El alcoholismo produce miles de millones de dólares en costos para la sociedad
El abuso de alcohol y el alcoholismo resultan en costos enormes, no solo para las personas y sus familias, sino para la sociedad en general . Se estima que el costo anual del abuso de alcohol en los Estados Unidos se extiende a cientos de miles de millones de dólares.
Para el individuo, el consumo excesivo de alcohol no solo puede conducir al alcoholismo, sino que puede contribuir a muchas otras enfermedades y trastornos mentales y del comportamiento.
Puede provocar lesiones, daños sociales, trastornos familiares, desempleo, problemas legales y financieros.
El abuso de alcohol conduce a una mayor atención médica y un costo relacionado para el individuo y la sociedad . Produce pérdida de productividad y pérdida de años de vida, y muchos otros costos relacionados.
La forma más efectiva de lidiar con los costos de los trastornos por consumo de alcohol en la sociedad es evitar que las personas desarrollen patrones abusivos de consumo de alcohol. Esto puede resultar difícil porque las personas comienzan a beber por diferentes razones y bajo muchas circunstancias diferentes.
Naturalmente, muchos de los esfuerzos de prevención hoy en día están dirigidos a los jóvenes, porque es cuando la mayoría de las personas comienzan a beber en nuestra cultura, y si comienzan a beber temprano, es mucho más probable que desarrollen problemas graves de abuso de sustancias más adelante. vida.
Definición de patrones de consumo de alto riesgo
Uno de los principales esfuerzos de prevención, dirigido a toda la sociedad, lanzado en los últimos años fue el desarrollo por el Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA) de directrices específicas para el consumo de alto riesgo .
Esas pautas requieren no más de 14 bebidas estándar por semana y no más de cuatro por día para hombres; no más de siete por semana y tres por día para las mujeres.
La investigación patrocinada por NIAAA proporcionó evidencia de que cualquier consumo de alcohol más allá de esas pautas da como resultado un mayor riesgo de problemas relacionados con el alcohol y otros.
Al publicar esas pautas, el NIAAA esperaba que el solo hecho de saber qué nivel de consumo de alcohol era riesgoso ayudaría a muchos bebedores a reducir sus patrones de consumo poco saludables .
Programas de prevención para jóvenes
El alcohol sigue siendo, con mucho, el fármaco de elección para los adolescentes en los Estados Unidos. Para reducir el consumo de alcohol en menores de edad se requiere un esfuerzo masivo para tratar de cambiar su dinámica familiar y / o comunitaria para prevenir, o al menos retrasar, el consumo de alcohol.
Los esfuerzos actuales de prevención incluyen aquellos que monitorean sus actividades y disminuyen su acceso al alcohol. Algunos de esos esfuerzos incluyen la aplicación de las leyes legales sobre la edad para beber , campañas de medios dirigidas a los jóvenes, aumento de los impuestos sobre el alcohol, reducción de la exposición de los jóvenes a la publicidad del alcohol y desarrollo de programas integrales basados en la comunidad.
Intervenciones basadas en la escuela
Naturalmente, una parte clave de los programas de prevención basados en la comunidad para jóvenes incluye programas de intervención basados en la escuela. La investigación ha encontrado que la mayoría de los programas eficaces tienen las siguientes características:
- Corrija el mito de que "todos" están bebiendo.
- Enseñe a los jóvenes maneras de decir no al alcohol.
- Use técnicas de enseñanza interactivas.
- Involucrar a los padres y otros segmentos de la comunidad.
- Revise el tema a lo largo de los años para reforzar los mensajes.
- Proporcionar capacitación y apoyo para maestros y estudiantes.
- Están cultural y evolutivamente en el blanco.
Programas integrales de la comunidad
Los investigadores descubrieron que las intervenciones escolares funcionan mejor cuando existe un esfuerzo integral de prevención comunitaria. Los programas comunitarios exitosos incluyen limitar la venta de alcohol a menores, aumentar la aplicación de las leyes sobre el consumo de alcohol por menores y cambiar las políticas sobre alcohol en eventos comunitarios, así como aumentar la conciencia pública sobre los problemas asociados con el consumo de alcohol entre menores.
Intervenciones centradas en la familia para la juventud
Muchos estudios han encontrado que los niños con fuertes vínculos familiares y padres activamente involucrados en sus vidas tienen menos probabilidades de comenzar a beber en menores de edad.
En consecuencia, los programas de prevención que se centran en las prácticas de crianza, la comunicación entre padres e hijos y la vinculación, y el manejo efectivo de la familia han demostrado ser más efectivos en la prevención del consumo de alcohol entre los jóvenes.
