Aunque muchos padres están preocupados por las drogas ilícitas como la marihuana , la cocaína y el LSD, a menudo ignoran los peligros que representan para sus hijos los productos domésticos comunes que contienen solventes volátiles o aerosoles.
La práctica de "olfatear pegamento" ha existido por generaciones, pero la mayoría de los padres ni siquiera consideran que su hijo participe en algo tan obviamente peligroso. Desafortunadamente, muchos niños lo hacen.
Productos como removedor de esmalte de uñas, líquido para encendedores, pinturas en aerosol, desodorantes y aerosoles para el cabello, crema batida enlatada y líquidos de limpieza están ampliamente disponibles y son fáciles de obtener. Muchos jóvenes inhalan los vapores de estas fuentes en busca de una intoxicación rápida sin ser conscientes de las graves consecuencias para la salud que pueden ocasionar.
Por supuesto, los niños no son los únicos que inhalan inhalantes. Es un alto costo para los adultos que no pueden pagar el costo de las drogas ilícitas.
1 - ¿Qué son los inhalantes?
Los inhalantes son sustancias, que generalmente se encuentran en productos comunes para el hogar, que producen vapores químicos que pueden inhalarse para aumentar. La inhalación de estos vapores le da a la persona un efecto que altera la mente.
Hay muchas sustancias que se pueden inhalar, pero cuando nos referimos a los inhalantes, nos referimos a un grupo de sustancias que rara vez se toman por cualquier otro método que no sea inhalarlas.
De acuerdo con el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, hay cuatro categorías generales de inhalantes que se encuentran en productos domésticos, industriales o médicos comunes. Incluyen: solventes volátiles, aerosoles, gases y nitritos.
Los siguientes son detalles sobre cada categoría de inhalante:
Solventes volátiles
Los líquidos que se vaporizan a temperatura ambiente se conocen como disolventes volátiles. Se encuentran en los siguientes productos:
- Diluyentes y removedores de pintura
- Desengrasantes
- Gasolina
- Colas
- Líquidos de limpieza en seco
- Marcadores de punta de fieltro
- Fluidos correctores
Aerosoles
Los aerosoles son aerosoles químicos que contienen propelentes o solventes o ambos. Incluyen:
- Pintura en aerosol
- Aerosoles protectores de tela
- Aerosoles desodorante
- Aerosoles para el cabello
- Aerosoles de cocina
Gases
Los gases que se pueden abusar como inhalantes incluyen anestésicos médicos y gases que se encuentran en productos domésticos o comerciales comunes. Algunos de estos incluyen:
- Éter
- Cloroformo
- Halotano
- Óxido nitroso (gas de la risa)
- Encendedores de butano
- Tanques de propano
- Refrigerantes
Las tres categorías anteriores de inhalantes actúan sobre el sistema nervioso central y le dan al usuario un efecto psicoactivo, ya sea alterando la mente o alterando el estado de ánimo, o ambos. Los nitritos, por otro lado, afectan el cuerpo de manera diferente.
Nitritos
Los nitritos funcionan principalmente dilatando los vasos sanguíneos y relajando los músculos. Se los usa principalmente como potenciadores sexuales y, por lo tanto, se los considera en una clase diferente de inhalantes.
Conocidos como poppers o pargos, los inhaladores de nitrito incluyen:
- Nitrito de ciclohexilo
- Isoamyl (amyl) nitrite
- Nitrito de isobutilo (butilo)
Una vez recetada para el dolor de corazón, los nitritos ahora están prohibidos por la Comisión de Seguridad de Productos para el Consumidor. Sin embargo, todavía se pueden encontrar en el mercado y se venden como productos etiquetados como "limpiador de cabezales de video", "olidor de habitación", "limpiador de cuero" o "aroma líquido".
2 - ¿Cuáles son los patrones del abuso de inhalantes?
Debido a su disponibilidad en productos domésticos comunes, los inhalantes son a menudo los primeros medicamentos que usan los niños pequeños. De hecho, los inhalantes son utilizados más por niños más pequeños que por adolescentes mayores.
Aunque los niños son los principales abusadores, el abuso de inhalantes puede volverse crónico y durar hasta la edad adulta. Pero, por lo general, la investigación del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas muestra que el abuso de inhalables alcanza su punto máximo entre los grados séptimo y noveno.
