Una visión general de las benzodiacepinas
Las benzodiazepinas son una clase de medicamentos comúnmente utilizados para sus efectos tranquilizantes y ansiolíticos. En los Estados Unidos, las benzodiazepinas se clasifican como sustancias controladas de la Lista IV.
Cómo funcionan las benzodiazepinas
Se cree que las benzodiazepinas afectan los receptores de ácido gamma-aminobutírico (GABA) del cerebro. Esta acción da como resultado la desaceleración del sistema nervioso central (SNC) , lo que induce un estado de relajación.
Las benzodiazepinas son de acción bastante rápida, aliviando los síntomas en un corto período de tiempo.
Para qué se usan las benzodiazepinas
Los usos comunes de las benzodiazepinas incluyen el tratamiento de:
- ansiedad
- ataques de pánico
- insomnio
- convulsiones
- espasmos musculares
- extracción de alcohol u otras drogas
Las benzodiazepinas también se pueden recetar para otras afecciones.
Los ejemplos de benzodiazepinas que se usan para el tratamiento de la ansiedad relacionada con el trastorno de pánico u otros trastornos de ansiedad incluyen:
- Xanax (alprazolam)
- Klonopin (clonazepam)
- Valium (diazepam)
- Ativan (lorazepam)
- Librium (clordiazepóxido)
Cómo se prescriben las benzodiazepinas
Dependiendo de su condición y síntomas, las benzodiazepinas se pueden tomar una vez al día, varias veces al día o según sea necesario. Su médico puede comenzar con una dosis inicial baja que puede aumentar si todavía tiene síntomas. La dosificación terapéutica varía mucho de persona a persona y puede depender de la gravedad de los síntomas y de la química corporal única.
Las benzodiazepinas deben tomarse solo según las indicaciones de su médico. No debe aumentar su dosis sin consultar a su médico. Si le recetaron una benzodiazepina, no suspenda el medicamento sin el consejo de su médico. Hacerlo puede causar síntomas de abstinencia no deseados o un empeoramiento de su condición y síntomas.
Efectos secundarios de las benzodiazepinas
Los efectos secundarios más comunes del uso de benzodiazepinas son somnolencia y coordinación alterada. Otros efectos secundarios incluyen procesamiento mental lento, confusión, deterioro de la memoria y fatiga.
Si surgen estos u otros efectos secundarios y continúan siendo molestos, hable con su proveedor de atención médica.
Precauciones
Antes de comenzar el tratamiento con benzodiazepinas, informe a su médico si tiene alguna de las siguientes condiciones:
- antecedentes de abuso o dependencia de alcohol u otras drogas
- glaucoma
- enfermedad renal o hepática
- pensamientos suicidas
- historia de convulsiones
- historia de trastorno bipolar o depresión
Ciertos medicamentos, incluidos los ISRS , pueden afectar la forma en que una benzodiazepina se metaboliza y excreta de su cuerpo. Esto puede causar un aumento de los medicamentos con benzodiazepinas en su sangre. Es importante seguir las instrucciones de dosificación de su médico cuando tome benzodiazepinas con ISRS u otros medicamentos para evitar un mayor riesgo de sobredosis o efectos secundarios no deseados.
Mezclar benzodiazepinas con alcohol u otras clases de medicamentos sedantes (depresivos) puede producir una mayor depresión del SNC. Estas interacciones pueden ser potencialmente graves y pueden aumentar el riesgo de sobredosis. Ha habido informes de muertes que involucran estas interacciones.
Esta lista no es del todo inclusiva. Hay otras interacciones medicamentosas que deben evitarse y problemas médicos que su médico puede necesitar considerar antes de comenzar la terapia con benzodiazepinas . Asegúrese de informarle a su médico sobre todos los medicamentos, incluso los de venta libre y los que toma sin receta. Hable con su médico o farmacéutico antes de tomar cualquier medicamento recetado o de venta libre con benzodiazepinas.
Embarazo y lactancia
Las benzodiazepinas se han relacionado con defectos congénitos de nacimiento cuando se administran durante el primer trimestre del embarazo. También se excretan en la leche materna humana.
Si está tomando benzodiazepinas y queda embarazada, hable con su médico de inmediato.
Potencial de sobredosis
Cuando se usan según las indicaciones, las benzodiazepinas generalmente son seguras y efectivas. Sin embargo, se han notificado casos de sobredosis con benzodiazepinas solos o en combinación con alcohol u otras drogas. Estos eventos pueden ser potencialmente mortales.
Los síntomas y signos de sobredosis incluyen:
- sedación extrema
- ansiedad
- Confusión
- coordinación deteriorada
- reflejos disminuidos
- respiración dificultosa
- coma
Si se sospecha una sobredosis de benzodiazepina, se requiere atención médica inmediata.
Tolerancia, Dependencia y Retiro
Las benzodiazepinas tienen el potencial de dependencia física cuando se usan por largos períodos de tiempo, especialmente en dosis altas. También pueden ser psicológicamente adictivos en algunas personas.
Los estudios han demostrado que las personas que toman benzodiazepinas durante un período prolongado de tiempo pueden desarrollar tolerancia a sus beneficios terapéuticos. Si se produce tolerancia, es posible que se necesiten dosis mayores de benzodiazepinas para lograr los resultados deseados.
El uso a largo plazo de las benzodiazepinas puede ocasionar dependencia física y síntomas de abstinencia si el medicamento se suspende o disminuye repentinamente. Los síntomas de abstinencia pueden incluir:
- ansiedad
- diarrea / malestar estomacal
- insomnio
- calambres musculares
- dolor de cabeza
- disminución de la concentración
- respiración rápida
- temblores
- convulsiones
De nuevo, no suspenda ni disminuya su medicamento con benzodiazepinas sin consultar a su médico. Puede ser necesario disminuir la dosis lentamente para evitar complicaciones de abstinencia.
Fuentes:
> Lessenger, James E., MD y Feinberg, Steven D., MD, MPH. "Abuso de medicamentos recetados y de venta libre". J Am Board Fam Med . Enero de 2008. 1983; 286: 1876-7.
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> Instituto Nacional de Salud Mental. "Medicamentos". https://www.nimh.nih.gov/health/topics/mental-health-medications/index.shtml.
> Administración antidrogas de los EE. UU. "Benzodiazepinas". Https://www.deadiversion.usdoj.gov/drug_chem_info/benzo.pdf.