Si los trastornos del estado de ánimo son responsables de las tendencias violentas
Parece que cada vez que los medios publican una historia sobre otra instancia de un tiroteo en una escuela o un asesinato-suicidio, también especulan que la persona sufrió de algún tipo de enfermedad mental. ¿Por qué otra cosa, después de todo, habrían hecho algo tan reprensible?
Pero, ¿con qué frecuencia esta especulación es realmente correcta?
¿Hay algún vínculo entre la depresión y la violencia?
Parece obvio que muchas personas involucradas en asesinatos y suicidios, en las que matan a otros y luego se quitan la vida, parecen estar sufriendo de algún tipo de enfermedad mental.
De hecho, una revisión de la literatura de 2009 parece confirmar esta observación, y encontró que entre el 19 y el 65 por ciento de las personas que cometieron homicidios suicidas sufrían de depresión. Además, otro estudio encontró que el 80 por ciento de las personas estudiadas tenían algún tipo de enfermedad mental.
Pero a pesar de la atención prestada por los medios de comunicación cada vez que ocurre una tragedia como esta, los asesinatos suicidas son bastante raros, especialmente cuando se comparan con los aspectos comunes de la depresión y otros trastornos del estado de ánimo. Y, de hecho, la tasa de incidencia del asesinato-suicidio ha sido históricamente bastante baja: esta misma revisión de la literatura la ubica en el rango de 0.2-0.3 personas por cada 100,000.
Entonces, aunque la depresión se ha relacionado con el asesinato y el suicidio, es importante señalar que esta asociación no significa que las personas con depresión sean peligrosas: la mayoría de las personas que padecen depresión nunca le hacen daño a nadie. Solo en raras ocasiones, ciertos factores de riesgo, como la depresión, el abuso de sustancias, la presencia de otra enfermedad mental, la violencia doméstica, la intimidación , etc., se unen de cierta manera que una persona vulnerable comienza a sentir que no tiene otras opciones, pero recurrir a la violencia.
Por otra parte, investigaciones más recientes sugieren que, de hecho, puede haber una correlación entre la depresión y la violencia. Un estudio de 2015 basado en más de 47,000 personas en Suecia mostró que las personas diagnosticadas con depresión tienen aproximadamente tres veces más probabilidades que la población general de cometer delitos violentos como robo, ofensas sexuales y asalto.
Los autores del estudio enfatizaron, sin embargo, que la abrumadora mayoría de las personas deprimidas no son ni violentas ni criminales, y no deberían ser estigmatizadas.
"Un hallazgo importante fue que la gran mayoría de las personas deprimidas no fueron condenadas por delitos violentos, y que las tasas ... son inferiores a las de la esquizofrenia y el trastorno bipolar , y considerablemente menores que las del abuso de alcohol o drogas ", dijo Seena Fazel, quien dirigió el estudio en el departamento de psiquiatría de la Universidad de Oxford.
En realidad, el autolesmo es más común entre las personas con depresión que la violencia hacia el exterior
El hecho es que las personas deprimidas son más propensas a lastimarse a sí mismas, no a otros. Según el Instituto Nacional de Salud Mental, la tasa general de incidencia de suicidios en los Estados Unidos es de 11.3 personas por cada 100,000, una cifra que es significativamente más alta que la tasa de incidencia estimada de asesinato-suicidio.
Si conoces a alguien que está severamente deprimido y está hablando de querer lastimarse a sí mismo oa los demás, es importante tomarlo en serio y obtener la ayuda que necesita. Las leyes varían de estado a estado, pero es posible que usted, o alguien cercano a él, lo tenga comprometido involuntariamente en un hospital psiquiátrico, tanto por su propia seguridad como por la de los demás.
Fuentes:
Eliason, Scott. "Homicidio suicida: una revisión de la literatura reciente". Revista de la Academia Americana de Psiquiatría y la Ley 37.3 (septiembre de 2009): 371-376.
"Suicidio en los Estados Unidos: estadísticas y prevención". Instituto Nacional de Salud Mental . Institutos Nacionales de Salud. Acceso: 30 de diciembre de 2012.