"Siempre hay alguna razón por la que tienes que seguir fumando ..."
Yo era tu típico niño del Medio Oeste en los años setenta. Nos mostraban imágenes de tejido pulmonar enfermo y nos informaban sobre los peligros de fumar. Recuerdo vívidamente sentado en una de las clases de salud y diciendo que nunca fumaría un cigarrillo. Ese tejido pulmonar parecía queso suizo y no era deseable tenerlo.
Lo que terminó pasando fue algo completamente diferente.
Estaba saliendo con mi hermana mayor "genial" un día y estaba fumando. Ella vio que mi curiosidad se despertó. Luego procedió a preguntarme si quería aprender a fumar. No pensé en ese tejido suizo de pulmón de queso y a los 14 años tomé una decisión que me cambió la vida. "Claro", dije. Yo quería ser "cool" como ella.
Lo recuerdo como si fuera ayer porque me mareé tanto, pero decidí mantenerme al margen. En retrospectiva, me doy cuenta de que no éramos tan geniales e incluso menos inteligentes sobre la situación. Pero sabía cómo fumar ahora y no parecía tan horrible como dijeron los maestros en la escuela. ¿Qué estaba mal con fumar de todos modos? Supongo que la nicotina nubló mi juicio desde el principio.
Ese día, fui a la tienda y compré mi primer paquete de cigarrillos. Yo ya tenía 6'2 "y no me preguntaron sobre mi edad. Los cigarrillos eran baratos en aquel entonces e incluso un adolescente podía permitírselos. Comencé a fumar un paquete al día.
Al principio, fumé porque quería. Entonces se convirtió en un hábito. Antes de mucho tiempo, tal vez 6 meses como máximo, era adicto. Un estudiante de primer año en la escuela secundaria que ya estaba enganchado. Pero tuve mucho tiempo para dejarlo. Tal vez después de la secundaria.
Una cosa que sucedió es que compraría diferentes marcas todo el tiempo.
Al principio, intenté con muchos para descubrir qué era lo que más me gustaba. Pero luego, sin darme cuenta, ninguno de ellos sabía tan bien. Solo tomó 22 años para que las compañías fabricaran una que tuviera un sabor bueno. Pero para entonces, no importaría cómo llegó mientras tuviera nicotina.
Siempre hay alguna razón por la que debe seguir fumando, y esta es mi lista:
- El estrés de un nuevo trabajo
- La pérdida de un trabajo
- A partir de la escuela
- Una relación que comienza o termina
- Los miembros de la familia mueren
Siempre hay un evento estresante que te hará volver al nicodemon . Después de algunos intentos fallidos de tratar de dejar de fumar, me di cuenta de que era un problema grave. Pero cómo hacerlo sin sufrimiento.
Un evento que cambió la vida ocurrió y terminó mi carrera como fumador. Me caí por un tramo de escaleras. Es divertido en la televisión, pero horrible cuando sucede. Una vértebra se rompió y la cirugía sería necesaria. En la escuela de enfermería te enseñan que a los fumadores no les va tan bien con anestesia y que uno debe dejar de fumar si se somete a una cirugía. No lo hice. Reduje a la mitad un paquete por día. Fue lo mejor que pude hacer. El 21/12/05 a las 10 pm, tuve mi último humo ... esperaba. A la mañana siguiente, fui a la cirugía.
La historia de Jerry's Quit continúa ...
Me desperté y descubrí que tenía un tubo de respiración colocado quirúrgicamente en mi garganta y en un respirador. También tenía un tubo de alimentación en mi abdomen para darme nutrición. Algo estaba terriblemente mal.
Me di cuenta de que estaba en la unidad de cuidados intensivos, ya que es donde trabajo. Pero fui yo a los 39 años peleando por mi vida. Después de la cirugía, entré en lo que se llama dificultad respiratoria.
Lo que significa es que los pulmones no pueden seguir el ritmo de la demanda de oxígeno y la eliminación de dióxido de carbono. Cuando se acumula demasiado CO2 en el torrente sanguíneo, se vuelve más difícil respirar y comienza a respirar rápidamente para ayudar a que salga el cuerpo. Necesité un respirador mecánico por 37 días. También en shock debido a todo el estrés en el cuerpo.
Empecé a despertarme alrededor del día 35 por quizás una o dos horas a la vez. Escuchaste acerca de las primeras 2 semanas siendo un infierno y diablos semanas. Estaba durmiendo para ellos. Mi compañero entró y se dio cuenta de que estaba despierto y lo reconocí por primera vez en más de un mes. Me tomó uno o dos días darme cuenta de todo lo que había sucedido. Lo que es una locura es que quería un cigarrillo.
Me llevó más de dos meses salir del hospital. Como enfermera, sabía que ninguna enfermera me daría un cigarrillo y un encendedor para comprar uno después de lo que había pasado. Así que me resigné al hecho de que había dejado de fumar.
El médico de mi familia me informó que mis pulmones estaban en mal estado luego de 25 años de fumar. Dijo que aproximaría en 2 años que tendría enfisema si no me detuviera. Mi compañero dijo que me clavaría una manguera de vacío en la garganta si quería recordar cómo era el ventilador. Él estuvo allí 68 de los 69 días de mi enfermedad, por lo que puede salirse con la suya diciendo eso.
Una cosa que es muy importante recordar es que el retiro físico no es tan malo como aprender a vivir sin fumar . Tengo un trabajo estresante y solía fumar como una forma de escapar del estrés. Tienes que aprender a lidiar con los altibajos de la vida sin fumar. Te metes en una pelea con tu ser querido y tienes que lidiar con estar herido o enojado. Usted tiene un mal momento en el trabajo, y aprende a lidiar con eso sin fumar. Pero aprendes.
Siempre quise aprender a meditar. La práctica que uso más se llama " atención de la respiración ". Lo hice como fumador, pero es mucho más fácil como no fumador. Eso ayuda mucho para mantenerme en calma. También vengo al sitio para dejar de fumar y lo publico semanalmente en la pizarra. Cuando comencé, era varias veces al día, pero los chicos me decían que viniera y publicara sin importar lo que sintiera. Me enseñaron a vivir sin nicotina, un día a la vez.
Estas vacaciones, me han recordado lo que estaba pasando la Navidad pasada. Tenía un soporte vital completo con un ventilador, medicamentos para mantener mi presión arterial alta, ritmo cardíaco estable y dormido. Esta Navidad, estaba libre de humo y despierto.
Tengo una pequeña marca en mi garganta desde donde estaba el tubo de traqueotomía.
Ahora lo muestro como una herramienta de enseñanza en vivo para los pacientes y sus familias sobre lo que es tener uno de ellos y qué recuperación implica.
En la noche de Navidad, tuve dos pacientes a quienes ayudé a calmar sin drogas mostrándolos y contando mi historia. Entonces el regalo que obtuve fue el regalo de poder ayudar a otros en un momento turbulento. Y también, tomar una respiración profunda es siempre un privilegio ahora y no lo doy por hecho.
Publicado: 1-15-2006