito cerebral disminuirá y dejará de lavarse las manos para seguir con su día.
Se ha sugerido que si tiene TOC, su cerebro tiene dificultades para apagar o ignorar los impulsos de este circuito. Esto, a su vez, causa comportamientos repetitivos llamados compulsiones y pensamientos incontrolables llamados obsesiones .
Por ejemplo, su cerebro puede tener problemas para desactivar los pensamientos de contaminación después de salir del baño, lo que lo lleva a lavarse las manos una y otra vez.
En apoyo de esta teoría, las obsesiones y compulsiones asociadas con el TOC a menudo tienen temas relacionados con la sexualidad, la agresión y la contaminación, los mismos pensamientos e impulsos que controla este circuito.
Además, los estudios de neuroimágenes, en los cuales científicos y doctores observan su cerebro, han confirmado actividad anormal en este circuito cerebral. Los escaneos de aquellos con TOC muestran actividad anormal en diferentes partes de este circuito, incluyendo la corteza orbital frontal, la corteza cingulada, p-0 y el núcleo caudado de los ganglios basales.
Además, dado que muchas personas con TOC responden al tratamiento con medicamentos que incluyen inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) , que estimulan la serotonina neuroquímica, se ha sugerido que la desregulación de este circuito cerebral puede estar relacionada con un problema con el sistema de serotonina.
También se cree que es un componente genético del TOC. Es más probable que desarrolle TOC si un miembro de su familia tiene TOC y aproximadamente el 25 por ciento de las personas que viven con TOC tienen un familiar cercano con la condición. Al ilustrar un vínculo genético, los estudios de gemelos también han demostrado que ambos gemelos idénticos son más propensos a desarrollar TOC si un gemelo tiene la afección. Los estudios con gemelos también han demostrado que la genética puede representar entre el 45 y el 60 por ciento de su riesgo de desarrollar TOC.
Teorías Cognitivo-Conductuales
Casi todos experimentan pensamientos extraños o inesperados durante el día.
Según las teorías cognitivas conductuales del TOC, si eres vulnerable al TOC no puedes ignorar estos pensamientos. Además, puede sentir que debería poder controlar estos pensamientos y que estos pensamientos son peligrosos.
Por ejemplo, puedes creer que tener estos pensamientos significa que te estás volviendo loco o que en realidad puedes llevar a cabo el comportamiento imaginado o temido (como apuñalar a tu pareja).
Debido a que estos pensamientos están etiquetados como peligrosos, usted permanece vigilante y vigilante de ellos, del mismo modo que usted podría mirar constantemente por la ventana si escuchara que había un ladrón en el vecindario.
Constantemente darse cuenta de estos pensamientos refuerza aún más la peligrosidad de estos pensamientos. Esto establece un círculo vicioso en el que queda atrapado monitoreando estos peligrosos pensamientos. Estar atrapado en este ciclo puede hacer que sea difícil, si no imposible, centrarse en cualquier cosa además de los pensamientos angustiantes y nace una obsesión.
Compulsiones como lavarse las manos puede ser un proceso aprendido. Por ejemplo, en respuesta a la sensación de contaminación, puede lavarse las manos. Esto reduce la ansiedad que se siente bien y, a su vez, refuerza el comportamiento de lavado de manos. Debido a este refuerzo, cada vez que experimentas la obsesión (como la contaminación), llevas a cabo la compulsión (como lavarse las manos) para reducir tu ansiedad.
Teorías psicodinámicas
Las teorías psicodinámicas del TOC hacen hincapié en que las obsesiones y compulsiones son signos de conflicto inconsciente que usted podría estar tratando de suprimir, resolver o enfrentar. Estos conflictos surgen cuando un deseo inconsciente (generalmente relacionado con un impulso sexual o agresivo) está en desacuerdo con el comportamiento socialmente aceptable.
Se ha sugerido que cuando estos conflictos son extremadamente repulsivos o angustiantes, solo puede tratarlos indirectamente transfiriendo el conflicto a algo más manejable, como lavarse las manos, revisar u ordenar .
Aunque se ha sugerido que hacer que la persona tome conciencia de estos conflictos puede reducir los síntomas del TOC, hay poca evidencia científica que pruebe que esto realmente funciona.
Fuentes:
Butcher, JN, Mineka, S., Hooley, JM "Psicología anormal, 13ª ed." 2007 Toronto, ON Pearson.
Nolen-Hoeksema, S. "Psicología anormal, 4ª ed." 2007 Nueva York, Nueva York: McGraw-Hill.