Falsos Consensos y cómo pensamos en los demás

Por qué suponemos que otros piensan de la misma manera que nosotros

La tendencia a sobreestimar cuánto otras personas están de acuerdo con nosotros es conocida entre los psicólogos sociales como el falso efecto de consenso. Este tipo de sesgo cognitivo lleva a las personas a creer que sus propios valores e ideas son "normales" y que la mayoría de las personas comparte estas mismas opiniones.

Digamos que el feed de noticias de Facebook de Jim está lleno de historias que abogan por una cierta posición política.

A pesar de que Jim está curada por esa información para incluir a las personas que conoce y está influenciada por un algoritmo basado en el comportamiento de Jim, puede sobreestimar cuántas personas están de acuerdo con esta posición.

¿Por qué se produce el falso efecto de consenso?

Una de las causas posibles del efecto de consenso falso implica lo que se conoce como heurística de disponibilidad . Cuando intentamos estimar qué tan común o probable es algo, tendemos a ver los ejemplos que nos vienen a la mente más fácilmente.

Si está tratando de determinar si otras personas comparten sus creencias, probablemente piense en las personas que son más similares a usted, como su familia y amigos, y es muy probable que compartan muchas cosas en común con usted.

Los investigadores han sugerido que hay tres razones principales por las que ocurre el consenso falso:

  1. Es más probable que nuestra familia y amigos sean similares a nosotros y compartan muchas de las mismas creencias y comportamientos.

  2. Creer que otras personas piensan y actúan de la misma manera que nosotros puede ser beneficioso para nuestra autoestima . Para sentirse bien con nosotros mismos, estamos motivados para pensar que otras personas son como nosotros.

  1. Somos los más familiarizados con nuestras propias actitudes y creencias. Dado que estas ideas siempre están a la vanguardia de nuestras mentes, es más probable que notemos cuando otras personas comparten actitudes similares.

Factores que influyen en este efecto

El efecto de consenso falso tiende a ser más fuerte en ciertas situaciones. Si consideramos algo realmente importante o confiamos en nuestro punto de vista, el grado de consenso falso tiende a ser más fuerte; es decir, es más probable que supongamos que más personas están de acuerdo con nosotros.

Si está muy preocupado por el medio ambiente, por ejemplo, es más probable que sobreestime la cantidad de personas que también están muy preocupadas por los problemas ambientales.

El efecto también es más fuerte en los casos en que estamos muy seguros de que nuestras creencias, opiniones o ideas son las correctas. Si está 100% convencido de que aprobar una determinada ley reducirá la cantidad de delitos en su comunidad, es más probable que crea que la mayoría de los otros votantes en su ciudad también apoyarán la aprobación de la ley.

Finalmente, es más probable que experimentemos el falso efecto de consenso en los casos en que los factores situacionales juegan un papel importante. Por ejemplo, imagina que vas a ver una película, pero piensas que la película es terrible porque los efectos especiales son muy pobres. Como supones que todos los demás que ven la película comparten la misma experiencia y forman las mismas opiniones, puedes creer erróneamente que todos los demás espectadores también compartirán tu creencia de que la película es terrible.

Investigación

El efecto de consenso falso fue nombrado por primera vez y descrito a finales de la década de 1970 por el investigador Lee Ross y sus colegas.

En un experimento, los investigadores hicieron que los participantes del estudio leyeran sobre una situación en la que se produce un conflicto, así como dos formas diferentes de responder al conflicto.

Luego se les pidió a los participantes que dijeran cuál de las dos opciones elegirían, adivinen qué opción elegirían otras personas, y describan el tipo de personas que elegirían cada una de las dos opciones.

Los investigadores descubrieron que no importaba cuál de las opciones seleccionaran los participantes, también tendían a creer que la mayoría de las personas también seleccionaría esa opción. Los investigadores también encontraron que las personas tienden a dar descripciones más extremas de las características de las personas que elegirían las opciones alternativas.

Fuentes:

> Pennington, DC (2000). Cognición social. Londres : Routledge.

> Taylor, J. "Sesgos cognitivos vs. sentido común". Psicología hoy julio de 2011