Las obsesiones , en las que experimenta pensamientos aparentemente incontrolables y extremadamente angustiantes, son un síntoma central del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). Aunque una reacción natural para muchas personas afectadas es tratar de suprimir, o rechazar, estos pensamientos, la investigación muestra que la supresión del pensamiento en realidad puede empeorar las obsesiones.
¿Qué es la supresión del pensamiento?
La supresión del pensamiento trata de ignorar o controlar los pensamientos que encontramos amenazantes o angustiantes.
Por ejemplo, cuando se le recuerda un incidente vergonzoso o un momento en que fue rechazado, puede tratar de alejar activamente estos pensamientos distrayéndose o tratando de pensar en otra cosa. Curiosamente, la investigación ha demostrado que cuanto más intentas suprimir tus pensamientos, más vuelven esos mismos pensamientos (incluso si no tienes TOC).
Suprimir tus pensamientos hace más daño que bien
Si tratas de reprimir un pensamiento cuando te sientes deprimido, ansioso o estresado , ese pensamiento se conecta con el estado emocional en el que te encuentras. Debido a la conexión emocional, la próxima vez que sientas cualquier emoción que esté conectada con el pensamiento, estaban tratando de hacer a un lado, de hecho es más probable que experimente el pensamiento no deseado, probablemente empeorando su estado de ánimo.
Supresión del pensamiento con obsesiones
Dado que el pensamiento angustiante, llamado obsesión, está en el centro del TOC, se ha sugerido que la supresión del pensamiento puede desempeñar un papel en la causa de algunos de los síntomas del TOC.
Por ejemplo, aunque todos experimentemos pensamientos extraños, extraños o impactantes a lo largo del día, si tiene TOC, puede reaccionar de manera exagerada a tales pensamientos al tratar de suprimirlos, lo que solo hace que vuelvan peor que antes. Por supuesto, esto lleva a una mayor supresión del pensamiento, lo que lleva a experimentar pensamientos más angustiosos.
Puede convertirse en un círculo vicioso.
Lo que dice la investigación
Por ejemplo, como parte de un estudio de investigación, a las personas con TOC se les pidió que suprimieran sus angustiosos pensamientos algunos días mientras permitían tener estos pensamientos sobre los demás. Al final de cada día, se les pidió que registraran el número de pensamientos intrusivos que experimentaron en un diario. Como era de esperar, las personas con TOC registraron el doble de pensamientos intrusos en los días que intentaron suprimir sus pensamientos que los días en que dejaban que sus pensamientos fluyeran libremente.
¿Que puedo hacer?
Si tiene TOC, alejarse de la supresión de pensamiento como una estrategia de afrontamiento puede ser difícil y puede ser útil consultar con un psicólogo, psiquiatra u otros profesionales de la salud mental para aprender algunas estrategias efectivas. Específicamente, una nueva generación de terapias conductuales aborda la supresión del pensamiento como parte de su estrategia terapéutica general. Las terapias como la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT, por sus siglas en inglés) trabajan para desarrollar la flexibilidad en el pensamiento en lugar de tratar de eliminar los pensamientos angustiosos como las obsesiones usando una variedad de técnicas de atención plena, metáforas y ejercicios para mejorar la vida.
El sitio oficial de la Asociación para la Ciencia del Comportamiento Contextual tiene muchos recursos de ACT para el público, que incluyen información, grupos de debate, una herramienta de búsqueda para encontrar terapeutas de ACT, libros recomendados y cintas de audio para ejercicios de meditación y centrado.
Fuentes:
Butcher, JN, Mineka, S., Hooley, JM "Psicología anormal, 13ª ed." 2007 Toronto, ON: Pearson.
Nolen-Hoeksema, S. "Psicología anormal, 4ª ed." 2007 Nueva York, Nueva York: McGraw-Hill.