Picos en el octavo grado
Los datos de las encuestas financiadas por NIDA indican los siguientes patrones de abuso de inhalantes:
- La Encuesta Americana de Drogas y Alcohol a niños de 4º a 12º grado indica que el abuso de inhalables alcanza su máximo en el octavo grado.
- El estudio Monitoreo del Futuro de los estudiantes de 8º, 10º y 12º grado muestra una mayor tasa de abuso de inhalantes para los estudiantes de 8º grado que los niños de los grados superiores.
Las niñas abusan de los inhalantes, también
Otra investigación muestra patrones de diferencias de género en el uso de inhalantes. Los niños son más propensos a abusar de los inhalantes en los grados 4 a 6 y también en los grados 10 a 12, pero los niños y niñas en los grados 7 a 9 tienen tasas similares de abuso de inhalantes.
La Encuesta Nacional de Hogares sobre Abuso de Drogas (NHSDA) también indicó tasas similares de abuso de inhalantes para niños y niñas en el grupo de 12 a 17 años, pero para el grupo de 18 a 25 años, el índice de abuso de inhalantes para hombres fue el doble que el de mujeres .
El abuso de inhalantes se encuentra tanto en jóvenes urbanos como rurales y las condiciones socioeconómicas parecen ser factores contribuyentes más importantes al abuso de inhalantes que los factores raciales o culturales, informa el NIDA. Los factores relacionados con el aumento del abuso de inhalantes incluyen la pobreza, las malas calificaciones, el abandono escolar y un historial de abuso infantil.
3 - ¿Cuál es el alcance del abuso de inhalantes?
Comparado con la mayoría de las drogas ilícitas, los inhalantes son abusados por un porcentaje muy pequeño de la población, pero su uso es significativo entre los niños pequeños.
En 2010, hubo un estimado de 793,000 nuevos usuarios de inhalantes en los últimos 12 meses entre personas mayores de 12 años. De esos usuarios primerizos, más de dos tercios (68.4%) tenían menos de 18 años, según el National. Encuesta sobre Consumo de Drogas y Salud (NSDUH).
La encuesta 2011 del Monitoreo del Futuro del National Institute on Drug Abuse confirma que los niños más pequeños (8º grado) usan inhalantes más que los niños mayores (10º y 12º), pero el uso general de inhalantes ha disminuido significativamente desde la década de 1990.
Además, los datos del National Capital Poison Center indican que los casos de inhalación reportados a los centros de control de envenenamiento en los Estados Unidos han disminuido un 33% entre 1993 y 2008. Los informes del centro de control de envenenamiento muestran que el abuso de inhalantes prevalece sobre todo entre los 12 y los 17 años. viejos, con la edad máxima 14.
Los datos de Monitoreo del futuro también muestran que los hispanos de 8º y 10º grado tienen las tasas más altas de abuso de inhalantes, en comparación con los blancos y negros de 8º grado.
Dentro del grupo de edad de 8º grado, el 8,6% de las niñas informan haber usado inhalantes en comparación con el 5,5% de los niños, según la investigación Monitoring the Future.
4 - ¿Cómo se usan los inhalantes?
Los inhalantes se inhalan a través de la nariz o la boca y se absorben rápidamente en el torrente sanguíneo a través de los pulmones, causando un aumento casi instantáneo.
Algunas de las formas en que se usan los inhalantes incluyen:
Oler o inhalar los vapores de los recipientes de inhalación.
Rociar aerosoles directamente en la nariz o la boca.
El embolsado es la práctica de inhalar humos de productos químicos que se rocían o se colocan en una bolsa de plástico o papel.
Huffing de un trapo empapado en inhalantes y sostenido en la cara o metido en la boca.
La inhalación de globos llenos de óxido nitroso.
Ningún método de uso es seguro
Algunos de los métodos utilizados para inhalar inhalantes están diseñados específicamente para tratar de encubrir la actividad.
A veces los usuarios colocarán inhalantes en los cuellos o mangas de sus camisas, o en otras prendas de ropa para que puedan inhalar los humos mientras están en la escuela o en el trabajo.
Los inhalantes se colocan en latas de refresco y se inhalan de la lata. O se rocían en un globo. A veces incluso se rocían dentro de un saco. Algunos elementos escolares, como el líquido corrector o los rotuladores de punta de fieltro, se pueden inhalar, por lo que su uso es fácil de disfrazar como uso normal en la escuela o en el trabajo.
