La timidez y la irritabilidad son banderas rojas
Dado el hecho de que la depresión puede comenzar en la primera infancia, los padres preocupados a menudo se preguntan si hay signos de advertencia de depresión en sus propios hijos pequeños.
De acuerdo con un estudio en el Journal of Clinical Child and Adolescent Psychology , se observaron diferentes reacciones emocionales en niños en edad preescolar que estaban deprimidos o en riesgo de internalizar síntomas, y en niños que no lo estaban.
Los síntomas de internalización, como la timidez extrema y las quejas físicas inexplicables, se asocian con síntomas depresivos en algunos niños.
En su estudio de niños de 3 a 5 años, encontraron que los niños deprimidos y en riesgo mostraban más enojo que cualquier otro grupo de estudio y que las niñas deprimidas y en riesgo mostraban más tristeza en general.
Este hallazgo sugiere que los primeros signos de advertencia emocional pueden estar presentes en el curso de la depresión infantil. Además, muestra que estas reacciones emocionales difieren entre niños y niñas.
Señales de advertencia adicionales de depresión
Los padres deben estar conscientes de los signos adicionales de depresión que pueden aparecer en los niños pequeños. Es menos probable que los niños pequeños puedan expresar lo que están sintiendo que los niños mayores o los adultos. En cambio, pueden aferrarse a un padre y negarse a separarse por temor a que algo malo ocurra, quejarse consistentemente de vagas dolencias físicas que no tienen una causa médica subyacente, o rehusarse a asistir a la escuela o irse de casa.
Los padres, maestros o cuidadores pueden informar que un niño "no se parece a ella".
A diferencia de los adultos, donde el estado de ánimo deprimido y la anhedonia son los factores principales para hacer un diagnóstico de depresión, la irritabilidad es un síntoma importante de depresión en los niños y en realidad es un factor en el diagnóstico de depresión infantil, según el DSM-IV .
La irritabilidad puede venir en forma de arrebatos de ira, reacciones inapropiadas o simplemente un estado de ánimo negativo.
La anhedonia, o la incapacidad de experimentar placer, está altamente asociada con la depresión y puede identificarse claramente a los 3 años. Para los niños, la anhedonia está marcada por la incapacidad de experimentar el placer del juego apropiado para su edad.
Qué hacer si está preocupado
Si crees que tu hijo pequeño tiene síntomas de depresión, primero visita a su pediatra. Un médico puede descartar cualquier enfermedad física que pueda estar causando sus síntomas.
Una vez que se ha descartado la enfermedad física, haga que su hijo sea evaluado por un profesional de la salud mental que esté capacitado para trabajar con niños y para tratar trastornos del estado de ánimo. El especialista evaluará a su hijo y determinará un diagnóstico apropiado y, si es necesario, un tratamiento .
La identificación temprana de la depresión es extremadamente importante, especialmente para los niños. El tratamiento efectivo puede reducir la gravedad del curso de depresión de un niño.
Fuentes:
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