A veces las personas usan las palabras adicción y compulsión indistintamente. Sin embargo, en realidad no son lo mismo. ¿Cuál es la diferencia entre los dos?
Definición de adicción y compulsión
La adicción es un término amplio, que se utiliza para describir un proceso completo por el cual las personas se vuelven dependientes de una sustancia o comportamiento en particular con el fin de hacer frente a la vida.
Esta dependencia se vuelve tan importante para el individuo que persistirá en el uso de la sustancia o en el comportamiento, incluso cuando sea dañino para sí mismo, su familia y otras áreas importantes de su vida.
Por el contrario, la compulsión es un término bastante restringido, que se utiliza para describir el impulso intenso de hacer algo, que a veces puede llevar a un comportamiento, pero no siempre. Las compulsiones son una parte pequeña pero importante del proceso adictivo y también son una parte importante del trastorno obsesivo-compulsivo.
¿Cómo se relacionan la adicción y la compulsión? A medida que se desarrolla una adicción, comienza a involucrar el deseo o la compulsión de tomar una sustancia adictiva, como el alcohol o la heroína, o de llevar a cabo una conducta adictiva, como el juego o el sexo, pero también involucra otros procesos.
Las diferencias clave
Hay dos diferencias principales entre la adicción y la compulsión. Incluyen:
1. Placer
Una compulsión, al menos como se experimenta en el trastorno obsesivo-compulsivo, no incluye la experiencia del placer, mientras que la adicción sí lo hace.
Mientras que las personas que tienen adicciones sufren toda clase de incomodidades, el deseo de usar la sustancia o participar en el comportamiento se basa en la expectativa de que será placentero.
Por el contrario, alguien que experimenta una compulsión como parte del trastorno obsesivo-compulsivo puede no obtener ningún placer de la conducta que lleva a cabo.
A menudo, es una forma de lidiar con la parte obsesiva del trastorno, lo que resulta en una sensación de alivio.
Esto puede ser un poco confuso porque a menudo hay un punto para las personas con adicciones en las que realmente no disfrutan el comportamiento adictivo, y solo buscan alivio del impulso de usar o participar en el comportamiento. Esto se ve agravado por la experiencia de abstinencia que a menudo ocurre cuando dejan de tomar la sustancia o se involucran en el comportamiento. Aunque esto puede parecer una conducta obsesivo-compulsiva porque el placer se fue, la motivación original para participar en el comportamiento fue sentirse bien.
2. Realidad
Otra distinción importante entre una adicción y una compulsión tiene que ver con la conciencia individual de la realidad. Cuando las personas tienen un trastorno obsesivo compulsivo, generalmente son conscientes de que su obsesión no es real. A menudo se sienten perturbados al sentir la necesidad de llevar a cabo un comportamiento que desafía la lógica, y sin embargo lo hacen de todos modos para aliviar su ansiedad.
En contraste, las personas con adicciones a menudo están bastante distanciadas de la insensatez de sus acciones, sintiendo que solo están pasando un buen momento y que otras preocupaciones no son tan importantes. Esto a menudo se conoce como negación porque la persona adicta niega que su uso o comportamiento sea un problema.
A menudo, no es hasta que ocurre una consecuencia importante, como la partida de un cónyuge, un accidente por conducir en estado de ebriedad o la pérdida de un trabajo, que se enfrentan a la realidad de su adicción.
¿Por qué toda la confusión?
La adicción y la compulsión son términos que han entrado en nuestro lenguaje cotidiano. Al igual que muchas palabras que son de uso común, pueden ser mal utilizadas e incomprendidas. Esto causa confusión para todos, especialmente aquellos que sufren adicciones y compulsiones, pero también para los profesionales que intentan ayudar. A menudo, las personas usan estos términos indistintamente sin pensar en las distinciones entre ellos.
Hay varias razones por las que la palabra "compulsión" comenzó a usarse en relación con conductas adictivas.
Originalmente, el término compulsión surgió de la idea de que los adictos accedieran a los centros de placer erótico del cerebro. Más tarde, el término "compulsión" se usó en lugar de "adicción" con la esperanza de que agregara legitimidad al tratamiento de la adicción y aumentara la probabilidad de que el tratamiento sea cubierto por las aseguradoras.
Fuentes:
Asociación Americana de Psiquiatría. "Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 4ª ed., Revisión de texto" 2000 Washington, DC: APA.
Carnes, P. "¿Adicción o compulsión? ¿Política o enfermedad?" Adicción sexual y compulsividad 3: 127-150. 1996.