Ninguno de estos métodos es seguro. Colocar los inhalantes en recipientes como latas de refrescos, bolsas de plástico o papel puede intensificar los vapores. Cada año, muchos niños mueren por abuso de inhalantes o sufren graves consecuencias para la salud, que incluyen daño cerebral permanente, pérdida del control muscular y destrucción del corazón, la sangre, los riñones, el hígado y la médula ósea.
Los efectos breves también pueden ser peligrosos
Independientemente de cuál de los métodos anteriores se use, los inhalantes producen efectos tóxicos en cuestión de segundos después de la inhalación. Los usuarios pueden experimentar dificultad para hablar, movimientos descoordinados, euforia, mareos, aturdimiento, alucinaciones y delirios.
Uno de los peligros del abuso de inhalantes reside en el hecho de que la alta dura solo unos pocos minutos, lo que provoca que los usuarios inhalen una y otra vez para tratar de mantener la sensación. Si se repite con demasiada frecuencia, inhalar puede causar una pérdida de conciencia y posiblemente la muerte.
Los usuarios de inhaladores informan que se sienten menos inhibidos y tienen menos control. Los usuarios intensos se sentirán somnolientos durante varias horas después y experimentarán dolores de cabeza persistentes.
5 - ¿Cómo producen los inhalantes sus efectos?
Los científicos creen que la mayoría de los inhalantes afectan a muchos sistemas cerebrales diferentes para producir sus efectos anestésicos, embriagantes y de refuerzo.
Dependiendo de la sustancia química que se inhala, los efectos pueden variar ampliamente: algunos actúan como estimulantes, mientras que otros actúan como depresores.
Cuando se inhalan algunos productos químicos, inicialmente pueden actuar como estimulantes, pero como los efectos se desactivan, los sentidos del usuario pueden deprimirse.
La mayoría de los inhalantes producen un efecto placentero al deprimir el sistema nervioso central del usuario. La excepción son los nitritos, que dilatan y relajan los vasos sanguíneos en lugar de actuar como un agente anestésico.
Efectos solo duran unos pocos minutos
Los usuarios de inhalación "alta" logran una vida corta, por lo general solo dura unos minutos. A veces, esto hará que el usuario inhale repetidamente, lo que puede provocar mareos o aturdimiento. Algunos tienen problemas para caminar.
Los usuarios repetidos pueden volverse agresivos o comenzar a desquiciarse, o pueden desmayarse o incluso morir como resultado.
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, la investigación con animales indica que muchos inhalantes tienen efectos neuroconductuales y mecanismos de acción similares a otras sustancias que deprimen el sistema nervioso central, como el alcohol , los sedantes y los anestésicos.
Un estudio en animales mostró que el tolueno, un ingrediente en muchos inhalantes de abuso, activa el sistema de dopamina en el cerebro de manera similar a casi todas las otras drogas de abuso.
6 - ¿Cuáles son los efectos a corto y largo plazo del uso de inhalantes?
El uso de inhalantes puede producir una variedad de efectos en el usuario que comienzan segundos después de que la sustancia se respira en los pulmones.
Inicialmente, los efectos de los inhalantes de solventes y gases pueden simular la intoxicación y excitación del alcohol, lo que es pronto seguido de somnolencia, aturdimiento, desinhibición y agitación. Con la inhalación de cantidades mayores de este tipo de inhalantes, pueden producir anestesia y conducir a la pérdida del conocimiento.
Efectos a corto plazo
Dependiendo del tipo de solvente o gas, los inhalantes pueden producir efectos adicionales, que pueden incluir:
- Beligerancia
- Apatía
- Funcionamiento deteriorado
- Alteración de juicio
- Náuseas y vómitos
- Mareo
- Somnolencia
- Habla fluida
- Letargo
- Reflejos deprimidos
- Debilidad muscular
- Estupor
- Dolor de cabeza
- Euforia
- Incapacidad para coordinar movimientos
Las altas dosis de inhalantes pueden provocar confusión o delirio.
Efectos de los nitritos
A diferencia de los solventes y los gases, los nitritos actúan dilatando los vasos sanguíneos y relajando el músculo liso de los vasos. Los efectos a corto plazo de los nitritos incluyen:
- Emoción
- Sensación de calor
- Sensación de lavado
- Mareo
- Dolor de cabeza
Efectos a largo plazo de los inhalantes
Dependiendo de la sustancia química que se inhala, los inhalantes pueden producir diferentes efectos nocivos a largo plazo. El abuso regular de inhalantes puede causar daños a los órganos vitales del cuerpo. Algunos de estos efectos son potencialmente reversibles, incluido el daño hepático y renal.
