Existen numerosas teorías psicológicas que se utilizan para explicar y predecir una gran variedad de comportamientos. Una de las primeras cosas que un nuevo estudiante de psicología podría notar es que hay muchas teorías de la psicología para aprender. La teoría psicoanalítica de Freud, la teoría psicosocial de Erikson, la teoría de los Cinco Grandes y la teoría del aprendizaje social de Bandura son solo algunos ejemplos que pueden surgir en la mente.
¿Cuál es exactamente el propósito de tener tantas teorías psicológicas ?
Estas teorías sirven para una serie de propósitos importantes. Veamos tres razones clave por las cuales existen las teorías psicológicas:
Las teorías proporcionan una base para comprender la mente y el comportamiento
Las teorías proporcionan un marco para comprender el comportamiento humano, el pensamiento y el desarrollo. Al tener una amplia base de entendimiento sobre el cómo y el por qué del comportamiento humano, podemos entendernos mejor a nosotros mismos y a los demás.
Cada teoría proporciona un contexto para comprender un cierto aspecto del comportamiento humano. Las teorías del comportamiento, por ejemplo, proporcionan una base para comprender cómo las personas aprenden cosas nuevas. A través de la lente de estas teorías, podemos observar de cerca algunas de las diferentes formas en que se produce el aprendizaje, así como los factores que influyen en este tipo de aprendizaje.
Las teorías pueden inspirar investigaciones futuras
Las teorías crean una base para futuras investigaciones.
Los investigadores usan teorías para formar hipótesis que luego pueden probarse. A medida que se realizan e incorporan nuevos descubrimientos en la teoría original, se pueden explorar nuevas preguntas e ideas.
Las teorías pueden evolucionar
Las teorías son dinámicas y siempre cambian. A medida que se realizan nuevos descubrimientos, las teorías se modifican y adaptan para dar cuenta de la nueva información.
Si bien las teorías a veces se presentan como estáticas y fijas, tienden a evolucionar con el tiempo a medida que se exploran nuevas investigaciones. La teoría de apego, por ejemplo, comenzó con el trabajo de John Bowlby y Mary Ainsworth y se ha expandido y crecido para incluir nuevas descripciones de diferentes estilos de apego.
Algunas perspectivas teóricas importantes
Ha habido una serie de perspectivas teóricas clave que han tenido una influencia a lo largo de la historia de la psicología. Incluso hoy, muchos psicólogos tienden a enfocar su investigación a través de la lente de una cierta perspectiva teórica. Las teorías tienden a caer en uno de los pocos tipos diferentes.
- Las grandes teorías intentan describir muchos aspectos de la experiencia humana. Los ejemplos incluyen la teoría psicoanalítica de Freud y la teoría psicosocial de Erikson.
- Las mini-teorías , por otro lado, se enfocan en describir solo un rango estrecho de comportamientos.
- Las teorías emergentes son las más nuevas y a menudo implican la combinación de diferentes aspectos de varias mini-teorías. La teoría sociocultural de Vygotsky es un ejemplo de una teoría emergente.
Algunos ejemplos de estas teorías incluyen:
Teoría psicoanalítica
La teoría psicoanalítica de Sigmund Freud sugiere que los impulsos y deseos inconscientes dirigen el comportamiento humano.
Esta perspectiva sugiere que la comprensión de estos pensamientos subyacentes y ocultos puede ayudar a aliviar los diferentes tipos de incomodidad y angustia psicológica.
Teoría del comportamiento
Las teorías del comportamiento sugieren que todo el comportamiento humano puede explicarse mediante los procesos de aprendizaje. Este acercamiento a la psicología surgió con el trabajo de John B. Watson , quien estaba interesado en hacer de la psicología una disciplina más científica que se centrara exclusivamente en conductas observables y mensurables. Inspirado por el trabajo del fisiólogo ruso Ivan Pavlov, que había descubierto y descrito el proceso del condicionamiento clásico , Watson demostró cómo diferentes comportamientos podían ser condicionados.
El trabajo posterior de BF Skinner introdujo el concepto de condicionamiento operante , que analizó cómo el refuerzo y el castigo llevaron al aprendizaje.
Teoría del desarrollo cognitivo
Jean Piaget presentó otra gran teoría conocida. Su teoría del desarrollo cognitivo describió el crecimiento intelectual de los niños desde el nacimiento hasta la infancia. Esta teoría sugiere que los niños actúan como pequeños científicos mientras construyen activamente su conocimiento del mundo.
La teoría sociocultural de Vygotsky
El psicólogo ruso Lev Vygotsky propuso una teoría sociocultural del desarrollo que es un buen ejemplo de cómo las nuevas teorías a menudo se basan en teorías más antiguas. Piaget influenció a Vygotsky, pero su teoría sugirió que gran parte del aprendizaje resulta de la interacción dinámica entre los individuos y su cultura.