Los síntomas de la esquizofrenia parecen ser peculiares para las personas que los observan. Sin embargo, cuando las personas experimentan síntomas esquizofrénicos pueden tener poca o ninguna percepción de que sus percepciones o conductas son extrañas. La falta de conocimiento puede hacer que la esquizofrenia sea muy frustrante y atemorizante para los seres queridos.
Psicosis
La esquizofrenia se clasifica como un trastorno psicótico.
Las personas con esquizofrenia tienen síntomas de psicosis, un estado anormal de conciencia en el que las funciones superiores de la mente se ven afectadas. En la psicosis, una combinación de percepciones, procesos de pensamiento, creencias y emociones de una persona parece desconectarse de la realidad. Estos síntomas pueden aparecer y desaparecer, y la persona puede parecer normal a veces.
La mayoría de los síntomas de la esquizofrenia son síntomas de la psicosis, pero es posible tener síntomas psicóticos sin tener esquizofrenia. Los síntomas de la esquizofrenia se clasifican en uno de tres tipos: síntomas positivos (psicóticos) , síntomas negativos y síntomas cognitivos.
Síntomas positivos de la esquizofrenia
Los síntomas positivos de la esquizofrenia son los comportamientos y las experiencias que la persona enferma tiene que las personas sanas no tienen. Los síntomas positivos también se conocen como síntomas psicóticos, aunque la palabra psicótico también se utiliza de muchas otras formas.
Los síntomas positivos incluyen:
- Ilusiones
Los delirios son creencias falsas que no tienen sentido en el contexto de la cultura de una persona. Aunque todos tienen creencias equivocadas de vez en cuando, los delirios psicóticos también tienen una calidad obsesiva anormal. Las personas con delirios psicóticos no pueden convencerse de que sus creencias no son reales.
- Alucinaciones
Las alucinaciones son experiencias sensoriales falsas que no tienen ninguna base en el mundo externo. Las alucinaciones psicóticas ocurren cuando la persona está completamente despierta y no bajo la influencia del alcohol o las drogas ilícitas. Las alucinaciones auditivas (escuchar voces) y las alucinaciones visuales (ver cosas) son las más comunes, pero una persona puede alucinar un toque (por ejemplo, insectos que se arrastran sobre la piel), saborear u oler. - Discurso desorganizado
También conocido como asociación libre. En el habla desorganizada psicóticamente, las palabras no se vinculan entre sí según las reglas normales del lenguaje, sino que se unen según los sonidos, la rima, los juegos de palabras o las asociaciones libres. Aunque todos cometemos errores de habla, especialmente cuando están cansados o estresados, el habla psicológicamente desorganizada es obviamente anormal y es difícil o imposible de entender. - Comportamiento desorganizado o catatónico
Los comportamientos psicóticamente desorganizados no están dirigidos a un objetivo y no tienen sentido en el contexto. Por ejemplo, quitarse la ropa para bañarse es sensato. Quitarse la ropa en un autobús público es un ejemplo de comportamiento desorganizado. Reírse en momentos inapropiados o sin razón es un comportamiento desorganizado. Adoptar posturas extrañas o congelar son comportamientos catatónicos.
Síntomas negativos de la esquizofrenia
Los síntomas negativos de la esquizofrenia describen rasgos normales que están ausentes o reducidos en la persona que está enferma. Los síntomas negativos incluyen:
- Afecto aplanado
Los pacientes con afectación aplanada parecen muy carentes de emoción o tienen un rango muy limitado de emociones. Muestran poca respuesta a situaciones o imágenes emocionales o perturbadoras. - Anhedonia
Es posible que los pacientes no experimenten ni expresen placer en las cosas que alguna vez consideraron placenteras. - Discurso reducido .
- Falta de iniciativa
También se llama avolition .
Síntomas Cognitivos de la Esquizofrenia
Los síntomas cognitivos de la esquizofrenia tienen que ver con la forma en que una persona piensa.
Aunque los síntomas cognitivos no se utilizan para diagnosticar la esquizofrenia, algunos son bastante comunes con la enfermedad.
- Dificultad para mantener la atención
La incapacidad de mantener una atención concentrada hace que las personas con esquizofrenia parezcan espaciadas o "fuera de ella". - Problemas de memoria
La esquizofrenia a menudo afecta la memoria de trabajo, que es el tipo de memoria que utiliza para tener cosas en la cabeza para el procesamiento activo, como los dígitos de un número de teléfono que está a punto de marcar. - Dificultad para planificar y estructurar actividades
Causado por un control ejecutivo reducido. El control ejecutivo es el proceso mental que nos permite identificar los pasos necesarios para completar una tarea y luego ejecutarlos en el orden correcto. El control ejecutivo también nos permite suprimir nuestra respuesta a las distracciones para poder hacer algo. - Falta de perspicacia
Las personas con esquizofrenia tienen un punto ciego cognitivo específico que les impide comprender que están enfermos. Esto significa que los seres queridos y los cuidadores deben permanecer lo más alerta posible para ayudar al paciente a mantener las rutinas del tratamiento a fin de controlar los síntomas.
Fuentes:
> Asociación Americana de Psiquiatría. (2013). Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (5ª ed.) . Arlington, VA: publicación psiquiátrica estadounidense.
> Morrison, J. DSM-IV Made Easy: la guía del médico para el diagnóstico. Nueva York: The Guilford Press, 2006.
> Esquizofrenia: un folleto detallado que describe los síntomas, las causas y los tratamientos, con información sobre cómo obtener ayuda y sobrellevar el problema. Institutos Nacionales de Salud Mental. (2006) http://www.nimh.nih.gov/health/publications/schizophrenia/summary.shtml
> Torrey, EF Surviving Schizophrenia: a Manual for Families, > Patients > and Providers, 5th Edition. Nueva York: HarperCollins Publishers, 2006.