Pero algunos efectos a largo plazo del abuso de inhalantes son irreversibles, incluido el daño cerebral, el daño del sistema nervioso central, la pérdida de la audición, los espasmos de las extremidades y el daño de la médula ósea.
Desarrollando una Tolerancia a los Inhalantes
Después del uso prolongado de inhalantes, los abusadores informan una fuerte necesidad de continuar usándolos. Algunos usuarios desarrollan una tolerancia y deben aumentar la cantidad de uso para lograr los mismos efectos. Con el abuso a largo plazo, los usuarios pueden desarrollar un uso compulsivo de inhalantes y pueden experimentar un síndrome de abstinencia leve.
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, la investigación muestra que los usuarios de inhalantes inician el uso de cigarrillos, alcohol y casi todas las otras drogas a edades más jóvenes que aquellos que no usaron inhalantes.
Además, los primeros usuarios de inhalantes son más propensos a desarrollar trastornos por abuso de sustancias , incluido el abuso de medicamentos recetados, que otros consumidores de sustancias sin historial de inhalantes.
7 - ¿Cuáles son las consecuencias médicas del abuso de inhalantes?
Debido a que hay tantas sustancias diferentes que se usan como inhalantes, los usuarios pueden arriesgarse a una larga lista de consecuencias médicas graves. El abuso de algunos inhalantes puede provocar la muerte súbita incluso después de una sesión de inhalación.
La "muerte súbita por olfateo" puede ocurrir a usuarios jóvenes, por lo demás sanos, al inducir ritmos cardiacos irregulares y rápidos que pueden conducir a un paro cardíaco. Esto puede ocurrir a los pocos minutos de una única sesión prolongada de olfateo, de acuerdo con la investigación del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas.
Se estima que entre 100 y 200 muertes por año en los Estados Unidos están relacionadas con inhalantes.
Otros riesgos mortales
Hay otras formas en que el abuso de inhalantes puede ser fatal, que incluye:
- Asfixia: los vapores inhalados pueden concentrarse en los pulmones, desplazando el oxígeno necesario.
- Asfixia: Esto puede ocurrir cuando el usuario está inhalando de una bolsa de plástico colocada sobre la cabeza.
- Convulsiones o convulsiones: los inhalantes pueden producir descargas eléctricas anormales en el cerebro.
- Coma: inhalar puede hacer que el cerebro cierre casi todas sus funciones.
- Asfixia: los abusadores han muerto inhalando su propio vómito después de oler.
- Lesión fatal: la intoxicación por inhalantes puede causar accidentes mortales.
La mayoría de los inhalantes son tóxicos
La investigación del NIDA muestra que la mayoría de las sustancias utilizadas como inhalantes son muy tóxicas y la exposición crónica a ellas puede provocar daños en el cerebro y el sistema nervioso. Dos de estas sustancias, tolueno y naftaleno, pueden dañar las fibras nerviosas del cerebro y el sistema nervioso periférico de forma similar al daño que se observa con la esclerosis múltiple.
El abuso prolongado de inhalantes puede dañar regiones del cerebro que controlan la cognición, el movimiento, la visión y el oído. Los usuarios crónicos pueden experimentar anormalidades cognitivas que van desde un deterioro leve hasta una demencia severa, según el NIDA.
El cerebro no es el único órgano que puede dañarse. Los inhalantes se han encontrado altamente tóxicos para el corazón, los pulmones, el hígado y los riñones. Aunque parte de este daño es al menos parcialmente reversible, si los usuarios dejan de abusar de los inhalantes, algunos efectos son irreversibles.
Inhalar mientras está embarazada
La investigación del NIDA indica que el abuso de inhalantes durante el embarazo puede provocar una reducción del peso al nacer, anomalías esqueléticas ocasionales y retraso en el desarrollo neuroconductual, entre otros efectos.
Los estudios de casos han demostrado que los hijos de mujeres que abusaron de inhalantes durante el embarazo tenían problemas de desarrollo. Sin embargo, la investigación no ha vinculado ningún inhalante a defectos de nacimiento específicos o problemas de desarrollo.
8 - ¿Cuáles son los riesgos especiales para los abusadores de nitritos?
