Comprender las diferencias
El dolor y la depresión comparten síntomas similares, pero son experiencias distintas. Dado que los síntomas pueden ser muy parecidos, ¿cómo se nota la diferencia? ¿Importa? Intentar hacer la distinción es importante por varias razones. Con la depresión, hacer el diagnóstico y buscar tratamiento puede salvar literalmente la vida. Al mismo tiempo, experimentar el dolor debido al duelo no solo es normal, sino que puede ser muy curativo.
Dado que los dos son similares, y el dolor a veces puede llevar a la depresión, ¿qué es lo que necesita saber?
Depresión, dolor y DSM
La publicación de 2013 del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, quinta edición ( DSM-5 ) eliminó una "exclusión de duelo" del diagnóstico de trastorno depresivo mayor (TDM). En el DSM-IV, la "exclusión por duelo" indicó que alguien que estuvo en las primeras semanas después de la muerte de un ser querido no debe ser diagnosticado con MDD. Sin embargo, el DSM-5 reconoce que si bien el duelo y el MDD son distintos, también pueden coexistir y, de hecho, el duelo a veces puede desencadenar un episodio depresivo mayor, al igual que otras experiencias estresantes, como la pérdida de un trabajo.
Los estudios han demostrado que el estrés extremo asociado con el duelo puede desencadenar enfermedades médicas, como enfermedades cardíacas, cáncer y resfriado común, así como trastornos psiquiátricos como la depresión y la ansiedad.
Cómo distinguir el dolor de la depresión mayor
A menudo, puede ser difícil distinguir entre la pena y la depresión mayor. Por ejemplo, si alguien ha sido diagnosticado recientemente con cáncer, puede ser difícil saber si la tristeza que está experimentando se debe a sus temores sobre el futuro o si, en cambio, está experimentando un episodio de depresión mayor.
Se vuelve más importante cuando se habla de tratamiento. Sabemos que la depresión es común con el cáncer y que la tasa de suicidios de las personas con cáncer es alta, especialmente poco después de que se diagnostica. Sin embargo, no queremos utilizar medicamentos para tratar la aflicción normal, especialmente en un momento en que a menudo se necesitan otros medicamentos, como medicamentos de quimioterapia. Hay muchos otros ejemplos de momentos en que esta distinción podría ser importante. Entonces, ¿cuáles son algunas similitudes y diferencias?
Cómo el dolor y la depresión son similares
El duelo tiene varios síntomas en común con los síntomas del trastorno depresivo mayor , que incluyen tristeza intensa, insomnio, falta de apetito y pérdida de peso. De hecho, los síntomas de duelo y depresión pueden parecer notablemente similares.
Con dolor, es normal experimentar tristeza y llorar. Es normal experimentar cambios en los patrones de sueño, niveles de energía y apetito. Es normal tener dificultad para concentrarse y tener momentos de ira, soledad y más. La diferencia, sin embargo, es que estos sentimientos generalmente comienzan a debatirse con el tiempo. Es decir, a menos que alguien desarrolle un dolor complicado.
¿Qué es un dolor complicado?
La aflicción complicada, a diferencia de la aflicción sin complicaciones, no parece disiparse con el tiempo.
Los síntomas de duelo complicado o crónico pueden incluir tristeza intensa, enojo o irritabilidad. Una persona puede tener dificultades para aceptar que lo que sea que le causó su dolor realmente haya ocurrido. Ella puede enfocarse excesivamente en el episodio de duelo o no enfrentarlo en absoluto. Ella puede participar en conductas autodestructivas o incluso contemplar o intentar suicidarse. Es probable que debido a estos síntomas de dolor complicado o prolongado, el DSM-5 más nuevo eliminó la exclusión de duelo del diagnóstico de depresión mayor.
Cómo el duelo difiere de la depresión
Donde difieren es que el dolor tiende a disminuir con el tiempo y se produce en ondas que se desencadenan por pensamientos o recordatorios del ser querido fallecido.
En otras palabras, la persona puede sentirse relativamente mejor en ciertas situaciones, como cuando sus amigos y familiares están cerca para apoyarlos. Pero los factores desencadenantes, como el cumpleaños del ser querido del difunto, pueden hacer que los sentimientos resurjan con más fuerza.
La depresión mayor, por otro lado, tiende a ser más persistente y generalizada. Una excepción a esto sería la depresión atípica , en la cual los eventos positivos pueden producir una mejora en el estado de ánimo. Sin embargo, una persona con depresión atípica tiende a mostrar síntomas que son opuestos a los comúnmente experimentados con la aflicción, como dormir excesivamente, comer más y aumentar de peso.
Otras diferencias entre pena y depresión
Otras pistas que pueden ser un trastorno depresivo mayor incluyen:
- Sentimientos de culpa no relacionados con la muerte del ser querido
- Pensamientos de suicidio, aunque en pena puede haber pensamientos de "unirse" a los difuntos
- Preocupación mórbida por la inutilidad (la aflicción generalmente no erosiona la confianza en uno mismo)
- La lentitud o el discurso vacilante y confuso
- Dificultad prolongada y marcada en llevar a cabo las actividades de la vida cotidiana
- Alucinaciones y delirios; sin embargo, algunas personas en duelo pueden tener la sensación de ver o escuchar a la persona muerta
¿Debe tratarse el duelo con medicamentos psiquiátricos?
Si bien el dolor puede ser extremadamente doloroso, generalmente no hay indicaciones médicas para tratarlo. Algunas excepciones, sin embargo, son:
- Si la ansiedad relacionada con la aflicción es tan grave que interfiere con la vida diaria, los medicamentos contra la ansiedad pueden ser útiles.
- Si la persona está experimentando problemas para dormir, puede ser útil el uso a corto plazo de medicamentos para dormir recetados.
- Si la persona cumple con los criterios de diagnóstico para TDM, se pueden recetar antidepresivos como parte de esa terapia.
Hacer frente a la pena frente a la depresión
Si se está preguntando si está sufriendo pena o depresión mayor, es muy importante que hable con sus seres queridos y busque un terapeuta atento que pueda ayudarlo. La depresión no tratada no solo es peligrosa sino que puede robarle los días que su ser querido perdido anhelaría que disfrute.
Si siente que sus síntomas están relacionados con el duelo normal, es probable que mejoren a tiempo. El dolor es la forma en que nuestro cuerpo trabaja a través de experiencias difíciles y traumáticas. En este sentido, sería un perjuicio para alguien tratar de "deshacerse" de la pena. Cada persona se aflige de manera diferente y no hay forma correcta o incorrecta de llorar. Si enfrenta pena en su vida, asegúrese de poder hablar abiertamente con un amigo o familiar. Considere hablar con un miembro del clero o un terapeuta. No es un signo de debilidad buscar ayuda para hacer frente a su pérdida, y en su lugar, piense en su necesidad como un testimonio de la fuerza de su amor o la belleza de un ser querido que está perdido. Además, aquí hay 10 consejos para ayudarse a sí mismo en momentos de dolor.
Fuentes:
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