Lo más probable es que tenga al menos una computadora con acceso a Internet en su hogar, que su hijo use para divertirse y aprender. Si bien puede estar atento para controlar el uso de su hijo y restringir el acceso a contenido inapropiado, es posible que no sepa que el acoso por Internet (acoso cibernético) puede ocurrir a través de correos electrónicos simples, mensajes instantáneos o publicaciones creadas por otros.
Al igual que otras formas de intimidación, las consecuencias graves como la depresión y los pensamientos y comportamientos suicidas se han relacionado con el acoso cibernético, según el Dr. Jeff Hutchinson, especialista en medicina adolescente en Washington, DC
Afortunadamente, su conocimiento y vigilancia pueden mantener a su hijo a salvo del acoso cibernético.
Cómo el acoso cibernético afecta a los niños
Las víctimas de acoso cibernético pueden experimentar síntomas de depresión que incluyen tristeza, soledad, inseguridad, baja autoestima, deterioro académico, sentimientos de no pertenencia y pensamientos y comportamiento suicidas. Nancy Willard, autora de Cyberbullying y Cyberthreats: Respondiendo al desafío de la agresión social en línea, las amenazas y la angustia , indica que los efectos del acoso cibernético pueden ser más dañinos que el acoso en la escuela porque los niños cibernéticos no tienen la oportunidad de escapar del acoso . Debido a la naturaleza anónima del acoso en Internet, las víctimas pueden no ser capaces de identificar a su acosador y sentir que todos están en contra de ellos.
¿Qué tan común es el acoso cibernético?
El Dr. Michele Ybarra y sus colegas publicaron un estudio sobre el acoso en Internet entre niños en Pediatría en 2007; aproximadamente el 9% de los niños en su estudio que utilizaron Internet fueron víctimas de algún tipo de acoso en Internet.
En su estudio, los investigadores descubrieron que solo la mitad de las víctimas conocía su hostigador y que los niños y las niñas estaban igualmente involucrados.
Aproximadamente el 25% de los niños que fueron acosados cibernéticamente también fueron intimidados en un entorno diferente. Curiosamente, descubrieron que las probabilidades de ser acosadas en línea aumentaron significativamente para aquellos que también acosaron a otros.
Ataques directos de Cyberbully
Los ataques directos a Internet ocurren cuando un agresor muestra agresión hacia otra persona directamente a través de correo electrónico, mensajería instantánea, salas de chat o publicaciones en el muro. Esto puede ir desde comentarios insultantes hasta amenazas de violencia física.
Cyberbullying por Proxy
El acoso cibernético por poder ocurre cuando una persona usa la dirección de correo electrónico o el nombre de usuario de otra persona o crea una cuenta impostora para acosar a la víctima. El acosador puede contactar a todos en su libreta de direcciones y propagar mentiras, mensajes de odio o revelar contacto o información personal sobre la víctima. En algunos casos, se han creado sitios web dedicados a hostigar y atacar a una persona. En el caso de acoso cibernético por poder, la víctima puede no ser capaz de identificar quién es el acosador.
¿Qué pueden hacer los padres?
Hable con sus hijos sobre el comportamiento apropiado en Internet y analice las consecuencias del uso indebido. Controle el uso y el tiempo que su hijo pasa en Internet. Mantener la computadora en un área común puede disminuir la tentación de participar en actividades inapropiadas.
El Dr. Parry Aftab, abogado y defensor de los niños para el uso seguro de Internet, sugiere buscar el nombre de su hijo en Internet para asegurarse de que no se haya publicado información negativa o falsa, o de que su hijo no esté vinculado a contenido hostigador.
Si se identifica comportamiento de acoso, acoso o uso indebido, notifique al sitio web o a la administración de la aplicación de inmediato para ver si pueden ayudar a iniciar una investigación del incidente. Póngase en contacto con la policía si su hijo es contactado o acosado por un adulto, si se presentan amenazas contra su hijo, o si los esfuerzos para detener el acoso han fallado.
Notificar a la escuela de su hijo sobre el acoso cibernético también puede ser efectivo cuando se puede identificar al acosador.
Si nota síntomas de depresión en su hijo, consulte con su médico. Un médico puede determinar si su hijo tiene depresión y recomendar un tratamiento adecuado.
Fuentes:
Cyberbullying. Academia Americana de Pediatría. Acceso: 14 de julio de 2010. http://www.healthychildren.org/English/family-life/Media/Pages/Cyberbullying.aspx
Glew, GM, Fan, MY., Katon, W., Rivara, FP, Kernic, MA "Intimidación, ajuste psicosocial y rendimiento académico en la escuela primaria". Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine 2005, 1026-1032.
Michele L. Ybarra, MPH, Ph.D., Marie Diener-West, Ph.D., y Philip J. Leaf, Ph.D. "Examinando la superposición en el acoso en Internet y el acoso escolar: implicaciones para la intervención escolar". Journal of Adolescent Health 2007, 41: S42-S50.
Nancy E. Willard. "Cyberbully y Cyberthreats: Respondiendo al desafío de la agresión social en línea, las amenazas y la angustia. Segunda edición". Research Press. 2007.
WiredKids.com. WiredKids, Inc.