Desastres Naturales y PTSD
A fines de agosto de 2005, el huracán Katrina se estrelló contra la costa del Golfo, y este evento ha llevado a muchos a examinar si existe una relación entre el TEPT y el huracán Katrina. En todo Estados Unidos, la gente vio cómo los ciudadanos de la Costa del Golfo intentaban hacer frente a este desastre natural. El huracán Katrina causó una gran cantidad de daño físico.
Comunidades enteras fueron destruidas Sin embargo, recién estamos empezando a comprender verdaderamente el impacto psicológico de este huracán.
El impacto del huracán Katrina en la salud mental
Investigadores de la Universidad de Nueva Orleans, la Universidad del Sur de Mississippi, la Universidad de Stanford y la Universidad Estatal de Arizona encuestó a 386 personas que vivían en áreas afectadas por el huracán Katrina. Les hicieron una serie de preguntas sobre cómo el huracán los afectó. Lo que encontraron es alarmante.
Muchas personas experimentaron eventos estresantes y traumáticos durante y como resultado del huracán. De hecho, las personas dijeron que experimentaron, en promedio, alrededor de 2 eventos traumáticos durante el curso de la tormenta. Muchos también dijeron que tenían las siguientes experiencias:
- Estar separado de sus hijos, amigos, vecinos y parientes
- Tener su casa dañada o destruida
- Ver a otros heridos, enfermos o muertos
- Lastimarse o enfermarse
- Ver crimen o violencia
Además, más del 50% de las personas encuestadas también informaron que tenían los siguientes síntomas de trastorno de estrés postraumático y angustia general:
- Malestar recuerdos y pensamientos sobre el huracán
- Sentirse molesto después de que le recuerden el huracán
- Intentando evitar pensamientos, sentimientos y conversaciones sobre el evento
- Mayor irritabilidad e ira
- Preocupa que el evento pueda volver a ocurrir
- Sentirse al límite y tenso
Finalmente, encontraron que los residentes de Mississippi que fueron afectados por el huracán tenían una mayor cantidad de síntomas de TEPT en comparación con las personas en Nueva Orleans; sin embargo, se descubrió que las personas en Mississippi tenían más apoyo social que las personas en Nueva Orleans.
Obteniendo ayuda
Está claro que el huracán Katrina tuvo un gran impacto social y psicológico en las personas en la región de la Costa del Golfo de los Estados Unidos. Si se ha visto afectado por el huracán Katrina o cualquier otro desastre natural, hay ayuda disponible. El Centro Nacional para el TEPT proporciona una serie de hojas informativas sobre los efectos de los desastres naturales y cómo lidiar con ellos. También brindan enlaces para personas interesadas en enviar ayuda o para aquellos que necesitan ayuda, como encontrar seres queridos o recibir apoyo.
Fuente:
Weems, CF, Watts, SE, Marsee, MA, Taylor, LK, Costa, NM, Cannon, MF, Carrion, VG, y Pina, AA (2007). El impacto psicosocial del huracán Katrina: diferencias contextuales en síntomas psicológicos, apoyo social y discriminación. Behavior Research and Therapy, 45 , 2295-2306.