Qué hacer si está considerando la posibilidad de una hospitalización involuntaria
¿Estás considerando la posibilidad de una hospitalización involuntaria por depresión? Usted se estará preguntando qué puede hacer. Es posible que ni siquiera esté seguro de si la hospitalización es realmente necesaria. Lo siguiente está destinado a responder algunas de las preguntas que pueda tener al tomar la difícil decisión de enviar a alguien a un hospital psiquiátrico en contra de su voluntad.
¿Cuándo se hace necesaria la hospitalización?
Si su ser querido está experimentando síntomas tales como depresión severa , impulsos suicidas , manía o psicosis, esto puede tener un impacto devastador en el ser querido y las personas a su alrededor. Las posibles consecuencias pueden incluir suicidio, daño físico a otros, ruina financiera, relaciones destruidas y la incapacidad de atender las necesidades diarias básicas.
Desafortunadamente, la enfermedad mental a menudo hace que el paciente no pueda pensar claramente acerca de su situación. Puede ser decisión de las personas que lo rodean, como los miembros de la familia, la policía o los proveedores de salud mental, tomar la iniciativa para obtener ayuda a fin de evitar un resultado trágico.
¿Quién puede ser hospitalizado involuntariamente?
Las leyes varían ampliamente de un estado a otro, pero la persona debe estar sufriendo una enfermedad mental para ser cometida. Otros factores que los estados pueden considerar son el comportamiento peligroso hacia uno mismo o hacia los demás, la discapacidad grave y la necesidad de tratamiento.
Si bien la mayoría de los estados exigen que la persona presente un peligro claro y presente para sí mismo o para los demás para comprometerse, esto no es cierto para todos los estados. En algunos casos, la hospitalización involuntaria puede ocurrir si las personas rechazan el tratamiento necesario aunque no se lo considere peligroso.
Los criterios menos comunes utilizados por algunos estados incluyen la capacidad de respuesta al tratamiento y la disponibilidad de un tratamiento adecuado en la instalación a la que se comprometerá la persona; rechazo de la admisión hospitalaria voluntaria; falta de capacidad para consentir; peligro futuro a la propiedad; y la hospitalización involuntaria como la alternativa menos restrictiva.
¿Qué significa el término mentalmente malo?
El término " enfermedad mental" no está tan claramente definido para fines legales como en el tratamiento de enfermedades mentales. Con la excepción de Utah, ninguno de los estados usa una lista de trastornos mentales reconocidos para definir la enfermedad mental. En cambio, la definición varía de un estado a otro y generalmente se define en términos bastante vagos que describen cómo la enfermedad mental afecta el pensamiento y el comportamiento.
¿Qué es Grave Discapacidad ?
La definición de discapacidad grave también varía de estado a estado. En general, se refiere a la incapacidad de una persona para cuidarse a sí mismo.
¿Quién puede recibir a alguien hospitalizado involuntariamente?
Las detenciones de emergencia , en las que se solicita ayuda psiquiátrica inmediata, generalmente las inician familiares o amigos que han observado el comportamiento de la persona. Algunas veces es iniciado por la policía, aunque cualquier adulto puede solicitar una detención de emergencia.
Los procedimientos exactos varían según el estado, y muchos estados requieren aprobación o evaluación judicial por parte de un médico que confirma que la persona cumple con los criterios de hospitalización del estado.
Los pacientes también pueden ser ingresados por lo que se conoce como institucionalización observacional , en la que el personal del hospital puede observar al paciente para determinar un diagnóstico y administrar un tratamiento limitado. La solicitud de este tipo de hospitalización generalmente la puede realizar cualquier adulto que tenga una razón para hacerlo, pero algunos estados requieren que la solicitud sea realizada por un médico o por personal del hospital. Y la mayoría requiere que una institucionalización observacional reciba la aprobación de los tribunales.
El tercer tipo de hospitalización, el compromiso prolongado , es un poco más difícil de obtener. En general, requiere que una o más personas de un grupo específico de personas, como amigos, parientes, tutores, funcionarios públicos y personal del hospital, soliciten una. Con frecuencia, un certificado o declaración jurada de uno o más médicos o profesionales de la salud mental que describa el diagnóstico y el tratamiento del paciente debe acompañar a la solicitud. En prácticamente todos los estados se debe llevar a cabo una audiencia, con un juez o un jurado que tome la decisión final sobre si la persona puede ser detenida.
¿Cuánto dura la hospitalización involuntaria?
La detención de emergencia es típicamente solo por un período corto, con un promedio de tres a cinco días. Sin embargo, puede variar un poco por estado, desde 24 horas en unos pocos estados hasta 20 días en Nueva Jersey.
En los estados que permiten el compromiso observacional, la duración de la hospitalización puede variar considerablemente, desde 48 horas en Alaska hasta 6 meses en Virginia Occidental.
Una duración típica para un compromiso prolongado es de hasta seis meses. Al final del período inicial, se puede hacer una solicitud para extender el tiempo, generalmente de una a dos veces más tiempo que el compromiso original. Las solicitudes pueden realizarse para un mayor compromiso cuando caduque cada período, siempre y cuando el paciente continúe cumpliendo los criterios legales.
¿Puede un paciente ser forzado a recibir tratamiento?
No se puede obligar a los pacientes a recibir tratamiento a menos que haya habido una audiencia que los declare legalmente incompetentes para tomar sus propias decisiones. Aunque el paciente ha sido hospitalizado involuntariamente, la mayoría de los estados tratarán al paciente como si fuera capaz de tomar sus propias decisiones médicas a menos que se haya determinado lo contrario.
Los pacientes que están en peligro inmediato pueden recibir medicamentos de emergencia. Sin embargo, estos medicamentos están dirigidos a calmar al paciente y estabilizar su condición médica en lugar de tratar su enfermedad mental . Por ejemplo, se puede administrar un sedante para evitar que el paciente se dañe a sí mismo, pero no se lo puede obligar a tomar un antidepresivo , ya que se considera un tratamiento.
¿Cómo inicio el proceso?
Debido a que el proceso real varía según el estado, es una buena idea consultar a un experto local que pueda informarle sobre los procedimientos de su estado. Las personas que mejor pueden asesorarlo incluyen:
- Su médico de familia o un psiquiatra
- Su hospital local
- Su departamento de policía local
- Un abogado especializado en derecho de salud mental
- Su asociación de defensa y protección estatal
Referencia:
Jacobson, James L. y Alan M. Jacobson, eds. Psychiatric Secrets, 2nd ed. Filadelfia: Hanley y Belfus. 2001.