Los principales factores de riesgo en el abuso de sustancias en adolescentes, dice CASA
¿Por qué algunos adolescentes se involucran en el abuso de sustancias mientras que otros no? ¿Qué factores o influencias aumentan los riesgos de que los adolescentes fumen cigarrillos, beban alcohol, se emborrezcan y usen drogas ilegales y de prescripción, mientras que otros llegan hasta la abstinencia de la escuela secundaria?
Para responder estas preguntas, el Centro Nacional sobre Adicción y Abuso de Sustancias (CASA) de la Universidad de Columbia realiza un estudio "de regreso a la escuela", también conocido como "Encuesta Nacional de Actitudes Estadounidenses sobre el Abuso de Sustancias".
Desde 1995, esta encuesta ha intentado identificar características, situaciones y circunstancias que aumentan o disminuyen la probabilidad de abuso de sustancias en adolescentes.
De los resultados de varios de los 17 estudios publicados de CASA, han surgido los siguientes factores de riesgo para una mayor probabilidad de que los adolescentes fumen, beban o usen drogas:
El estrés, el aburrimiento y demasiado dinero son factores clave
En uno de los primeros estudios de CASA (2003), la encuesta descubrió que los adolescentes altamente estresados , en comparación con los adolescentes con estrés bajo, tienen muchas más probabilidades de involucrarse en el abuso de sustancias:
- Los adolescentes con mucho estrés tienen el doble de probabilidades de fumar, beber, emborracharse y usar drogas ilegales .
- Los adolescentes que informan que con frecuencia se aburren tienen un 50% más de probabilidades de fumar, beber, emborracharse y usar drogas ilegales.
- Los adolescentes con $ 25 o más por semana en dinero para gastar tienen el doble de probabilidades de fumar, beber y usar drogas ilegales y más del doble de probabilidades de emborracharse.
- Los adolescentes con dos o tres de estos factores tienen más del triple de probabilidades de convertirse en toxicómanos.
- Estos factores afectan a más de la mitad de los jóvenes de 12 a 17 años en los Estados Unidos.
Los adolescentes comienzan a usar antes que los padres piensan
El hecho de que los adolescentes sean influenciados para fumar, beber y usar drogas comienza mucho antes de lo que les gustaría a los padres, de acuerdo con los resultados posteriores de la encuesta de CASA.
- El primer uso promedio de alcohol es de 12 años, 2 meses.
- La edad promedio de los primeros cigarrillos para fumar es de 12 años, 6 meses.
- El primer uso promedio de marihuana es de 13 años, 11 meses.
La encuesta encontró que entre los 12 y los 17 años, la probabilidad de que un adolescente fume, beba o use drogas ilegales aumenta siete veces. Durante el mismo tiempo, de los 12 a los 17 años, el porcentaje de adolescentes que informa tener amigos que fuman marihuana aumenta 14 veces.
La espiritualidad es una influencia positiva
La encuesta de CASA ha encontrado repetidamente que los adolescentes que asisten a servicios religiosos al menos una vez a la semana corren un riesgo significativamente menor de involucrarse en el abuso de sustancias.
La influencia de las redes sociales: presión social digital
Los adolescentes que han visto fotos en Facebook u otras redes sociales de otros niños emborrachándose, desmayándose o consumiendo drogas tienen más probabilidades de involucrarse ellos mismos en el abuso de sustancias, en comparación con los niños que no han visto esas imágenes. Son:
- Cuatro veces más probabilidades de haber usado marihuana
- Más de tres veces más probabilidades de haber usado alcohol
- Casi tres veces más probabilidades de haber usado tabaco
- Más del doble de probabilidades de pensar que probarán drogas en el futuro.
Además, los adolescentes que pasan un tiempo significativo en las redes sociales son:
- Cuatro veces más probabilidades de poder obtener marihuana
- Tres veces más probabilidades de obtener medicamentos recetados
- Dos veces más probabilidades de poder tomar alcohol dentro de un día o menos
Los adolescentes que participan en las redes sociales tienen muchas más probabilidades de tener amigos y compañeros de clase que usan drogas ilegales y abusan de medicamentos recetados controlados.
Efectos del alto estrés en el abuso de sustancias en adolescentes
En comparación con los adolescentes que informaron estar bajo estrés (5 o menos en una escala de 1 a 10), los adolescentes bajo alto estrés (6 o más en una escala de 1 a 10) son significativamente más propensos a abusar de sustancias:
- Tres veces más probabilidades de haber usado marihuana
- Dos veces más probabilidades de haber usado alcohol
- Dos veces más probabilidades de haber usado tabaco
Estar solo en casa por la noche
Los adolescentes que a veces se quedan solos en su casa durante la noche sin la supervisión de un adulto tienen más probabilidades de ser toxicómanos, en comparación con los adolescentes que nunca se quedan solos en la casa por la noche.
