A medida que los días se acortan y oscurecen en otoño e invierno, muchas personas comienzan a experimentar los síntomas del trastorno afectivo estacional , también conocido como SAD. Este trastorno del estado de ánimo está relacionado con los cambios estacionales en la luz y está marcado por períodos de depresión, fatiga y evitación social. Estos síntomas generalmente comienzan a finales del otoño, a medida que se acorta la luz del día, y continúan durante los inviernos marcados por cielos grises, menos luz del sol y clima frío que mantiene a las personas en el interior.
Los síntomas de SAD incluyen:
- Depresión estacional
- Fatiga diurna
- Cambios en los patrones de sueño
- Retiro de situaciones sociales y actividad diaria normal
- Cambios en los hábitos alimentarios, incluidos los antojos de alimentos y el aumento de peso
Afortunadamente, las personas que experimentan el trastorno afectivo estacional no necesitan trasladarse a los trópicos soleados para encontrar alivio. Tampoco necesitan simplemente aguantar y esperar los días más soleados de la primavera y el verano. Gracias a una técnica de terapia relativamente simple, los pacientes con SAD pueden alegrar tanto sus estados de ánimo como sus entornos.
Investigación sobre tratamientos
En un importante estudio sobre tratamientos para el trastorno afectivo estacional, los investigadores expusieron a los participantes a luces brillantes que eran de 10 a 20 veces más brillantes que las luces eléctricas interiores normales. Un grupo estuvo expuesto a estas luces durante aproximadamente una hora y media por la mañana, mientras que un segundo grupo estuvo expuesto a las luces por la misma cantidad de tiempo en la noche.
Un tercer grupo recibió un tratamiento con placebo. Los resultados revelaron que los participantes que estuvieron expuestos a los tratamientos de luz brillante de la mañana experimentaron un alivio completo o casi completo de la depresión.
Consejos
Si experimenta síntomas de depresión estacional, hay varias maneras diferentes de sobrellevarlo. Para la depresión leve, considere obtener más exposición al sol durante el día.
Haga una caminata al mediodía para obtener la mayor cantidad de sol posible para ayudar a aliviar los síntomas. Para episodios más severos de depresión, consulte a su médico para obtener consejos de tratamiento. La terapia de luz, los antidepresivos y la psicoterapia son todas las opciones posibles, pero es importante analizar sus inquietudes con un profesional de la salud mental para garantizar que el tratamiento elegido sea la mejor opción para sus necesidades específicas.
Referencias
Eastman, Ch. YO.; Young, MA, Fogg, LF, Liu, L., y Meaden, PM (1998). Tratamiento con luz brillante de la depresión de invierno: una prueba controlada con placebo. Archives of General Psychiatry, 55, 883-889.