La conciencia se refiere a su conocimiento individual de sus pensamientos, recuerdos, sentimientos, sensaciones y ambiente únicos.
Tus experiencias conscientes cambian y cambian constantemente. Por ejemplo, en un momento puede centrarse en leer este artículo. Su conciencia puede luego pasar al recuerdo de una conversación que tuvo anteriormente con un compañero de trabajo.
A continuación, puede notar lo incómodo que es su silla, o tal vez está planeando la cena mentalmente.
Esta corriente de pensamientos cambiantes puede cambiar drásticamente de un momento a otro, pero su experiencia parece suave y sin esfuerzo.
¿Qué aspectos de la conciencia estudian los investigadores? Temas como el sueño, los sueños, la hipnosis , las alucinaciones, la meditación y los efectos de las drogas psicoactivas son solo algunos de los principales temas relacionados con la conciencia que los psicólogos estudian.
Investigaciones tempranas sobre la conciencia
Durante miles de años, el estudio de la conciencia humana fue realizado en gran medida por los filósofos. El filósofo francés Rene Descartes introdujo el concepto de dualismo mente-cuerpo o la idea de que, si bien la mente y el cuerpo están separados, sí interactúan.
Una vez que la psicología se estableció como una disciplina separada del filósofo y la biología, el estudio de la experiencia consciente fue uno de los primeros temas estudiados por los primeros psicólogos.
Los estructuralistas usaron un proceso conocido como introspección para analizar e informar sensaciones, pensamientos y experiencias conscientes. Observadores entrenados inspeccionarán cuidadosamente el contenido de sus propias mentes. Obviamente, este fue un proceso muy subjetivo, pero ayudó a inspirar más investigación sobre el estudio científico de la conciencia.
El psicólogo estadounidense William James comparó la conciencia con una corriente; ininterrumpido y continuo a pesar de constantes cambios y cambios. Si bien el enfoque de gran parte de la investigación en psicología cambió a comportamientos puramente observables durante la primera mitad del siglo XX, la investigación sobre la conciencia humana ha crecido enormemente desde la década de 1950.
¿Cómo se define la conciencia?
Uno de los problemas con el estudio de la conciencia es la falta de una definición operacional universalmente aceptada. Descartes propuso la idea de "cogito ergo sum" (creo, luego existo), sugirió que el mismo acto de pensar demuestra la realidad de la propia existencia y conciencia.
Hoy en día, la conciencia a menudo se considera como la conciencia de un individuo de sus propios estados internos, así como de los acontecimientos que ocurren a su alrededor. Si puedes describir algo que estás experimentando con palabras, entonces es parte de tu conciencia.
En psicología, la conciencia se confunde ocasionalmente con la conciencia . Es importante tener en cuenta que si bien la conciencia implica la conciencia de ti mismo y del mundo, tu conciencia está relacionada con tu moralidad y tu sentido del bien y el mal.
La investigación reciente sobre la conciencia se ha centrado en la comprensión de la neurociencia detrás de nuestras experiencias conscientes.
Los científicos incluso han utilizado la tecnología de escaneo cerebral para buscar neuronas específicas que podrían estar relacionadas con diferentes eventos conscientes.
Los investigadores modernos han propuesto dos teorías principales de la conciencia:
La teoría de la información integrada intenta observar la conciencia aprendiendo más sobre los procesos físicos que subyacen a nuestras experiencias conscientes. La teoría intenta crear una medida de la información integrada que forma la conciencia. La calidad de la conciencia de un organismo está representada por el nivel de integración. Esta teoría tiende a centrarse en si algo es consciente y en qué medida es consciente.
La teoría global del espacio de trabajo sugiere que tenemos un banco de memoria del cual el cerebro extrae información para formar la experiencia de la conciencia. Si bien la teoría de la información integrada se centra más en identificar si un organismo es consciente, la teoría del espacio de trabajo global ofrece un enfoque mucho más amplio para comprender cómo funciona la conciencia.
Si bien la conciencia ha intrigado a filósofos y científicos durante miles de años, claramente tenemos un largo camino por recorrer en nuestra comprensión del concepto. Los investigadores continúan explorando las diferentes bases de la conciencia, incluidas las influencias físicas, sociales, culturales y psicológicas que contribuyen a nuestra conciencia.
Fuentes:
Horgan, H. (2015). ¿Puede la teoría de la información integrada explicar la conciencia? Científico americano. Obtenido de http://blogs.scientificamerican.com/cross-check/can-integrated-information-theory-explain-consciousness/.
Lewis, T. (2014). Científicos que se acercan a la teoría de la conciencia. LiveScience . Obtenido de http://www.livescience.com/47096-theories-seek-to-explain-consciousness.html.