Definición: El sistema nervioso central (SNC) está compuesto por el cerebro y la médula espinal. El SNC recibe información sensorial del sistema nervioso y controla las respuestas del cuerpo. El SNC se diferencia del sistema nervioso periférico , que involucra todos los nervios fuera del cerebro y la médula espinal que llevan mensajes al SNC.
Una mirada más de cerca al SNC
El sistema nervioso central se denomina así porque desempeña el papel principal en la recepción de información de diversas áreas del cuerpo y luego coordina esta actividad para producir las respuestas del cuerpo.
La estructura del sistema nervioso central
Comencemos por echar un vistazo más de cerca a los componentes principales del SNC.
- El cerebro controla muchas de las funciones del cuerpo, incluidas la sensación, el pensamiento, el movimiento, la conciencia y la memoria.
- La médula espinal se conecta al cerebro a través del tronco encefálico y luego desciende por el canal espinal ubicado dentro de la vértebra. La médula espinal transporta información desde varias partes del cuerpo hacia y desde el cerebro. En el caso de algunos movimientos reflejos, las respuestas se controlan mediante vías espinales sin afectación del cerebro.
- Las neuronas son los componentes básicos del sistema nervioso central. Miles de millones de estas células nerviosas se pueden encontrar en todo el cuerpo y se comunican entre sí para producir respuestas y acciones físicas. Se estima que solo se pueden encontrar 86 mil millones de neuronas en el cerebro .
Como el SNC es tan importante, está protegido por varias estructuras.
Primero, todo el SNC está encerrado en hueso. El cerebro está protegido por el cráneo mientras que la médula espinal está protegida por la vértebra de la columna vertebral. El cerebro y la médula espinal están cubiertos con un tejido protector conocido como meninges. El SNC completo también está inmerso en una sustancia conocida como líquido cefalorraquídeo, que forma un entorno químico para permitir que las fibras nerviosas transmitan información de manera efectiva, además de ofrecer otra capa de protección contra el daño potencial.
La superficie del cerebro se conoce como la corteza cerebral. La superficie de la corteza parece irregular gracias a los surcos y pliegues del tejido. Cada ranura se conoce como un surco, mientras que cada protuberancia se conoce como una circunvolución.
La parte más grande del cerebro se conoce como el cerebro y es responsable de cosas tales como la memoria, el habla, los comportamientos voluntarios y el pensamiento.
El cerebro está dividido en dos hemisferios, un hemisferio derecho y un hemisferio izquierdo. El hemisferio derecho del cerebro controla los movimientos en el lado izquierdo del cuerpo, mientras que el hemisferio izquierdo controla los movimientos en el lado derecho del cuerpo. Si bien algunas funciones tienden a ser lateralizadas, esto no sugiere que sean pensadores de "cerebro izquierdo" o de "cerebro derecho" , como implica el viejo mito. Algunas funciones del cerebro tienden a ser lateralizadas, pero ambos lados del cerebro trabajan juntas para producir varias funciones.
Cada hemisferio del cerebro se divide en cuatro lóbulos interconectados :
- Los lóbulos frontales están asociados con una mayor cognición, movimientos voluntarios y lenguaje.
- Los lóbulos parietales están asociados con el procesamiento de la información sensorial.
- Los lóbulos temporales están asociados con la audición e interpretación de sonidos y la formación de recuerdos.
- Los lóbulos occipitales están asociados con procesos visuales.
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