El estudio rastrea el desarrollo social, emocional y cognitivo
Es bien sabido que el trastorno por consumo de alcohol de la madre tiene una gran influencia en el desarrollo temprano de los niños , pero lo que no se conoce ampliamente es que los problemas del padre también pueden afectar el desarrollo infantil en esta etapa.
Los mismos alcohólicos que afirman que su forma de beber no afecta a nadie más que a ellos mismos se sorprenderían al descubrir que su abuso de alcohol, depresión y otros problemas emocionales pueden comenzar a tener un efecto en sus hijos a partir de los 12 meses de edad.
Desarrollo Social, Emocional y Cognitivo Afectado
Si bien el abuso de alcohol por parte de los padres desempeña un papel clave en el desarrollo de un niño, el alcoholismo rara vez es un factor aislado. La presencia de síntomas de depresión en cualquiera de los padres también puede ser un factor, según los investigadores.
El desarrollo social, emocional y cognitivo de los niños con padres que abusan del alcohol se ha observado en una investigación en el Instituto de Investigación sobre Adicciones (RIA) de la Universidad de Buffalo.
En el RIA, Kenneth Leonard, Ph.D., y sus colegas rastrearon el desarrollo de los hijos de padres que abusan del alcohol y un grupo de control a los 12, 18 y 24 meses de edad. Los niños fueron observados con cada padre en un entorno de juego natural.
El abuso del alcohol afecta la crianza de los hijos
Cuando los niños tenían 12 meses de edad, el estudio encontró que, en comparación con los padres control, los padres abusadores de alcohol:
- Hablaba menos a su bebé
- Expresó una participación menos positiva
- Expresado más emociones negativas
- Informó más agravación con su bebé
Las observaciones de los padres con sus hijos también revelaron que los padres abusadores de alcohol eran menos sensibles en su crianza en comparación con los padres de control. Esto significa que no estaban al tanto del comportamiento de sus hijos, o que no estaban guiados por el comportamiento de sus hijos.
Las madres que estaban casadas con los padres que abusan del alcohol se comportaban con sus bebés al igual que las madres casadas con los padres control. Pero, si la madre tenía su propio problema de abuso de alcohol o mostraba síntomas de depresión, contribuía a la crianza de los hijos menos sensible.
Ansiedad, Depresión y Problemas Conductuales
Para cuando los niños tenían 18 meses, los hijos de un padre abusador de alcohol:
- Síntomas de ansiedad mostrados
- Tenía más síntomas de depresión
- Se muestran más problemas de externalización, como berrinches
Si las madres de los niños no tenían síntomas de depresión, solo los hijos de los padres alcohólicos mostraban problemas de externalización. Sin embargo, cuando la madre tenía síntomas de depresión, los niños mostraban más problemas de externalización, independientemente de si los padres tenían problemas con el alcohol o no.
La depresión puede jugar un papel mayor
Por lo tanto, los investigadores de RIA concluyeron que los síntomas depresivos en uno o ambos padres pueden jugar un papel más importante en el desarrollo del niño que el abuso de alcohol.
Los investigadores escribieron que era importante señalar que no todos los niños de familias que abusan del alcohol exhibían ningún problema. De hecho, había una gran diversidad entre el comportamiento de las familias alcohólicas y algunos de sus hijos estaban bien.
Desarrollando otros problemas
"Los efectos del abuso del alcohol en el desarrollo infantil no pueden considerarse de forma aislada. Tenemos que examinar estos efectos de forma longitudinal y buscar descubrir fuentes de resiliencia en estas familias", dijeron los autores.
Otros estudios han encontrado que el consumo de alcohol de los padres continúa afectando a los niños mayores de 24 meses y los hijos de alcohólicos pueden desarrollar resultados negativos que incluyen depresión, ansiedad, ideación suicida, abuso de sustancias o dificultades interpersonales.
Fuentes:
Edwards, EP, y col. "Temperamento y problemas de comportamiento entre los bebés en familias alcohólicas". Revista de salud mental infantil mayo de 2001
Park, S. y col. "Una revisión sistemática de la investigación sobre los hijos de alcohólicos: su resiliencia inherente y vulnerabilidad". Revista de Estudios del Niño y la Familia, mayo de 2015