La gente tiende a buscar consistencia en sus creencias y percepciones. Entonces, ¿qué sucede cuando una de tus creencias entra en conflicto con otra creencia anterior? ¿O qué sucede si te involucras en conductas que están en conflicto con tus creencias?
El término disonancia cognitiva se usa para describir los sentimientos de incomodidad que resultan de mantener dos creencias conflictivas.
Cuando hay una inconsistencia entre las creencias y los comportamientos, algo debe cambiar para eliminar o reducir la disonancia.
Según esta teoría, las personas experimentan tensión o incomodidad cuando sus creencias o actitudes no coinciden con sus comportamientos. La gente tiende a buscar consistencia en sus creencias y percepciones. Cuando hay una discrepancia entre las creencias o los comportamientos, algo debe cambiar para eliminar o reducir la disonancia.
¿Cómo funciona exactamente la disonancia cognitiva y cómo influye en nuestra forma de pensar y comportarnos?
Definición
El psicólogo Leon Festinger propuso una teoría de la disonancia cognitiva centrada en cómo las personas intentan alcanzar consistencia interna. Sugirió que las personas tienen una necesidad interna para asegurarse de que sus creencias y comportamientos sean consistentes. Las creencias inconsistentes o conflictivas conducen a la falta de armonía, que las personas se esfuerzan por evitar.
En su libro A Theory of Cognitive Dissonance , Festinger explicó: "La disonancia cognitiva puede verse como una condición previa que conduce a una actividad orientada hacia la reducción de la disonancia, así como el hambre conduce a una actividad orientada a la reducción del hambre.
Es una motivación muy diferente de lo que los psicólogos están acostumbrados a manejar, pero, como veremos, no obstante poderosa ".
Factores influyentes
El grado de disonancia que las personas experimentan puede depender de algunos factores diferentes, que incluyen cuánto valoramos una creencia en particular y el grado en que nuestras creencias son inconsistentes.
La fuerza general de la disonancia también puede verse influenciada por varios factores.
- Las cogniciones que son más personales, como las creencias sobre uno mismo, tienden a dar lugar a una mayor disonancia.
- La importancia de las cogniciones también juega un papel. Las cosas que involucran creencias que son altamente valoradas típicamente resultan en una disonancia más fuerte.
- La relación entre los pensamientos disonantes y los pensamientos consonantes también puede desempeñar un papel en lo fuertes que son los sentimientos de disonancia.
- Mientras mayor sea la fuerza de la disonancia, mayor será la presión para aliviar los sentimientos de incomodidad.
La disonancia cognitiva a menudo puede tener una poderosa influencia en nuestros comportamientos y acciones. Comencemos por mirar algunos ejemplos de cómo funciona esto.
Ejemplos
La disonancia cognitiva puede ocurrir en muchas áreas de la vida, pero es particularmente evidente en situaciones donde el comportamiento de un individuo entra en conflicto con creencias que son integrales a su propia identidad. Por ejemplo, considere una situación en la que un hombre que valora ser responsable con el medio ambiente acaba de comprar un automóvil nuevo que luego descubre que no obtiene un gran rendimiento de gasolina.
El conflicto:
- Es importante que el hombre cuide el medio ambiente.
- Él está manejando un automóvil que no es amigable con el medio ambiente.
Para reducir esta disonancia entre creencia y comportamiento, tiene algunas opciones diferentes. Puede vender el automóvil y comprar otro que obtenga un mejor rendimiento de combustible o puede reducir su énfasis en la responsabilidad ambiental. En el caso de la segunda opción, su disonancia podría reducirse aún más mediante la adopción de medidas que reduzcan el impacto de conducir un vehículo que consuma mucha gasolina, como utilizar el transporte público con mayor frecuencia o andar en bicicleta para ir a trabajar ocasionalmente.
Un ejemplo más común de disonancia cognitiva ocurre en las decisiones de compra que tomamos regularmente. La mayoría de las personas quiere mantener la creencia de que toman buenas decisiones .
Cuando un producto o artículo que compramos resulta mal, entra en conflicto con nuestra creencia previamente existente sobre nuestras capacidades de toma de decisiones .
