Cómo difiere de una condición aguda
La palabra "crónica" se usa en medicina para referirse a cualquier enfermedad o condición que persiste con el tiempo o que es recurrente con frecuencia. El término "crónica" se usa a menudo en contraste con la palabra "aguda", que se refiere a una enfermedad o condición que aparece rápidamente.
Una enfermedad aguda generalmente comienza y se convierte en un problema, a veces un problema grave, muy rápidamente.
Un ejemplo de una enfermedad aguda es un ataque al corazón. Una persona puede estar bien en un momento, pero tener una emergencia médica que amenaza la vida unos minutos más tarde, que requiere atención médica de emergencia.
En muchos sentidos, aunque las enfermedades crónicas pueden parecer menos atemorizantes que las agudas, las enfermedades crónicas son una carga mayor para los pacientes y el sistema de salud de los EE. UU. A medida que los tratamientos mejoran para las enfermedades agudas y se resuelven con éxito con mayor frecuencia, las afecciones crónicas requieren años de tratamiento médico.
En los Estados Unidos, el 25 por ciento de los adultos sufren al menos dos enfermedades crónicas. Por ejemplo, considere una persona con sobrepeso que tiene diabetes y enfermedad cardíaca.
Un ejemplo de una condición crónica
La distimia es un tipo de depresión crónica en la que una persona puede tener síntomas que son menos graves que el trastorno depresivo mayor, pero que persisten durante al menos dos años (o un año en niños y adolescentes).
Aunque la distimia es menos grave que la depresión mayor , su naturaleza duradera puede dificultar el funcionamiento de una persona afectada en su vida diaria. También puede poner a la persona en mayor riesgo de suicidio.
Aproximadamente la mitad de las personas con distimia tendrán un episodio de depresión mayor en algún momento de sus vidas.
Cuando un episodio de depresión mayor se superpone a la distimia, esto se conoce como depresión doble. El tratamiento para la distimia generalmente incluye medicamentos antidepresivos y / o psicoterapia .
Otras enfermedades y condiciones crónicas
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las enfermedades y afecciones crónicas como enfermedades cardíacas, apoplejías, cáncer, diabetes, obesidad y artritis se encuentran entre los problemas de salud más comunes, costosos y prevenibles.
Muchas de las afecciones crónicas más comunes en los EE. UU. Son el resultado de malos hábitos como la mala alimentación y un estilo de vida sedentario. Estos contribuyen a años de manejo de enfermedades crónicas y, a menudo también aumentan la mortalidad, así como el aumento dramático en el gasto de atención médica en los EE. UU. Durante las últimas décadas.
Esta es la razón por la cual se ha desarrollado un enfoque creciente en la prevención de enfermedades en los últimos años a través del abandono del tabaco, la mejora de la nutrición y el aumento de la actividad física. Aquí hay una lista de algunas otras enfermedades y afecciones crónicas comunes:
- ALS (Enfermedad de Lou Gehrig)
- Enfermedad de Alzheimer y otras demencias
- Artritis
- Asma
- Cáncer
- Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC)
- Fibrosis quística
- Diabetes
- Trastornos de la alimentación
- Enfermedad del corazón
- Obesidad
- Salud bucal
- Osteoporosis
- Síndrome de Distrofia Simpática Refleja (RSD)
Fuentes:
"Visión general de la enfermedad crónica". Centros de Control y Prevención de Enfermedades. 20 de enero de 2016.
"Enfermedades y condiciones crónicas". Departamento de Salud del Estado de Nueva York. Mayo de 2015