¿Qué hacen los psicólogos forenses?
Cuando oyes hablar de psicología forense, ¿qué te viene a la mente? ¿Visualizas misteriosos detectives que resuelven crímenes? ¿Piensas en un perfilador criminal que se mete en la mente de un asesino para predecir su próximo movimiento? Si bien es probable que existan algunos psicólogos forenses que encajan con estos estereotipos, estas ideas altamente glamorosas no son la norma.
Entonces, ¿qué es exactamente la psicología forense y qué hacen los psicólogos forenses?
Psicología Forense: Lo Básico
De acuerdo con el Consejo Estadounidense de Psicología Forense ,
"La psicología forense es la aplicación de la ciencia y la profesión de la psicología a las preguntas y cuestiones relacionadas con la ley y el sistema legal. La palabra" forense "proviene de la palabra latina" forensis ", que significa" del foro ", donde los tribunales de justicia de la antigua Roma. Hoy en día, la medicina forense se refiere a la aplicación de principios y prácticas científicas al proceso adversario en el que los científicos especialmente capacitados desempeñan un papel ".
La psicología forense es una rama especializada que se ocupa de cuestiones que conectan la psicología y la ley. El interés en la psicología forense ha crecido significativamente en los últimos años. Un número cada vez mayor de programas de postgrado ofrece títulos dobles en psicología y derecho, mientras que otros proporcionan especialización en psicología forense.
Si bien la psicología forense se considera un área de especialidad bastante nueva dentro de la psicología, el campo se remonta a los primeros días en la historia de la psicología. Los filósofos y científicos han buscado durante mucho tiempo comprender qué hace que las personas cometan crímenes, se comporten agresivamente o participen en conductas antisociales.
La psicología forense es un área de especialidad relativamente nueva. De hecho, la psicología forense fue reconocida oficialmente como un área de especialidad por la Asociación Americana de Psicología en 2001. A pesar de esto, el campo de la psicología forense tiene raíces que se remontan al primer laboratorio de psicología de Wilhelm Wundt en Leipzig, Alemania. Obtenga más información sobre algunos de los principales eventos y figuras clave en la historia de la psicología forense .
Hoy en día, los psicólogos forenses no solo están interesados en comprender por qué ocurren estos comportamientos, sino también en ayudar a minimizar y prevenir tales acciones.
El campo ha experimentado un crecimiento espectacular en los últimos años a medida que más y más estudiantes se interesan en esta rama aplicada de la psicología. Películas populares, programas de televisión y libros han ayudado a popularizar el campo, a menudo representando a héroes brillantes que resuelven crímenes viciosos o rastrean asesinos utilizando la psicología.
Si bien las representaciones de la psicología forense en los medios populares son ciertamente dramáticas y llaman la atención, estas representaciones no son necesariamente exactas. Los psicólogos forenses definitivamente juegan un papel importante en el sistema de justicia penal, sin embargo, y esta puede ser una carrera emocionante para los estudiantes interesados en aplicar los principios psicológicos al sistema legal.
Obtenga más información sobre la psicología forense, incluidos los temas en los que se centra, su historial y las opciones de carrera.
¿Qué hacen los psicólogos forenses, exactamente?
Si te gusta aprender sobre la ciencia del comportamiento humano y la ley, entonces la psicología forense probablemente te interese bastante. El campo ha sido testigo de un crecimiento espectacular en los últimos años, a medida que más y más estudiantes se interesan en esta rama aplicada de la psicología. Sin embargo, la psicología forense es mucho más que los puntos de vista glamorosos retratados en programas de televisión, películas y libros.
Por lo general, la psicología forense se define como la intersección de la psicología y la ley, pero los psicólogos forenses pueden realizar muchas funciones, por lo que esta definición puede variar.
En muchos casos, las personas que trabajan dentro de la psicología forense no son necesariamente "psicólogos forenses". Estas personas pueden ser psicólogos clínicos , psicólogos escolares, neurólogos o consejeros que prestan su experiencia psicológica para proporcionar testimonio, análisis o recomendaciones en casos legales o penales.
Por ejemplo, un psicólogo clínico podría proporcionar servicios de salud mental, como evaluación, diagnóstico y tratamiento a las personas que han entrado en contacto con el sistema de justicia penal. Se podría pedir a los médicos que determinen si un presunto delincuente padece una enfermedad mental , o se le puede pedir que brinde tratamiento a las personas que sufren de abuso de sustancias y problemas de adicción.
Otro ejemplo es el de un psicólogo escolar . Si bien las personas en esta profesión suelen trabajar con niños en entornos escolares, un psicólogo escolar que trabaje en psicología forense podría evaluar a los niños en casos sospechosos de abuso, ayudar a preparar a los niños para dar testimonio ante el tribunal u ofrecer testimonio en disputas de custodia infantil.
Algunas de las funciones típicamente realizadas dentro de la psicología forense incluyen:
- Evaluaciones de competencia
- Recomendaciones de sentencia
- Evaluaciones del riesgo de reincidencia
- Testimonio como testigo experto
- Evaluaciones de custodia infantil
Carreras en Psicología Forense
Si bien la psicología forense no se trata solo de resolver crímenes y meterse en la mente de los criminales, todavía hay muchos desafíos para los psicólogos forenses. Hay una amplia gama de opciones de trabajo en el campo de la psicología forense.
Por ejemplo, algunos psicólogos forenses trabajan directamente en el sistema de justicia penal para evaluar, evaluar y tratar a las personas que han cometido delitos o han sido víctimas de delitos. Otros psicólogos forenses investigan casos de presunto abuso infantil, trabajan con niños testigos, evalúan a personas involucradas en disputas de custodia de niños y evalúan la competencia mental.
Si está interesado en un campo como la psicología forense o criminal, es posible que desee pasar un tiempo investigando algunas de las opciones de carrera emocionantes en psicología forense. El grado que elija seguir puede depender en cierto modo de lo que quiere hacer como psicólogo forense , por lo que descifrar esto desde el principio puede ser útil para planificar su camino educativo.
¿En qué se diferencia la psicología forense de otras áreas?
Entonces, ¿qué es exactamente lo que hace que la psicología forense sea diferente de otra área de especialidad, como la psicología clínica? Por lo general, las funciones de un psicólogo forense son bastante limitadas en términos de alcance y duración. Se le pide a un psicólogo forense que realice un deber muy específico en cada caso individual, como determinar si un sospechoso es mentalmente competente para enfrentar cargos.
A diferencia del entorno clínico típico en el que un cliente busca voluntariamente asistencia o evaluación, un psicólogo forense generalmente trata con clientes que no están allí por su propia voluntad. Esto puede hacer que la evaluación, el diagnóstico y el tratamiento sean mucho más difíciles, ya que algunos clientes se resistirán deliberadamente a los intentos de ayuda. Este cuestionario sobre diferentes carreras de psicología puede ayudar si todavía no está seguro.
> Fuentes:
> Davies, GM y Beech, AR (Eds). Psicología Forense: Crimen, Justicia, Intervenciones Legales. Nueva York: John Wiley & Sons; 2018.
> Fulero, SM y Wrightsman, LS. Psicología Forense. Belmont, CA: Wadsworth; 2009.