Beber y Prevenir en la Universidad
Si un niño logra hoy pasar la escuela secundaria sin beber, hay mayores desafíos por delante si van a la universidad. El consumo excesivo de alcohol en la universidad sigue siendo una gran preocupación para las escuelas y los padres.
Las primeras investigaciones demostraron que los mejores esfuerzos de prevención de consumo universitario incluían:
- Breves enfoques de intervención de motivación
- Intervenciones cognitivo-conductuales
- Cambiando las expectativas de los estudiantes sobre el alcohol
Una vez más, disipar el mito de que "todos" son borracheras, se ha comprobado que es eficaz para reducir el consumo excesivo de alcohol en las universidades. Sin embargo, investigaciones recientes han cuestionado la efectividad de algunos de estos esfuerzos de prevención, incluida la intervención breve, especialmente si esas intervenciones se realizan en línea.
Intervenciones en el lugar de trabajo
El lugar de trabajo es una oportunidad para llegar a los bebedores problemáticos con programas de prevención a los que de otra manera no estarían expuestos en la sociedad. Los empleadores pueden reducir la pérdida de productividad y el aumento de los gastos médicos iniciando programas de asistencia a los empleados.
Uno de los más efectivos de estos programas, según el NIAAA, incluye campañas de estilo de vida que alientan a los trabajadores a aliviar el estrés, mejorar la nutrición y el ejercicio, y reducir conductas de riesgo como beber, fumar y consumir drogas.
Prevención en el ejército
En el ejército, se ha descubierto que los despliegues de alto riesgo, prolongados y frecuentes aumentan los riesgos de desarrollar un consumo excesivo de alcohol. De hecho, las tasas de consumo excesivo de alcohol en el personal militar de entre 18 y 35 años son 60% más altas que la población general en ese grupo de edad.
Los esfuerzos de prevención militar han incluido la reducción de la disponibilidad de alcohol en las bases militares. Estos esfuerzos incluyen: verificar la identidad, asegurarse de que los minoristas de bebidas alcohólicas no atiendan a menores de edad, aumentar los puestos de control de conductores ebrios, aumentar la conciencia comunitaria y promover actividades alternativas que no incluyan alcohol.
Política del gobierno y leyes sobre el alcohol
Hasta cierto punto, la acción del gobierno puede prevenir el abuso del alcohol a una escala mayor que otras intervenciones, porque afecta a una gama más amplia de personas. Las políticas y leyes pueden afectar la disponibilidad del alcohol y las consecuencias negativas de su uso.
Algunas de las leyes y políticas que han tenido el mayor impacto incluyen bajar el límite legal para conductores ebrios a 0.08, suspensión inmediata de licencias de conducir para grabaciones de BAC más altas, aumentar la edad mínima para beber y promulgar leyes de cero tolerancia para conductores menores de edad.
Efectos de los precios del alcohol
Otra área en la que el gobierno puede desempeñar un papel en la prevención del abuso del alcohol es aumentar los impuestos al alcohol. La investigación ha demostrado que el aumento de los precios de las bebidas alcohólicas resulta en una disminución del consumo.
El aumento de los impuestos sobre el alcohol reduce el consumo de alcohol no solo en la población general, sino también en grupos de alto riesgo como los bebedores compulsivos, los adolescentes y los adultos jóvenes.
Más políticas de prevención de alcohol
Los gobiernos locales tienen más herramientas que pueden utilizar para reducir la disponibilidad y las consecuencias negativas del consumo de alcohol, que se han demostrado eficaces:
- Hacer cumplir la edad mínima para beber
- Monitoreo de densidades de salida de alcohol
- Límites en las horas y los días de las ventas de alcohol
Reduciendo los Costos a la Sociedad
El uso de estos enfoques de prevención basados en la evidencia puede reducir los altos costos de los trastornos por consumo de alcohol para las personas y la sociedad. Las comunidades, las escuelas y los lugares de trabajo tienen la capacidad de llegar a los bebedores riesgosos con estos mensajes y estrategias.
Mientras tanto, el NIAAA continúa financiando investigaciones sobre el desarrollo de nuevos enfoques para ofrecer esfuerzos preventivos efectivos.
Fuentes:
Centros de Control y Prevención de Enfermedades. "Hojas informativas: consumo de alcohol por menores de edad". Alcohol y salud pública noviembre de 2015
Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo. "Prevenir el abuso del alcohol y el alcoholismo: una actualización". Alcohol Alert Accessed February 2016