La abstinencia de alcohol es un conjunto desagradable de síntomas que experimentan los bebedores cuando dejan de beber. Muchas personas beben demasiado de vez en cuando, y muchas también beben demasiado la mayor parte del tiempo. Si bien es una gran idea dejar de beber, también debe pensar si puede experimentar síntomas de abstinencia de alcohol y cómo manejarlos antes de dejar de fumar.
Dependiendo de cuánto haya estado bebiendo y durante cuánto tiempo, los síntomas de abstinencia del alcohol pueden ser graves e incluso poner en riesgo su vida, así que hable con su médico para obtener asesoramiento individual. Este artículo está destinado a ayudarlo a comprender lo que podría suceder cuando deje de beber y no sustituya el consejo médico.
¿Retiraré si dejo de beber?
Si ha estado bebiendo mucho durante un tiempo, ya sea como un patrón regular, en atracones , o si se ha vuelto adicto , es posible que desee saber qué esperar si deja de beber y entra en la abstinencia de alcohol.
Para aquellos que se han vuelto adictos al alcohol, es probable que experimenten algunos síntomas de abstinencia cuando dejen de fumar, pero la abstinencia también puede ocurrir después de un consumo excesivo periódico de alcohol. La resaca inicial puede variar en tiempo e intensidad y puede durar horas, pero por lo general comenzará a sentirse mejor en un día. En contraste, la abstinencia de alcohol empeora durante las primeras horas y días y dura de días a una semana o más.
Algunos bebedores experimentan semanas o meses de síntomas de abstinencia, conocidos como síndrome de abstinencia post agudo (PAWS).
La experiencia exacta de la abstinencia de alcohol varía de persona a persona, y la gravedad depende de una gran cantidad de factores, pero hay ciertas características comunes, que se describen aquí.
Antojos de alcohol
La mayoría de las personas que se retiran del alcohol experimentan un fuerte deseo de beber más. Esto se conoce como experimentar antojos , y los antojos son comunes entre las personas que se retiran de muchas sustancias adictivas. Parte del anhelo es impulsado por el deseo de reducir los síntomas de la abstinencia alcohólica, y parte de ello es el deseo de volver a experimentar el placer de la intoxicación alcohólica.
Cambios de humor
Retirarse del alcohol afecta su estado de ánimo. Una forma de pensar sobre el retiro es que es como tener que devolver un préstamo. Obtienes un avance en algunos buenos sentimientos mientras estás borracho, pero luego tienes una deuda con esos mismos sentimientos durante la fase de retiro. Esto se llama un efecto de rebote y es parte de la forma en que su cuerpo mantiene la homeostasis . Una vez que haya pagado la "deuda", puede sentirse bien de nuevo naturalmente.
Mucha gente bebe para sentirse relajado y feliz. Por lo tanto, cuando se retira del alcohol, puede esperar sentirse ansioso y miserable, simplemente porque su cuerpo se está adaptando al efecto relajante y al aumento del estado de ánimo del alcohol que no está allí.
Otra razón por la que el síndrome de abstinencia se siente tan mal es que muchas personas beben para ocultar los sentimientos negativos, como el dolor, la ansiedad y la frustración.
Sin el efecto entumecedor del alcohol, y sin haber tratado con la causa subyacente de esos sentimientos negativos, puede sentirse abrumado emocionalmente, justo cuando está en su punto más débil. Por esta razón, tiene sentido pasar por la retirada en una atmósfera de apoyo, donde no se provocarán sentimientos negativos. Se puede hacer en casa, pero esta es solo una buena idea si su familia u otras personas en el hogar van a ser amables, sensibles y de apoyo durante el proceso, así que hable con ellos de antemano. Y aún así es una buena idea hablar con su médico para que puedan darle medicamentos que pueden prevenir que ocurran los síntomas más riesgosos.
Problemas para dormir
A pesar del cansancio que probablemente sienta, la abstinencia del alcohol a menudo causa insomnio (dificultad para conciliar el sueño o quedarse dormido).
Náuseas o vómitos
Vomitar o sentir como si fuera a vomitar (náuseas) es un aspecto reconocido de la abstinencia de alcohol. Probablemente no tengas ganas de salir de todos modos, pero donde sea que estés, asegúrate de tener un baño cerca.
Agitación física
Las personas que experimentan abstinencia de alcohol a menudo se sienten físicamente agitadas. Esto se ve agravado por un aumento en la frecuencia cardíaca y la sudoración. También es posible que experimente temblores físicos y note que le tiemblan las manos. Obviamente, esto lo hará sentir mal, pero es importante reconocer estos síntomas de abstinencia por lo que son, y no solo los síntomas de un resfriado o gripe. Si experimenta estos síntomas y no ha recibido tratamiento para la abstinencia de alcohol, consulte a su médico o acuda a la sala de emergencias de su hospital más cercano. La medicación puede prevenir algunos de los síntomas de abstinencia más graves, como las alucinaciones y las convulsiones.
Alucinaciones
Las alucinaciones, que pueden ocurrir solas o ser parte del síndrome de abstinencia grave del delirium tremens (DT), se encuentran entre los síntomas más severos de la abstinencia alcohólica, pero no todas las personas que pasan por abstinencia las experimentarán. Las alucinaciones implican ver, oír o sentir cosas que no están allí, y pueden ser bastante desagradables. Algunas personas que experimentan alucinaciones las encuentran atemorizantes y piensan que se están volviendo locas. De hecho, aunque algunas personas pueden desarrollar psicosis inducida por sustancias como resultado del uso de alcohol u otras drogas, en la mayoría de los casos, las alucinaciones se detienen después del tratamiento o después de que la retirada ha terminado. Es mejor ver a un médico y obtener medicamentos que tratar de sobrellevarlos, ya que esto también puede prevenir uno de los síntomas de abstinencia de alcohol potencialmente más peligrosos: las convulsiones.
Convulsiones
Si bien las convulsiones son poco frecuentes, son síntomas normales de abstinencia de alcohol, y siempre debe prepararse para evitar el riesgo de convulsiones y obtener atención médica adecuada. Las convulsiones durante la abstinencia de alcohol pueden ser potencialmente mortales, por lo tanto, llame al 911 si cree que cree que alguien que está pasando por la abstinencia de alcohol tiene una convulsión.
Fuentes:
Asociación Americana de Psiquiatría. Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales DSM-IV-TR Quinta Edición DSM-5. Asociación Americana de Psiquiatría. 2013.
Instituto de Justicia de Columbia Británica. Programa de Certificado de Uso / Uso Indebido de Sustancias. Victoria, BC. 2001.