Los bebés experimentan miedo, alegría y sorpresa, entre otras emociones
Los enfoques cognitivos y cognitivo-conductuales han llegado a dominar la psicoterapia , pero las emociones que los bebés tienen desde el nacimiento pueden ofrecer formas alternativas de terapia. La investigación ha demostrado, sin embargo, que hay buenas razones para la prevalencia de enfoques cognitivo-conductuales para la terapia. Principalmente, este enfoque terapéutico funciona para muchos problemas. La depresión, en particular, ha demostrado responder bien a los enfoques que ayudan a las personas a cambiar sus creencias y suposiciones.
Por otro lado, un posible problema con los enfoques cognitivos es su tendencia a relegar las emociones a un estado secundario. El psicólogo Albert Ellis, por ejemplo, vio fuertes emociones como resultado de una interacción entre los eventos en el ambiente y las creencias que tenemos.
Las emociones infantiles sirven de guía
¿Pero qué hay de los bebés? Todos hemos visto bebés que parecen sentir emociones muy fuertes. ¿Estas emociones resultan de sus creencias? La teoría de los afectos es un intento de explicar a los bebés. Todos entendemos que los bebés tienen al menos emociones rudimentarias. Es mucho más difícil pensar que tienen creencias. La teoría del afecto difiere mucho de los enfoques cognitivos porque postula que nacemos con nueve emociones muy básicas llamadas afectos. Todas las emociones surgen de estos afectos.
Afecciones positivas, neutrales y negativas
El psicólogo Silvan Tomkins cree que estos nueve afectos son innatos y la fuente de todas las emociones.
Los afectos van de positivo a neutral a negativo. Los intereses positivos incluyen interés / emoción y disfrute / alegría. Las emociones neutrales incluyen sorpresa / sobresalto, mientras que las emociones negativas incluyen lo siguiente:
- Miedo / terror
- A nger / ira
- Angustia / angustia
- Vergüenza / humillación
- Asco
- Dissmell (repulsión)
Silvan Tomkins desarrolló originalmente la teoría del afecto antes de que las teorías cognitivas fueran populares. Es una de varias teorías evolutivas que postulan que hay un pequeño número de afectos innatos. Gran parte de su obra original tiene fama de ser bastante difícil de leer, por lo que sus ideas han sido más populares cuando las presentan otros que siguen su escuela de pensamiento.
El principal de ellos es el Dr. Donald Nathanson, fundador del Instituto Silvan S. Tomkins. Los trabajos de Nathanson sobre los temas de la teoría de la vergüenza y el afecto han comenzado una revolución silenciosa entre los psicoterapeutas. Las emociones se han vuelto más claras y se arroja nueva luz sobre técnicas terapéuticas como la desensibilización y el reprocesamiento del movimiento ocular (EMDR) .
Teoría de guiones y nuevas tendencias de psicoterapia
La teoría del afecto de Tompkins está acompañada por su teoría del guión (que incluso Nathanson afirma no comprender del todo). A medida que envejecemos, organizamos nuestra experiencia en escenas, luego en guiones que incluyen emociones, experiencias pasadas y pautas de comportamiento.
Las reuniones del Instituto Tomkins son uno de los mejores lugares para aprender sobre la teoría del afecto y la teoría del guión. Nathanson es el anfitrión del evento, junto con otros que están activos en la investigación y el trabajo clínico sobre la teoría.
El coloquio ha presentado varias presentaciones sobre el uso de EMDR como una técnica para liberar a las personas de las secuencias de comandos destructivas en sus vidas y Nathanson alentó a todos los terapeutas presentes a aprender esta técnica.
¿Es la teoría del afecto la próxima tendencia en psicoterapia? Muy posiblemente, pero aún no ha alcanzado la masa crítica que necesita para destronar a la terapia cognitiva. Sin embargo, tiene un gran potencial. La próxima vez que pases tiempo con un bebé, pregúntate si tiene emociones. Luego pregunta por qué.