Más ejemplos
En su libro de 1957, Una teoría de la disonancia cognitiva , Festinger ofrece un ejemplo de cómo un individuo podría lidiar con la disonancia relacionada con un comportamiento saludable . Las personas que fuman pueden continuar haciéndolo, aunque sepan que es malo para su salud. ¿Por qué alguien continuaría participando en un comportamiento que saben que no es saludable?
Según Festinger, una persona puede decidir que valoran fumar más que su salud, considerando que el comportamiento "vale la pena" en términos de riesgos versus recompensas.
Otra forma de lidiar con esta disonancia es minimizar los posibles inconvenientes. El fumador puede convencerse a sí mismo de que los efectos negativos sobre la salud han sido exagerados. También podría mitigar sus problemas de salud diciéndose a sí mismo que no puede evitar todos los riesgos posibles.
Finalmente, Festinger sugirió que el fumador podría tratar de convencerse a sí mismo de que si deja de fumar, entonces aumentará de peso, lo que también presenta riesgos para la salud. Al usar tales explicaciones, el fumador puede reducir la disonancia y continuar el comportamiento.
Cómo Reducirlo
Según la teoría de la disonancia cognitiva de Festinger, las personas intentan buscar consistencia en sus pensamientos, creencias y opiniones. Entonces, cuando hay conflictos entre las cogniciones, las personas tomarán medidas para reducir la disonancia y los sentimientos de incomodidad. Pueden hacer esto de diferentes maneras.
Hay tres estrategias clave para reducir o minimizar la disonancia cognitiva:
- Concéntrese en más creencias de apoyo que superen la creencia o el comportamiento disonante.
Por ejemplo, las personas que aprenden que las emisiones de efecto invernadero resultan en el calentamiento global pueden experimentar sentimientos de disonancia si conducen un vehículo que consume mucha gasolina. Para reducir esta disonancia, podrían buscar nueva información que cuestione la conexión entre los gases de efecto invernadero y el calentamiento global. Esta nueva información puede servir para reducir la incomodidad y la disonancia que experimenta la persona. - Reducir la importancia de la creencia conflictiva.
Por ejemplo, un hombre que se preocupa por su salud puede sentirse perturbado al saber que sentarse durante largos períodos de tiempo durante el día está relacionado con una vida más corta. Como tiene que trabajar todo el día en una oficina y pasa mucho tiempo sentado, es difícil cambiar su comportamiento para reducir sus sentimientos de disonancia. A fin de lidiar con los sentimientos de incomodidad, podría encontrar una forma de justificar su comportamiento creyendo que sus otros comportamientos saludables compensan su estilo de vida en gran parte sedentario. - Cambie la creencia conflictiva para que sea consistente con otras creencias o comportamientos.
Cambiar la cognición en conflicto es una de las maneras más efectivas de lidiar con la disonancia, pero también es una de las más difíciles. Particularmente en el caso de valores y creencias profundamente arraigados, el cambio puede ser extremadamente difícil.
Una palabra de
La disonancia cognitiva desempeña un papel en muchos juicios de valor, decisiones y evaluaciones. Tomar conciencia de cómo las creencias conflictivas impactan en el proceso de toma de decisiones es una excelente manera de mejorar su capacidad para tomar decisiones más rápidas y precisas. Los desajustes entre tus creencias y tus acciones pueden llevar a sentimientos de incomodidad, pero tales sentimientos a veces pueden llevar a cambios y crecimiento. En algunos casos, puede encontrar una manera de racionalizar el conflicto, pero en algunos casos, puede cambiar sus creencias o su comportamiento para que sean consistentes.
Por ejemplo, si crees que el ejercicio es importante para tu salud pero rara vez tomas tiempo para la actividad física, puedes experimentar una disonancia cognitiva. Esta incomodidad resultante puede llevarlo a buscar alivio aumentando la cantidad de ejercicio que recibe cada semana. En este caso, alterar su comportamiento para aumentar la coherencia con su creencia y reducir la disonancia cognitiva que está experimentando puede desempeñar un papel positivo en su vida y salud.
> Fuentes:
> Baumeister, RF & Bushman, B. Psicología social y naturaleza humana. Belmont, CA: Thompson Wadworth; 2008.
> Cooper, J. Disonancia cognitiva: 50 años de una teoría clásica . Londres: Sage Publications; 2007.