Nadie sabe exactamente qué lo causa, pero la depresión parece tener un componente genético. Si bien su composición genética ciertamente puede tener en cuenta si usted termina o no con depresión, esto solo significa que usted es potencialmente más susceptible al desarrollo de depresión, y no necesariamente lo hará.
Cómo la genética influye en la depresión
Se ha descubierto que los familiares de primer grado, es decir, los padres, hermanos e hijos, de personas con depresión mayor tienen una prevalencia de depresión mayor dos o tres veces mayor que sus contrapartes normales.
Los estudios gemelares, que analizan con qué frecuencia los pares de gemelos tienen el mismo rasgo, también proporcionan evidencia de un vínculo genético. Se encontró que pares de gemelos fraternos (no idénticos) tenían depresión mayor a una tasa del 20%. Sin embargo, con pares de gemelos idénticos, lo que significa que comparten el mismo material genético, la tasa aumentó a aproximadamente 50%.
Hasta ahora, ningún estudio genético ha identificado qué genes específicos están asociados con la depresión mayor. Es probable que la depresión mayor sea una condición genéticamente compleja que involucra múltiples genes y posiblemente múltiples modos de herencia.
Otras causas de depresión
La genética no es la única causa potencial de depresión. Otros factores pueden incluir:
- Química cerebral. Las personas que están deprimidas parecen tener niveles más bajos y un funcionamiento disminuido de los neurotransmisores, que son los químicos en el cerebro que afectan el estado de ánimo y el bienestar.
- Estructura cerebral diferente Los estudios han demostrado que las personas con depresión pueden tener diferencias físicas en sus cerebros. La investigación todavía se está haciendo en esto.
- Hormonas Cuando las hormonas están fuera de control por razones como el embarazo, las condiciones de la tiroides o la menopausia, esto puede desencadenar depresión, especialmente en personas que ya son susceptibles.
- Estrés extremo. Algunas personas desarrollan lo que se llama depresión situacional , también conocida como trastorno de adaptación con estado de ánimo deprimido, en respuesta a una situación o trauma sumamente estresante.
Cualquiera de estos factores puede ser exacerbado por una predisposición genética a la depresión, pero a la inversa, alguien que no tiene predisposición genética a la depresión también puede desarrollarlo.
Síntomas de la depresión
Los síntomas depresivos pueden variar de persona a persona, pero en general, para ser oficialmente diagnosticado con trastorno depresivo mayor, debe tener cinco o más de estos síntomas y los ha estado experimentando durante al menos dos semanas:
- Pérdida de placer en actividades que una vez disfrutó
- Comer más o menos de lo que solía, que puede incluir pérdida o ganancia de peso
- Sentirse fatigado y / o sin energía
- Dormir demasiado o muy poco
- Sentirse sin esperanza, inútil y / o culpable
- Pensamientos de suicidio o muerte
- Sentirse triste, ansioso o molesto a menudo
- Siendo irritable y / o inquieto
- Síntomas físicos, como dolor de cabeza o dolor de estómago
Tratamientos para la depresión
La depresión generalmente se trata con medicamentos, psicoterapia o una combinación de los dos. Puede tomar algún tiempo determinar el mejor plan de tratamiento para cada persona, así que trate de ser paciente si le han diagnosticado depresión recientemente. Asegúrese de mantener una línea abierta de comunicación con su profesional de la salud mental en cuanto a los efectos secundarios que pueda experimentar, así como otros medicamentos, vitaminas o hierbas que esté tomando que podrían interferir con su medicamento para la depresión.
Fuentes:
Moore, David P. y James W. Jefferson. Manual de Psiquiatría Médica . 2nd Ed. Filadelfia: Mosby, Inc., 2004.
"Depresión (trastorno depresivo mayor)". Mayo Clinic (2015).
Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Institutos Nacionales de Salud, Instituto Nacional de Salud Mental. (2015). Depresión (Publicación NIH No. 15-3561). Bethesda, MD: Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos.