El efecto de Molly en el cerebro puede durar mucho
La mayoría de las drogas ilegales causan algún efecto en el cerebro. En general, esa es la razón por la cual las personas consumen drogas en primer lugar, porque actúan en el cerebro para elevarlas, mejorar su estado de ánimo o causar alucinaciones.
Desafortunadamente para el usuario, la mayoría de los medicamentos no solo afectan las regiones del cerebro que los hacen sentir de manera diferente, sino que también pueden afectar otras partes del cerebro que son esenciales para funcionar, aprender o recordar.
MDMA, más conocida como éxtasis o Molly, no es una excepción. Actúa sobre los neurotransmisores en el cerebro para dar a los usuarios una alteración extrema de su estado de ánimo, pero también puede causar defectos cognitivos y la pérdida de la función motora.
Serotonina, dopamina y norepinefrina
Cuando alguien toma MDMA, causa que la serotonina, la dopamina y la norepinefrina sean liberadas de sus sitios de almacenamiento de neuronas. Esto resulta en un aumento en la actividad de neurotransmisores en el cerebro.
La liberación de cantidades excesivas de estos neurotransmisores por el uso de drogas puede causar que el cerebro se agote de estos mensajeros químicos con muchas consecuencias negativas.
La serotonina, la dopamina y la norepinefrina comunican información en todo el cerebro. Transmiten señales entre las células nerviosas.
La serotonina ayuda a mantener un estado de ánimo estable y otras funciones emocionales y también participa en la regulación de los ciclos del sueño, el control del dolor y la digestión, entre otros.
La dopamina es una El transmisor participa en la regulación del estado de ánimo y el enfoque, así como en otras funciones del sistema nervioso central.
La norepinefrina es un neurotransmisor que participa en la respuesta de "lucha y huida" y en la regulación del estado de ánimo, la ansiedad, el sueño, la energía y el enfoque.
Ha sido difícil para los científicos estudiar los efectos del uso de MDMA en el cerebro humano porque la tecnología de imagen necesaria para hacerlo aún no está disponible.
Por lo tanto, la mayor parte de la investigación sobre cómo la MDMA afecta el cerebro se ha realizado con animales de laboratorio.
Sin embargo, la investigación que se ha realizado ha encontrado que la MDMA produce una mayor liberación de serotonina y menos liberación de dopamina que otros estimulantes como la metanfetamina.
Los investigadores creen que es la liberación de cantidades excesivas de serotonina lo que produce los efectos de elevación del estado de ánimo experimentados por los usuarios de MDMA.
Pero, la serotonina también juega un papel importante en la regulación del sueño, el dolor, la emoción, el apetito y otras funciones. Cuando la MDMA causa la liberación de grandes cantidades de serotonina, el cerebro puede agotarse y contribuir a las desagradables secuelas que experimentan muchos usuarios de éxtasis después de tomar MDMA .
Efectos duraderos en el cerebro
La investigación en animales ha demostrado que el daño que el uso de MDMA provoca en las neuronas que contienen serotonina puede durar mucho tiempo. Medir el efecto de larga duración del uso de MDMA en humanos ha demostrado ser más difícil para los científicos, pero algunos estudios han encontrado que algunos usuarios de MDMA pesados experimentan:
- Confusión de larga duración
- Depresión
- Deterioro de la memoria de trabajo
- Procesos de atención deteriorados
Cambios en la actividad cerebral
Algunos estudios con imágenes humanas de usuarios de Molly han encontrado que el medicamento cambia la actividad en las regiones cerebrales involucradas en:
- Cognición
- Emoción
- Función motora
Efectos de otras drogas
Otra dificultad que los investigadores han tenido para evaluar los efectos del uso de MDMA en el cerebro es que muchas veces las tabletas de éxtasis que los usuarios compran en la calle no son MDMA pura, sino que contienen otras drogas o sustancias.
También existe la posibilidad de que los usuarios de éxtasis también estén usando otras drogas como la marihuana o el alcohol, que tienen sus propios efectos sobre el cerebro. Por lo tanto, es difícil para los investigadores determinar si los efectos que observan provienen únicamente de la MDMA, las otras drogas o una combinación de ambas.
Otros factores que podrían desempeñar un papel
Junto con el posible uso de otras drogas, otros factores que podrían desempeñar un papel en algunos de los déficits cognitivos observados en los usuarios de MDMA incluyen:
- Género
- Dosificación
- Frecuencia de uso
- Edad de primer uso
- Factores genéticos y ambientales
Otros efectos de MDMA en el cerebro
Existen estudios de usuarios de MDMA a largo plazo que han indicado varios otros efectos del uso intensivo del medicamento:
Procesamiento global de formularios : un estudio descubrió que el uso recreativo de MDMA afectaba la capacidad de los usuarios para integrar la información de orientación local en una percepción de forma global.
Excitación Sexual Disminuida : Debido a que la MDMA afecta los niveles de serotonina más que los niveles de dopamina en algunos usuarios, algunos investigadores creen que el uso prolongado puede causar una alteración de la excitación sexual y la percepción cognitiva de las relaciones amorosas.
Control de Impulsos Defectuosos : Otros investigadores creen que, como muchas otras drogas, la MDMA afecta la región del cerebro involucrada en el control de los impulsos y, por lo tanto, puede contribuir al desarrollo de los trastornos por abuso de sustancias.
Efectos en niños no nacidos
Hay algunas investigaciones que indican que el uso de MDMA no solo afecta los cerebros de los usuarios sino también los cerebros de los bebés por nacer de las usuarias embarazadas del medicamento.
Los estudios en animales han encontrado efectos adversos significativos en el aprendizaje y la memoria cuando se exponen a MDMA durante un período de desarrollo equivalente al tercer trimestre en humanos.
Los investigadores están preocupados por los posibles efectos adversos de la MDMA en el desarrollo de los niños no nacidos cuando las usuarias de la droga que están embarazadas continúan usando porque creen erróneamente que Molly es una "droga segura".
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Fuentes:
Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. "Abuso de MDMA (éxtasis): ¿Qué le hace MDMA al cerebro?" Informes de investigación Marzo de 2006
Schmid, Y et al. "Efectos del metilfenidato y la MDMA en la evaluación de estímulos eróticos y relaciones íntimas". Neuropsicofarmacología Europea Enero de 2015
Schenk, S et al. "Contribución de la impulsividad y las neuroadaptaciones del receptor de serotonina al desarrollo de un trastorno por uso de sustancias MDMA ('éxtasis')". Temas actuales en neurociencias del comportamiento Diciembre de 2015
White, C et al. "El impacto del uso recreativo de MDMA 'éxtasis' en el procesamiento global de formularios". Revista de Psicofarmacología Noviembre 2014