La memoria episódica es una categoría de memoria a largo plazo que implica la recolección de eventos, situaciones y experiencias específicos. Sus recuerdos de su primer día de escuela, su primer beso, asistir a la fiesta de cumpleaños de un amigo y la graduación de su hermano son todos ejemplos de recuerdos episódicos. Además de su recuerdo general del evento en sí, también incluye su memoria de la ubicación y la hora en que ocurrió el evento.
Estrechamente relacionado con esto, lo que los investigadores llaman memoria autobiográfica o tus recuerdos de tu propia historia de vida personal. Como se puede imaginar, los recuerdos episódicos y autobiográficos juegan un papel importante en su propia identidad.
Una mirada más a la memoria episódica
Imagine que recibe una llamada telefónica de un viejo amigo de la universidad. Se reúnen para cenar un día y pasan la noche recordando numerosos momentos divertidos de sus días en la universidad. Tus recuerdos de todos esos eventos y experiencias específicos son ejemplos de memoria episódica.
Estos recuerdos episódicos son importantes porque te permiten recordar experiencias personales que son una parte importante de tu vida. Estos recuerdos le proporcionan un sentido de la historia personal, así como una historia compartida con otras personas en su vida.
La memoria episódica junto con la memoria semántica forma parte de la división de la memoria conocida como memoria explícita o declarativa .
La memoria semántica si se centra en el conocimiento general sobre el mundo e incluye hechos, conceptos e ideas. La memoria episódica, por otro lado, implica la recolección de experiencias de vida particulares.
El término memoria episódica fue introducido por primera vez por Endel Tulving en 1972 para distinguir entre conocer la información fáctica (memoria semántica) y recordar eventos del pasado (memoria episódica).
Tipos de recuerdos episódicos
Hay una serie de diferentes tipos de recuerdos episódicos que las personas pueden tener.
Éstas incluyen:
Recuerdos episódicos de eventos específicos. Estos involucran recuerdos de momentos particulares de la historia personal de un individuo. Recordar su primer beso es un ejemplo de una memoria episódica específica.
Recuerdos episódicos de hechos personales. Saber quién fue el presidente el año en que se casó, la marca y modelo de su primer auto y el nombre de su primer jefe son todos ejemplos de recuerdos episódicos personales.
Recuerdos episódicos de eventos generales. Recordar cómo se siente un beso es un ejemplo de este tipo general de memoria. No recuerda todos y cada uno de los besos que ha compartido, pero puede recordar lo que se siente en función de sus experiencias personales.
Finalmente, los recuerdos del flash son vívidos y detallados "instantáneas" relacionadas con la búsqueda de las noticias particularmente importantes. A veces estos momentos pueden ser muy personales, como el momento en que descubrió que su abuela había muerto. En otros casos, estos recuerdos pueden ser compartidos por muchas personas en un grupo social. Los momentos que descubrió sobre los ataques del 11 de septiembre o los ataques del teatro de conciertos de París son ejemplos de recuerdos compartidos de flashes.
Cómo funcionan conjuntamente la memoria episódica y la memoria semántica
Los investigadores han descubierto que la memoria episódica también puede ser interdependiente con la memoria semántica. En las tareas de aprendizaje, los participantes se desempeñaron mejor cuando la nueva información se alineó con el conocimiento previo, lo que sugiere que el conocimiento semántico de una tarea proporciona un tipo de marco para el nuevo aprendizaje episódico.
A los participantes se les pidió que recordaran los precios de los artículos de supermercado. Aquellos en el grupo de control fueron más capaces de recordar estos precios cuando la nueva información era congruente con sus memorias episódicas existentes de precios de comestibles. Los participantes de Amnesiac en el grupo experimental , sin embargo, funcionaron mucho peor al recordar nueva información porque no tenían acceso a información episódica de su pasado.
Por el contrario, los investigadores también han encontrado que los recuerdos episódicos también juegan un papel en la recuperación de los recuerdos semánticos. En experimentos donde se les pidió a los participantes que generaran listas de artículos en categorías particulares, aquellos que podían confiar en recuerdos episódicos se desempeñaron mejor que los participantes amnésicos que no tuvieron acceso a recuerdos episódicos.
Fuentes:
Greenberg, DL, Keane, MM, Verfaellie, M. (2009). Fluidez de categoría alterada en la amnesia del lóbulo temporal medial: el papel de la memoria episódica. Journal of Neuroscience, 29 (35), 10900-10908. doi: 10.1523 / JNEUROSCI.1202-09.2009.
Kan, IP, Alexander, MP, y Verfaillie, M. (2009). Contribución del conocimiento semántico previo al nuevo aprendizaje episódico en la amnesia. Journal of Cognitive Neuroscience, 21, 938-944.
Tulving, E. (1972). Memoria episódica y semántica En E. Tulving y W. Donaldson (Eds.), Organización de la Memoria (pp. 381-402). Nueva York: Academic Press.
Tulving, E. (1983). Elementos de la memoria episódica. Oxford: Clarendon Press.