Puede no ser sorprendente que el PTSD y el consumo de drogas y alcohol comúnmente coincidan. Es decir, un estudio tras otro ha descubierto que las personas con trastorno de estrés postraumático a menudo también tienen problemas con el consumo de alcohol y drogas.
Tasas de coocurrencia
El hallazgo consistente es que las personas con trastorno de estrés postraumático tienen más probabilidades de tener problemas con el consumo de alcohol y / o drogas.
Por ejemplo, en una gran encuesta de personas de comunidades en todo Estados Unidos, se encontró que el 34.5% de los hombres que tenían TEPT en algún momento de su vida también tenían un problema con el abuso o dependencia de drogas durante su vida.
Se encontraron tasas similares (26.9%) para las mujeres que tenían TEPT en algún momento de sus vidas.
Se encontraron grandes diferencias entre hombres y mujeres con antecedentes de trastorno de estrés postraumático cuando se trataba de experimentar problemas con el abuso o la dependencia del alcohol. Mientras que el 27.9% de las mujeres con antecedentes de TEPT reportaron problemas con el abuso del alcohol o la dependencia en algún momento de sus vidas, casi el doble de hombres (51.9%) con antecedentes de TEPT informaron tales problemas. Como punto de comparación, Kessler y sus colegas encontraron que, en promedio, el 24,75% de los hombres y el 10,55% de las mujeres sin trastorno de estrés postraumático tenían problemas con el alcohol o las drogas en algún momento de sus vidas.
¿Por qué las tasas de consumo de drogas y alcohol se elevan en el TEPT?
Los investigadores han propuesto una serie de teorías o explicaciones sobre por qué las personas con trastorno de estrés postraumático tienen tasas más altas de consumo de alcohol y drogas. Estos se revisan brevemente a continuación.
- Teoría de alto riesgo
La teoría de alto riesgo indica que los problemas de drogas y alcohol ocurren antes de que se desarrolle el PTSD. Los defensores de este modelo creen que el uso de alcohol y drogas pone a las personas en mayor riesgo de experimentar eventos traumáticos y, por lo tanto, con mayor riesgo de desarrollar TEPT.
- Teoría de la automedicación
La teoría de la automedicación establece que las personas con trastorno de estrés postraumático usan sustancias como una forma de reducir la angustia asociada a síntomas particulares de PTSD. Por ejemplo, el alcohol (un depresor) puede usarse para reducir los síntomas extremos de hiperactividad . - Teoría de susceptibilidad
La teoría de la susceptibilidad sugiere que hay algo sobre el consumo de alcohol y drogas que puede aumentar el riesgo de una persona de desarrollar síntomas de TEPT después de experimentar un evento traumático.
- Teoría de Vulnerabilidad Compartida
Esta teoría establece que algunas personas pueden tener una vulnerabilidad genética que aumenta la probabilidad de que desarrollen problemas de TEPT y de abuso de sustancias después de un evento traumático.
¿Cuál explicación es correcta?
La investigación realmente apoya todas estas teorías. ¿Cómo puede ser esto? Bueno, una explicación puede ser más aplicable que otra dependiendo de una serie de factores, como los antecedentes familiares, la edad, el sexo de una persona, o si tiene o no otro trastorno, como la depresión. La verdad es que aún no lo sabemos.
A pesar de saber desde hace un tiempo que el PTSD y los problemas de consumo de drogas y alcohol coinciden con bastante regularidad, la investigación que examina las razones por las cuales este es el caso todavía está en sus primeras etapas. Sin embargo, esta investigación está siendo realizada por un número cada vez mayor de personas y los hallazgos están conduciendo al desarrollo de tratamientos más efectivos para las personas con trastorno de estrés postraumático y problemas de consumo de drogas o alcohol.
Fuentes
> Brady, KT, Atrás, SE, y Coffey, SF (2004). Abuso de sustancias y trastorno de estrés postraumático. Direcciones actuales en Psychological Science, 13 , 206-209.
> Kessler, RC, Sonnega, A., Bromet, E., Hughes, M., y Nelson, CB (1995). Trastorno de estrés postraumático en la Encuesta Nacional de Comorbilidad. Archives of General Psychiatry, 52 , 1048-1060.
> Tull, MT, Baruch, D., > Duplinsky >, M., y Lejuez, CW (en prensa). Uso de drogas ilícitas a través de los trastornos de ansiedad: prevalencia, mecanismos subyacentes y tratamiento. En MJ Zvolensky y JAJ Smits (Eds.), Comportamientos de salud y enfermedad física en la ansiedad y sus trastornos: teoría e investigación contemporáneas . Nueva York, NY: Springer.