La señal de advertencia y los síntomas pueden producir un posible tratamiento
Los científicos están estudiando la conexión entre la depresión y lo que se llama memoria "general". Varios estudios han encontrado una diferencia significativa en la forma en que funciona la memoria entre las personas que están deprimidas y las que no. La conexión sugiere que la terapia relacionada con el funcionamiento de la memoria puede ser útil para tratar la depresión.
¿Qué es la memoria general?
Supongamos que le piden que responda palabras clave con una sola memoria.
Una de las palabras clave es "frustración". Si no está deprimido, su respuesta puede ser: "Realmente me sentí frustrado al tratar de contactar a un representante de servicio al cliente por teléfono el otro día". Pero si estás deprimido, podrías decir: "Nunca puedo encontrar lo que busco en mi cocina".
La primera respuesta es un ejemplo específico de una experiencia frustrante. El segundo no es una sola memoria en absoluto: reúne un grupo de incidentes similares que fueron frustrantes. En verdad, indudablemente a menudo encuentras lo que estás buscando, pero solo has recuperado los recuerdos negativos y los has agrupado.
El fenómeno también se denomina "memoria inespecífica" y algunos investigadores se refieren a él como "memoria autobiográfica general" o MDS.
Ejemplos de memoria general
- Palabra clave: Rechazo
Memoria específica: "La señora Jones rechazó la propuesta de recorte de árboles que le di".
Memoria general: "Mis propuestas siempre son rechazadas".
- Palabra clave: Pacífica
Memoria específica: "Me sentí muy pacífico en el agua la última vez que fui a pescar".
Memoria general: "Ir de pesca me hace sentir en paz". - Palabra clave: estúpido
Memoria específica: "Me sentí realmente estúpido cuando llegué a mi reunión sin mi maletín ayer".
Memoria general: "Siempre soy tan estúpido en las reuniones".
¿El OGM es siempre malo?
De ningún modo. Todos recuerdan cosas inespecíficamente a veces. Por ejemplo, si me preguntas, "¿Cuál es tu recuerdo favorito sobre tu madre?" Podría responder: "Me encantó ir con ella a sus clases de canto", o "La vez que llegó 400 millas para quedarse conmigo cuando estaba realmente enfermo". Uno es general, el otro específico. La respuesta sobre sus lecciones de canto constituye un grupo de recuerdos maravillosos, simplemente no es una respuesta correcta a la pregunta.
La clave es la frecuencia de recuperación de memoria inespecífica versus específica. Mientras más se recuerden los recuerdos de una persona en generalidades, es más probable que desarrolle algún tipo de depresión. Y es muy probable que una persona con depresión tenga este tipo más general de recuerdo.
¿Por qué la memoria se vuelve inespecífica?
Nadie lo sabe con certeza, pero hay algunas teorías. Una es que este tipo de funcionamiento de la memoria comienza a desarrollarse temprano en las personas que son vulnerables, por cualquier razón, a la depresión, la depresión bipolar y al menos algunos trastornos de ansiedad. Un grupo de investigadores lo llamó un "marcador de rasgo" para esas enfermedades.
Otra teoría es que la memoria sobregeneralizada se desarrolla inicialmente para ayudar a algunas personas a hacer frente. Se basa en la idea de que "ser menos específico podría ayudar a prevenir emociones negativas o dolorosas recordando eventos de una manera menos específica". Según esta teoría, la sobregeneralidad "podría tener efectos beneficiosos a corto plazo (menos impacto emocional de los eventos estresantes) pero a largo plazo es perjudicial".
Cambio de recuperación de memoria y trauma
También se ha encontrado una correlación entre el trastorno de estrés postraumático y la memoria autobiográfica generalizada. Un estudio observó a niños que fueron (1) abusados, (2) abandonados y (3) no maltratados en absoluto. Descubrieron que los niños abusados obtuvieron puntajes más altos para la recuperación de memoria inespecífica que los otros dos grupos, lo que refuerza la teoría de que el OGM podría ser un mecanismo de defensa que difumina los recuerdos de incidentes traumáticos individuales.
También apoya esa teoría es la investigación adicional en sujetos expuestos a trauma de guerra como niños. Esta investigación sugiere que "la estrategia de recuperación de memoria general es, al principio, protectora y un factor de riesgo para la depresión solo al llegar a la edad adulta".
Pero, ¿qué pasa con las personas que no sufrieron traumas específicos y aún tienen depresión o depresión bipolar?
La conexión a la depresión
La investigación es firme: las personas que tienen trastornos del estado de ánimo tienden a tener una función de memoria mucho más generalizada que aquellos que no lo hacen. También está bien establecido que la memoria general es un predictor de depresión futura.
Además, este tipo de proceso de memoria a menudo (aunque no siempre) se encuentra en personas con antecedentes de depresión, incluso cuando no están deprimidas. "Esto es significativo", dijo un grupo de investigadores, "porque significa que el fenómeno puede observarse sin necesidad de ser activado por un estado de ánimo bajo y, por lo tanto, puede actuar como un 'marcador' entre episodios de vulnerabilidad futura a la depresión. "
Un análisis reciente muestra que "existe una relación pequeña pero confiable entre OGM y el curso de la depresión". Los autores de ese análisis continúan diciendo que a pesar de estos hallazgos, recomiendan probar métodos para aumentar la especificidad de la memoria como una terapia posible para la depresión, junto con otro tratamiento (posiblemente la terapia cognitiva conductual ), y también recomendar investigaciones adicionales sobre la relación en general.
El mensaje para llevar
Aunque se necesita más investigación, parece que la forma en que funciona su memoria puede tener un efecto en su depresión. Si tiene problemas para recordar recuerdos específicos o si recuerda grupos de eventos en general en lugar de eventos específicos, estos son indicadores de la memoria general. En cualquier caso, puede valer la pena presentar el problema con su médico. Los datos muy limitados sugieren que trabajar para mejorar el recuerdo de eventos específicos puede ayudar a aliviar los síntomas de la depresión. Sin duda habrá mucha más investigación sobre la efectividad de tal terapia.
Fuentes:
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