Mejora los resultados del tratamiento a largo plazo
El medicamento naltrexona se ha convertido en uno de los tratamientos farmacéuticos más efectivos para el alcoholismo porque funciona para reducir los efectos químicos que el alcohol tiene en el cerebro.
Uno de los tres únicos medicamentos aprobados para el tratamiento de la dependencia del alcohol, la naltrexona se ha utilizado durante años para ayudar a las personas que ya han dejado de beber para evitar la recaída.
Naltrexone también ha sido eficaz en el tratamiento de personas que se han vuelto adictas a los opioides recetados, la heroína y que están siendo investigadas en los trastornos por consumo de cocaína . Lo hace bloqueando el efecto que tienen los opioides en los centros de placer del cerebro. La naltrexona en dosis más bajas también se usa para tratar el dolor causado por afecciones como la fibromialgia y el síndrome de fatiga crónica.
Los problemas con una pastilla diaria
Para el tratamiento de los trastornos por consumo de alcohol , la naltrexona originalmente se recetó como una píldora diaria, por lo general, tomaba alrededor de 12 semanas, y la naltrexona en forma de píldora, comercializada como Revia y Depade, todavía se usa ampliamente.
Sin embargo, existe un problema inherente con la forma de píldora de naltrexona: para que funcione, las personas para las que está diseñado debe tomar el medicamento todos los días. Para aquellos que luchan contra los efectos de la abstinencia de alcohol y los trastornos por consumo de alcohol , el cumplimiento de tomar una dosis diaria puede ser problemático.
Inyección de larga duración, una vez al mes
Este problema se abordó cuando los investigadores comenzaron a observar una nueva forma de naltrexona que se podía inyectar una vez y liberar lentamente en el sistema durante un mes.
Uno de esos estudios se llevó a cabo en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill e involucró a 624 pacientes que estaban siendo tratados por trastornos por consumo de alcohol en hospitales, VA
clínicas y centros médicos en los Estados Unidos.
Todos los pacientes bebían activamente, pero recibían tratamiento por alcoholismo.
Reducción de los días de mucha bebida
Los participantes fueron inyectados con 380 mg. de naltrexona de acción prolongada, 190 mg. de naltrexona, o se le administró una inyección de placebo. Las inyecciones se administraron mensualmente y ambos grupos recibieron 12 sesiones de intervención psicosocial de baja intensidad.
El estudio encontró que una dosis de 380 mg de naltrexona dio como resultado una reducción del 25% de los días de consumo excesivo, mientras que una dosis de 190 mg redujo los días de consumo excesivo del 17%.
Los investigadores determinaron que los hombres respondieron al tratamiento con naltrexona más que las mujeres y que los pacientes que ingresaron al estudio con tiempo de abstinencia experimentaron mayores efectos en el tratamiento.
Algunos efectos secundarios, pero leves
De los que tomaron la dosis de 380 mg, el 14,1% abandonó el tratamiento debido a los efectos secundarios, que incluyen náuseas, dolor de cabeza y fatiga. Solo el 6,7% del grupo que recibió 190 mg suspendió el tratamiento debido a efectos secundarios adversos.
El estudio de Carolina del Norte fue uno de los ensayos más grandes de sujetos tratados con un medicamento para la dependencia del alcohol. Las conclusiones de los investigadores fueron que la liberación a largo plazo de naltrexona fue bien tolerada y redujo significativamente el consumo excesivo de alcohol en pacientes que bebían activamente.
Vivitrol aprobado por la FDA
El estudio también encontró que la forma de naltrexona de acción prolongada podría mejorar las estrategias de tratamiento para los alcohólicos al eliminar el problema de cumplimiento de la medicación y proporcionar una "base farmacológica predecible para el tratamiento".
Este estudio y otros fueron un factor en la decisión de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. En abril de 2006 para aprobar el tratamiento de naltrexona una vez al mes, comercializado como Vivitrol, para su uso como tratamiento para la dependencia del alcohol.
Fuentes:
Garbutt, JC, y col. "Un ensayo controlado aleatorizado de naltrexona inyectable de acción prolongada para la dependencia del alcohol". Revista de la Asociación Médica Americana Abril 2005
Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. "Naltrexone Injection Drugs, Herbs and Supplements . Noviembre 2010