La mayoría de las personas que experimentan trauma no desarrollan el TEPT
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un estado de extrema ansiedad e hipervigilancia que comienza después de algún tipo de experiencias traumáticas como una violación, un combate militar o un desastre natural.
Los síntomas de TEPT pueden incluir revivir el evento traumático una y otra vez, evitando personas o lugares que le recuerden el trauma, o que muestren síntomas de la reacción de fuga o lucha .
El TEPT también puede ocurrir después de problemas más leves pero continuos y cada vez se lo reconoce más en los sobrevivientes de cáncer, las personas con artritis reumatoide y las personas que viven con esclerosis múltiple, entre otras afecciones.
¿Qué tan común es el trastorno de estrés postraumático (TEPT) en general?
Se cree que actualmente hay alrededor de 8 millones de personas en los EE. UU. Que viven con TEPT. Estas cifras varían significativamente según el sexo, la respuesta emocional al trauma y otros factores. En total, se estima que del siete al ocho por ciento de las personas experimentarán trastorno de estrés postraumático en algún momento de su vida.
Dicho esto, este número es una pequeña porción del total de personas que sufren una experiencia traumática. La mayoría de las personas que experimentan un evento traumático no desarrollarán TEPT.
¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar TEPT?
Muchas personas experimentarán un evento traumático en algún momento de sus vidas.
Sin embargo, no todos los que sufren un evento traumático eventualmente desarrollarán TEPT.
Entonces, ¿cómo podemos saber qué personas son más propensas a contraer el TEPT después de experimentar un evento traumático? En otras palabras, ¿qué factores aumentan las posibilidades de una persona de desarrollar TEPT?
Los investigadores han estado trabajando duro en esta cuestión, ya que es importante para responder.
Si los proveedores de atención médica saben qué personas podrían tener más probabilidades de desarrollar TEPT después de un evento traumático, se pueden tomar medidas para tratar a la persona antes de que se desarrolle el trastorno de estrés postraumático.
Estos pasos se llaman "esfuerzos de prevención" porque actúan para prevenir o detener el desarrollo del trastorno de estrés postraumático y todo lo que conlleva, como problemas de relación o abuso de sustancias .
Aquí hay varios factores de riesgo que se han encontrado para aumentar la probabilidad de desarrollar TEPT después de un evento traumático:
Condición de Salud Mental o Física
Es probable que las personas que ya han experimentado un evento traumático desarrollen TEPT, al igual que las personas que tuvieron dificultades psicológicas antes del evento traumático (especialmente depresión o trastorno bipolar ) o antecedentes familiares de problemas psicológicos.
Además, las personas que tienen una afección médica como enfermedad cardíaca, dolor crónico o cáncer tienen más probabilidades de desarrollar TEPT en respuesta a un evento traumático. (Las enfermedades cardíacas o el cáncer también pueden ser el evento traumático que conduce al desarrollo de TEPT).
Sin embargo, es importante recordar que solo porque haya experimentado otro evento traumático o provenga de una familia con problemas psicológicos no significa que desarrollará TEPT.
Simplemente significa que eres más vulnerable a desarrollar el desorden.
Respuesta emocional durante el trauma
La respuesta emocional de la persona al evento traumático también es un factor. Por ejemplo, ¿sintió la persona miedo, impotencia, horror, culpa o vergüenza? Alternativamente, ¿experimentaron disociación durante el evento traumático?
La disociación es un tipo particular de respuesta a una experiencia estresante en la cual los individuos pueden sentirse separados o desconectados de sí mismos o de su entorno. Cuando están en un "estado disociativo", las personas pueden sentirse entumecidas, perder la noción del tiempo o sentir que están flotando fuera de sus cuerpos.
En algunos casos, es posible que no tengan ningún recuerdo del evento.
La investigación sugiere que la disociación en el momento del evento traumático es un predictor particularmente fuerte de quién desarrolla el TEPT. Esto se debe a que la disociación puede limitar la medida en que una persona puede procesar completamente sus emociones sobre un evento traumático y, por lo tanto, su capacidad para sobrellevar el evento.
El trauma en sí
El evento en sí juega un papel. Por ejemplo, si el evento traumático pone en peligro la vida de la persona, es más probable que cause un trastorno de estrés postraumático en el futuro en lugar de un evento que no ponga en peligro la vida.
Género
Los hombres y las mujeres difieren en sus tasas de TEPT durante su vida. Sorprendentemente, las mujeres parecen ser dos veces más propensas que los hombres a tener un diagnóstico de trastorno de estrés postraumático en algún momento de su vida. Específicamente, se ha descubierto que el 10 por ciento de las mujeres y el 5 por ciento de los hombres tienen TEPT alguna vez en el pasado.
¿Por qué podría ser esto? Este hallazgo puede deberse en parte a que las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de haber experimentado eventos traumáticos (como violación o abuso físico) que tienen una alta probabilidad de conducir al desarrollo de TEPT. Algunos expertos sugieren que esta diferencia de género también puede explicarse, al menos parcialmente, por cambios hormonales.
Edad y matrimonio
La investigación sugiere que el riesgo de desarrollar TEPT disminuye a medida que la persona envejece. Además, el estado civil puede desempeñar un papel, y el TEPT es más común en hombres y mujeres que estuvieron casados previamente (separados, divorciados o viudos) que en una persona actualmente casada.
Soporte emocional
El apoyo emocional que las personas reciben después de un evento traumático también juega un papel. Las personas que no reciben apoyo de otros pueden tener más probabilidades de desarrollar TEPT después de un trauma.
Una palabra de
Si tiene alguno de los factores de riesgo mencionados anteriormente, puede ser más vulnerable a desarrollar TEPT después de un evento traumático.
Buscar ayuda (ya sea en forma de apoyo social de seres queridos o psicoterapia de un profesional de la salud mental) poco después de experimentar un evento traumático puede "desactivar" estos factores de riesgo, previniendo el desarrollo de trastorno de estrés postraumático.
Tenga en cuenta que incluso si desarrolla TEPT, existen tratamientos disponibles que pueden marcar una gran diferencia en su calidad de vida. Entonces, si usted o un ser querido tiene síntomas que sugieren estrés postraumático, no espere. Haga una cita para hablar con alguien hoy.
> Fuentes
> Atwoli, L., Stein, D., Koenen, K. y K. McLaughlin. Epidemiología del trastorno de estrés postraumático: prevalencia, correlatos y consecuencias. Opinión actual en psiquiatría . 2015. 28 (4): 307-311.
> Boudoukha AH, Ouagazzal O, Goutaudier N. Cuando las características de exposición a eventos traumáticos son importantes: Impacto de las características de exposición a eventos traumáticos en los síntomas postraumáticos y disociativos. Psychol Trauma . 2016 8 de diciembre.
> Briscione MA, Michopoulos V, Jovanovic T, Norrholm SD. Bases neuroendocrinas de mayor riesgo de trastorno de estrés postraumático en las mujeres. Vitam Horm . 2017; 103: 53-83.
> Chang JC y col. Enfermedades comórbidas como factores de riesgo para el trastorno de estrés postraumático (TEPT) incidente en una gran cohorte comunitaria (KCIS no. PSY4). Sci Rep . 2017 27 de enero; 7: 41276.
> Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. (Octubre de 2016). Centro Nacional para PTSD. ¿Qué tan común es el TEPT?