Investigadores del Academic Medical Center, Amsterdam, Holanda, descubrieron que el uso a largo plazo de la droga recreativa éxtasis, especialmente entre mujeres, puede tener graves efectos negativos en células específicas del cerebro.
El estudio holandés indica que el éxtasis (MDMA) puede causar la pérdida irreversible de neuronas de serotonina, lo que puede provocar trastornos neuropsiquiátricos como depresión, ansiedad, trastorno de pánico y trastornos del control de los impulsos .
Liesbeth Reneman y sus colegas investigaron los efectos del uso de éxtasis moderado y fuerte , las diferencias de género y los efectos a largo plazo del uso de éxtasis en las neuronas de serotonina en diferentes regiones del cerebro. Reclutaron a 15 usuarios de éxtasis moderados, 23 usuarios intensos, 16 ex usuarios que habían dejado de consumir éxtasis durante más de un año y 15 controles que afirmaron nunca haber usado el medicamento.
Las mujeres se ven afectadas, pero no los hombres
Los efectos del éxtasis se evaluaron mediante el cálculo de la proporción de la densidad del receptor de serotonina en diferentes partes del cerebro en comparación con el cerebelo mediante el uso de tomografía computarizada de emisión de fotón único (SPECT).
Entre los usuarios de éxtasis pesados, se observaron disminuciones sustanciales en las proporciones generales de fijación en las mujeres, pero no en los hombres. En mujeres ex usuarias de éxtasis, las densidades globales de transportadores de serotonina fueron significativamente más altas que en los consumidores de éxtasis pesado.
La muestra puede ser demasiado pequeña
Pero el estudio puede no haber sido lo suficientemente grande como para establecer una diferencia en cómo la droga afecta a las mujeres de manera diferente a los hombres, según un comentario publicado en The Lancet .
George Ricaurte y Una McCann de la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins escribieron: "Aunque el estudio es oportuno y potencialmente importante, el tamaño de muestra pequeño y las preguntas metodológicas limitan la confianza en las conclusiones sobre las diferencias entre sexos o la posibilidad de reversibilidad de los efectos de MDMA [éxtasis ] en los seres humanos.
Se necesitan estudios en cohortes más grandes de ambos sexos, libres de enfermedades psiquiátricas en las que esté implicada la serotonina ".
Los efectos del consumo moderado de éxtasis en las neuronas de serotonina no se han estudiado, y las diferencias de género y los efectos a largo plazo del uso de éxtasis en las neuronas de serotonina no se han identificado.
Fuentes:
Reneman, L, y col. "Efectos de la dosis, el sexo y la abstención a largo plazo del uso de los efectos tóxicos de MDMA (éxtasis) en las neuronas de serotonina del cerebro". The Lancet December 2001