- El doble de probabilidades de haber usado marihuana
- Casi el doble de probabilidades de haber usado alcohol
- Casi tres veces más probabilidades de haber usado tabaco
Víctimas de acoso cibernético en mayor riesgo
Las encuestas de CASA revelan que los adolescentes que experimentan acoso cibernético tienen más del doble de probabilidades de fumar, beber y usar marihuana en comparación con los adolescentes que no son intimidados.
Las actitudes de los adolescentes muestran mayores riesgos de abuso de sustancias
En cada caso, si los adolescentes que tomaron la encuesta dijeron que estaban de acuerdo con las siguientes afirmaciones, tenían tres veces más probabilidades de consumir marihuana, el doble de probabilidades de beber alcohol y muchas más probabilidades de fumar cigarrillos:
- "Si un amigo mío usa drogas ilegales, no es de mi incumbencia".
- "Debería poder hacer lo que quiera con mi propio cuerpo".
- "No es gran cosa tener sexo con alguien que no te importa tanto".
La desaprobación de los padres es un factor importante
A lo largo de los años, la encuesta de CASA encontró que la fuerte desaprobación de los padres por el abuso de sustancias es un factor en la actitud y el comportamiento de los adolescentes. Los adolescentes que dicen que sus padres estarían "extremadamente molestos" al descubrir que fumaron, bebieron o usaron marihuana tenían menos probabilidades de usar sustancias por sí mismos o de pensar que está bien que sus compañeros los usen.
Cuando los niños informaron que sus padres no estarían extremadamente molestos, sin embargo, la encuesta encontró que los padres:
- Ocho y media veces más probabilidades de decir que está bien que los adolescentes de su edad usen marihuana.
- Diez veces más probabilidades de decir que está bien que los adolescentes de su edad se emborrachen.
- Nueve veces más probabilidades de decir que está bien que los adolescentes de su edad fumen cigarrillos.
Los padres deben estar en la misma página
Las encuestas revelan que es importante que los padres envíen un mensaje consistente y unificado a sus hijos adolescentes sobre las drogas y el alcohol. En comparación con los adolescentes cuyos padres están totalmente de acuerdo entre sí sobre el abuso de sustancias, los adolescentes que los padres no completan están de acuerdo en que:
- 3 veces más probabilidades de usar marihuana
- 3.5 veces más probabilidades de probar drogas en el futuro
- Dos veces más probabilidades de usar alcohol
Una y otra vez, la encuesta de CASA descubrió que la participación de los padres en la vida de los adolescentes puede desempeñar un papel importante en si se involucran en el abuso de sustancias, especialmente si los padres son sensibles al estrés en la vida de sus hijos, entienden cuándo y por qué están aburridos, limitan y controlan el dinero que gastan.
Maneras en que los padres pueden reducir el riesgo adolescente
Según el Centro Nacional sobre Adicción y Abuso de Sustancias, estas son cinco formas en que los padres pueden reducir la posibilidad de que sus hijos fumen, beban, se emborrezcan o consuman borrachos ilegales antes de los 18 años:
- Sea sensible al estrés en la vida de los adolescentes y ayúdelos a enfrentarlo.
- Comprenda cuándo y por qué los adolescentes se aburren y ayude a aliviar su aburrimiento.
- Limite la cantidad de dinero que sus adolescentes deben gastar y controle cómo se gasta ese dinero.
- Sepa quiénes son los amigos de su hijo adolescente.
- Participa en las vidas de tus hijos
CASA sugiere que los padres se involucren más con sus hijos adolescentes ayudándoles con sus tareas, asistiendo a sus eventos extracurriculares, planificando actividades que puedan hacer juntos, y hablen con ellos sobre las drogas, el alcohol y el tabaco.
Fuentes:
El Centro Nacional de Adicciones y Abuso de Sustancias. "Encuesta nacional de actitudes estadounidenses sobre el abuso de sustancias VIII: adolescentes y padres". Addiction Research agosto de 2003.
El Centro Nacional de Adicciones y Abuso de Sustancias. "Encuesta nacional de actitudes estadounidenses sobre el abuso de sustancias VI: adolescentes y padres". Addiction Research agosto de 2011.
El Centro Nacional de Adicciones y Abuso de Sustancias. "Encuesta nacional de actitudes estadounidenses sobre el abuso de sustancias XVII: adolescentes". Addiction Research agosto de 2012.