Los peligros de abusar de los nitritos, conocidos como "poppers", surgen de la exposición a la sustancia en sí misma, así como de los comportamientos asociados con el uso de las drogas.
Los efectos secundarios conocidos del uso no médico de los inhalantes de nitrito incluyen irritación traqueobronquial y de la piel; toxicidad aguda mediada por condiciones conocidas como anoxia hipocinética y metahemoglobinemia; y trastornos asociados de la sangre y los órganos que forman la sangre.
En la mayoría de los casos, los nitritos son utilizados por adolescentes y adultos mayores en un intento de mejorar la función sexual y el placer. En consecuencia, el uso de estos medicamentos está relacionado con un comportamiento sexual inseguro que puede aumentar en gran medida el riesgo de contraer y propagar enfermedades infecciosas, como el VIH / SIDA y la hepatitis.
Además, los estudios en animales han demostrado que el uso de nitritos agota las células en el sistema inmune del usuario y afecta los mecanismos del cuerpo para combatir las enfermedades infecciosas. Por lo tanto, los investigadores han llegado a la conclusión de que el abuso de nitritos puede estar relacionado con el desarrollo y la progresión de enfermedades infecciosas y tumores.
Un estudio en animales encontró que incluso una pequeña cantidad de exposiciones al nitrito de butilo da como resultado un aumento dramático en el desarrollo y crecimiento del tumor.
9 - ¿Cuál es el alcance del abuso de inhalantes?
Comparado con la mayoría de las drogas ilícitas, los inhalantes son abusados por un porcentaje muy pequeño de la población, pero su uso es significativo entre los niños pequeños.
En 2010, hubo un estimado de 793,000 nuevos usuarios de inhalantes en los últimos 12 meses entre personas mayores de 12 años. De esos usuarios primerizos, más de dos tercios (68.4%) tenían menos de 18 años, según el National. Encuesta sobre Consumo de Drogas y Salud (NSDUH).
La encuesta 2011 del Monitoreo del Futuro del National Institute on Drug Abuse confirma que los niños más pequeños (8º grado) usan inhalantes más que los niños mayores (10º y 12º), pero el uso general de inhalantes ha disminuido significativamente desde la década de 1990.
Además, los datos del National Capital Poison Center indican que los casos de inhalación reportados a los centros de control de envenenamiento en los Estados Unidos han disminuido un 33% entre 1993 y 2008. Los informes del centro de control de envenenamiento muestran que el abuso de inhalantes prevalece sobre todo entre los 12 y los 17 años. viejos, con la edad máxima 14.
Los datos de Monitoreo del futuro también muestran que los hispanos de 8º y 10º grado tienen las tasas más altas de abuso de inhalantes, en comparación con los blancos y negros de 8º grado.
Dentro del grupo de edad de 8º grado, el 8,6% de las niñas informan haber usado inhalantes en comparación con el 5,5% de los niños, según la investigación Monitoring the Future.
10 - ¿Las niñas están involucradas en inhalar inhalantes?
De hecho, un mayor porcentaje de niñas que de niños abusan de los inhalantes, también conocidos como huffing, según las últimas estadísticas del gobierno. Se estima que 1,1 millones de niños entre las edades de 12 y 17 años usan inhalantes para drogarse y un porcentaje más alto de niñas que de niños inhala productos para el hogar y comienzan más jóvenes que sus homólogos masculinos. En 2005, casi el 5% de las niñas utilizaron inhalantes en el último año, mientras que el 4,2% de los niños informaron huffing.
> Fuentes:
> Alianza para la Educación del Consumidor. "." Prevención del abuso de inhalantes
> Alianza para la Educación del Consumidor. Peligros y efectos Prevención del abuso de inhalantes
> Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. "Inhalantes". Serie de informes de investigación actualizada en julio de 2012
> La asociación en DrugFree.org. "Inhalantes". Guía de drogas .
> Comisión de seguridad de los productos de consumo de EE. Guía de seguridad de "Una guía para padres para prevenir el abuso de inhalantes"
> Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. "Acerca de los inhalantes". Pediatría y salud infantil, febrero de 2002.
> Centro de Investigación de Abuso de Sustancias de la Universidad de Maryland. "Inhalantes". Información de drogas
> Wood, R. "La toxicidad aguda de los inhaladores de nitrito" NIDA Research Monograph Series 1988.