¿Qué dice la investigación sobre el apoyo social y el estrés?
El apoyo social se ha estudiado ampliamente como un factor que minimiza los efectos sobre el estrés , y los resultados son algo llamativos. El apoyo social no solo ayuda a las personas a sentirse menos estresadas, sino que también puede mejorar su salud y disminuir su riesgo de mortalidad. Aquí hay más de lo que necesita saber sobre la relación entre sus relaciones y los efectos del estrés en su cuerpo y mente.
Fundamentos del apoyo social
Todos tenemos una buena idea básica de lo que significa tener apoyo social en la vida, pero cuando se habla de investigación, ayuda a ser preciso. El apoyo social, cuando es estudiado por psicólogos, a menudo se define como "actos que comunican el cuidado; que valida las palabras, sentimientos o acciones del otro; o que faciliten el afrontamiento adaptativo de los problemas a través del suministro de información, asistencia o recursos tangibles ". Hay algunos tipos diferentes de apoyo social, todos los cuales son beneficiosos.
Tipos de apoyo social
No todos los tipos de apoyo social son iguales. Las diferentes formas de soporte tienen diferentes beneficios. Estos son algunos de los tipos principales.
- El Apoyo Social Emocional incluye afirmaciones del propio valor, una preocupación acerca de los propios sentimientos y el intercambio de consideración positiva. Esto cae en la línea de escuchar y validar los sentimientos, dejar que los demás sepan que son valorados y ofrecer un hombro para llorar.
- El apoyo social informativo implica compartir consejos o información que pueden ayudar a alguien que está experimentando un estresor o un desafío que no sabe cómo manejar. Esto incluye ofrecer consejos que las personas pueden encontrar útiles, apuntando a las personas a expertos que pueden ofrecer consejos y compartir experiencias.
- El apoyo social tangible incluye compartir recursos, ya sean materiales o financieros. Obviamente, esto puede incluir proporcionar préstamos de regalos monetarios, pero también puede incluir ofertas para compartir deberes de cuidado de niños, ayudar a un amigo a mudarse, o incluso llevar una cazuela a una familia afligida.
- Pertenecer al apoyo social implica proporcionar ocio y pertenencia social. Esto significa incluir amigos en el grupo y pasar tiempo con amigos que necesitan apoyo y pueden sentirse solos.
Efectos del apoyo social
- Un estudio de la Universidad de Utah examinó los efectos de tres de estos diferentes tipos de apoyo social entre las parejas casadas y descubrió que el apoyo emocional, tangible e informativo ayudaba a disminuir la presión arterial cuando los individuos se enfrentaban con factores de estrés a corto plazo.
- Otro estudio que analizó 148 estudios más pequeños mostró un hallazgo definitivo de que el apoyo social está estrechamente relacionado con la salud y el bienestar. Al examinar el vínculo entre el apoyo social y la mortalidad, la investigación encontró un sorprendente 50% más de probabilidad de supervivencia para los participantes con relaciones más fuertes. Este hallazgo se mantuvo constante a través de la edad, el sexo, el estado de salud inicial, la causa de la muerte y el período de seguimiento.
- La investigación ha documentado muchos beneficios fisiológicos y de salud mental del apoyo social, que incluyen una mejor función inmunológica, cardiovascular y neuroendocrina; ajuste positivo a la enfermedad crónica; disminución de la depresión y la ansiedad; y efectivo amortiguación contra los efectos negativos del estrés.
- Lamentablemente, muchas personas están más aisladas socialmente de lo que les gustaría estar, a pesar de tal vez tener conexiones con conocidos a través de las redes sociales. Los investigadores miden la cercanía de las relaciones de diferentes maneras, pero muchas de estas medidas muestran "pobreza social" o falta de apoyo social. Es posible tener un gran grupo de conocidos, pero aún así sentirse solo, y muchas personas lo hacen. Si siente una falta de conexión social con los demás, no está solo.
Apoyo social para el alivio del estrés
El apoyo social puede ser excelente para tus niveles de estrés, haciendo que las situaciones estresantes sean menos dañinas para tu salud mental y física.
Crear un círculo de amigos de apoyo puede requerir un poco de esfuerzo, pero vale la pena en términos de beneficios para su salud y bienestar general. Crear relaciones fuertes en tu vida es por lo tanto vital para ti y para aquellos que amas. Aquí hay algunas maneras en que puede cultivar el apoyo social como un calmante del estrés .
Fuentes:
Bowen, Kimberly S., Uchino, Bert N., Birmingham, Wendy, Carlisle, McKenzie, Smith, Timothy W., Light, Kathleen C., Los efectos de amortiguación del estrés del apoyo social funcional en la presión arterial ambulatoria. Psicología de la Salud , 2014, vol. 33, Número 11.
Holt-Lunstad, J; Smith, TB; Layton, JB. Relaciones sociales y riesgo de mortalidad: una revisión metaanalítica. PLOS MEDICINA ; JUL, 2010; 7; 7.
Koball, Heather L .; Moiduddin, Emily; Henderson, Jamila. ¿Qué sabemos sobre el vínculo entre el matrimonio y la salud? Journal of Family Issues , v31 n8 p1019-1040, agosto de 2010.