Los frenólogos usaban cabezas o bustos de frenología para realizar "lecturas del cráneo" que supuestamente revelaban información sobre el carácter y las tendencias de una persona.
Una breve historia de la frenología
A fines del siglo XVIII, un médico llamado Frances Gall propuso que las protuberancias en la cabeza de una persona pudieran estar relacionadas con sus facultades y personalidad intelectual.
Si bien esto se ve ahora como una pseudociencia, la frenología se hizo bastante popular por un tiempo.
En una edición del Webster's Dictionary que data de 1900, la frenología se definió como:
"1. Ciencia de las funciones especiales de las diversas partes del cerebro, o de la supuesta conexión entre las facultades de la mente y los órganos en el cerebro.
2. Hipótesis fisiológica de que las facultades mentales y los rasgos del carácter se muestran en la superficie de la cabeza o el cráneo; craneología ".
La cabeza de frenología que se muestra arriba muestra varias regiones diferentes del cerebro vinculadas a diferentes características de personalidad. En la mayoría de los ejemplos clásicos de bustos de frenología, había 35 regiones diferentes de la cabeza, que estaban vinculadas a las facultades enumeradas a continuación:
- Amativeness
- Philoprogenitiveness
- Conentrativeness; estructura
- Viscosidad
- Combatividad
- Destructiveness
- Sigilo
- Adquisición
- Constructiveness
- Autoestima
- Amor de la aprobación
- Cautela
- Benevolencia
- Veneración
- Firmeza
- Escrupulosidad
- Esperanza
- Preguntarse
- Idealidad
- Ingenio
- Imitación
- Individualidad
- Formar
- tamaño
- Peso
- Colorante
- Localidad
- Número
- Orden
- Eventualidad
- Hora
- Melodía
- Idioma
- Comparación
- Causalidad
Cómo funcionaba la lectura de la frenología
Durante la lectura de un cráneo, un frenólogo sentiría cuidadosamente la cabeza de la persona y notaría los golpes y las hendiduras.
El frenólogo compararía estos hallazgos con el de un busto de frenología para determinar qué tenía que decir la superficie del cráneo sobre las aptitudes naturales, el carácter y las tendencias del individuo.
Obviamente, aunque las cabezas y los diagramas de frenología pueden ser una forma divertida e interesante de mirar un capítulo curioso en la historia de la psicología , no son algo que se deba tomar en serio.
Los científicos desacreditaron la frenología a mediados del siglo XIX, aunque las lecturas de la frenología continuaron teniendo momentos de popularidad a fines del siglo XIX y principios del siglo XX. Si bien la frenología finalmente se demostró que era una pseudociencia, la idea de que ciertas habilidades pudieran estar vinculadas a áreas específicas del cerebro tuvo una influencia en el campo de la neurología y el estudio de la localización de las funciones cerebrales.
En la actualidad, la frenología se considera una pseudociencia en la misma línea que la lectura de manos y la astrología.