Fumar es duro en el corazón
La aterosclerosis es una enfermedad potencialmente mortal en la cual el colesterol, los desechos celulares, el calcio y otras sustancias grasas se depositan a lo largo del revestimiento de las paredes de las arterias de su cuerpo. Estos depósitos pegajosos y amarillentos, conocidos como placa, se acumulan con el tiempo y obstaculizan el flujo sanguíneo. Si fuma, se enfrenta a un mayor riesgo de aterosclerosis, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Comprender la aterosclerosis
También conocida como endurecimiento de las arterias, la aterosclerosis a menudo comienza temprano en la vida y progresa lentamente a medida que envejece. La aterosclerosis típicamente afecta las arterias medianas y grandes en el cuerpo. Muchos científicos creen que el daño al endotelio, la capa más interna de la arteria, es donde comienza la aterosclerosis. El daño al endotelio permite que la placa se acumule a lo largo del revestimiento de las paredes arteriales y, como lo hace, el flujo sanguíneo se contrae y disminuye el suministro de oxígeno a su cuerpo.
Efectos de la aterosclerosis
La placa puede romperse y causar coágulos de sangre (trombo). Estos coágulos de sangre pueden separarse e ingresar a su torrente sanguíneo, alojándose en otra parte de su cuerpo, a veces bloqueando completamente el flujo sanguíneo, llamado émbolo.
Las embolias grasas que bloquean el flujo de sangre a su corazón causan un ataque al corazón. Si bloquean el flujo de sangre a su cerebro, causan un derrame cerebral.
Si se reduce el flujo de sangre a los brazos y las piernas, puede causar dificultad para caminar y finalmente generar gangrena.
Causas de la aterosclerosis
Hay tres causas comprobadas de aterosclerosis, que incluyen:
- Niveles elevados de colesterol y triglicéridos: los niveles elevados de colesterol y triglicéridos en la sangre pueden dañar su endotelio. Algo de colesterol es necesario, y tu cuerpo generalmente produce la mayor parte de lo que necesita en tu hígado. La otra fuente de colesterol proviene de la grasa animal y se conoce como LDL o colesterol "malo". Mientras que nuestros cuerpos necesitan algo de colesterol LDL, demasiado puede elevar los niveles de colesterol peligrosamente y ponerlo en riesgo de aterosclerosis y / o un ataque cardíaco. Los alimentos que provienen de animales, como pollo, huevos, productos lácteos, carne de res y cerdo, contienen colesterol. Los alimentos de las plantas no contienen colesterol.
- Presión arterial alta: la presión arterial es el resultado de dos fuerzas. Una es la presión creada por su corazón bombeando sangre a través de su sistema circulatorio. La otra es la fuerza de la resistencia de las arterias a medida que su sangre fluye a través de ellas. Cuando su corazón bombea, empuja la sangre a través de las arterias más grandes y hacia los vasos sanguíneos más pequeños, llamados arteriolas. Las arteriolas pueden contraerse o expandirse, y cuando lo hacen, la resistencia del flujo sanguíneo se ve afectada. Cuanto más difícil es para la sangre fluir, mayor será su presión arterial. Cuando la presión arterial alta no se trata durante un tiempo prolongado y su corazón se ve obligado a bombear más fuerte para que la sangre fluya, el resultado es a menudo un músculo cardíaco agrandado y debilitado. La presión arterial alta también lastima las arterias y las arteriolas con el tiempo. Se cicatrizan y se endurecen, lo que te pone en riesgo de aterosclerosis.
- El humo del tabaco: El humo del cigarrillo agrava los dos factores de riesgo de aterosclerosis mencionados de las siguientes maneras:
- Colesterol: las toxinas en el humo del tabaco reducen el colesterol de las lipoproteínas de alta densidad (HDL o colesterol "bueno") al tiempo que elevan los niveles de colesterol de las lipoproteínas de baja densidad (colesterol LDL o "malo").
- Nicotina y monóxido de carbono: la nicotina y el monóxido de carbono en el humo del cigarrillo dañan su endotelio, preparando el escenario para la acumulación de placa.
- Presión arterial alta: aunque fumar cigarrillos no causa presión arterial alta, si fuma y también tiene hipertensión, fumar puede aumentar el riesgo de hipertensión maligna, una forma peligrosa de presión arterial alta. Fumar es duro para el corazón.
Nunca es demasiado tarde para dejar de fumar
Si es fumador y está pensando en dejarlo, recuerde que nunca es demasiado tarde para dejar de fumar. Independientemente de su edad o de cuántos años haya fumado, las investigaciones han demostrado que su cuerpo comenzará el proceso de curación dentro de los 20 minutos de su último cigarrillo .
Dentro de un año después de dejar de fumar, su riesgo de enfermedad arterial coronaria se reduce a la mitad que el de un fumador. Entre 5 y 15 años de dejar de fumar, su enfermedad coronaria y el riesgo de ACV disminuyen a los de los no fumadores.
> Fuente:
> Salud de PubMed. Aterosclerosis Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.