De acuerdo con la teoría tricromática de la visión del color, también conocida como la teoría de la visión del color de Young-Helmholtz, hay tres receptores en la retina que son responsables de la percepción del color. Un receptor es sensible al color verde, otro al color azul y un tercero al color rojo. Estos tres colores se pueden combinar para formar cualquier color visible en el espectro.
Teoría tricromática: un fondo
¿Cómo exactamente percibimos el color? Varias teorías han surgido para explicar este fenómeno, y una de las primeras y más conocidas fue la teoría tricromática.
Dos investigadores de renombre, Thomas Young y Hermann von Helmholtz, contribuyeron a la teoría tricromática de la visión del color. La teoría comenzó cuando Thomas Young propuso que la visión del color resulta de las acciones de tres receptores diferentes. Ya en 1802, Young sugirió que el ojo contenía diferentes células fotorreceptoras que eran sensibles a diferentes longitudes de onda de luz en el espectro visible.
Más tarde, a mediados de la década de 1800, el investigador Hermann von Helmholtz amplió la teoría original de Young y sugirió que los receptores cónicos del ojo eran de longitud de onda corta (azul), longitud de onda media (verde) o longitud de onda larga (roja) . También propuso que era la fuerza de las señales detectadas por las células receptoras lo que determinaba cómo el cerebro interpretaba el color en el ambiente.
Helmholtz descubrió que las personas con visión de color normal necesitan tres longitudes de onda de luz para crear diferentes colores a través de una serie de experimentos.
- Helmholtz utilizó experimentos de igualación de colores donde los participantes alterarían las cantidades de tres longitudes de onda diferentes de luz para que coincida con un color de prueba.
- Los participantes no podían hacer coincidir los colores si usaban solo dos longitudes de onda, pero podían hacer coincidir cualquier color en el espectro si usaban tres.
- La teoría se hizo conocida como la teoría de la visión del color de Young-Helmholtz.
Receptores de color
La identificación de los tres receptores responsables de la visión del color no se produjo hasta más de 70 años después de la propuesta de la teoría de la visión tricromática. Los investigadores descubrieron que los pigmentos de cono tienen diferentes niveles de absorción. Los conos son receptores ubicados en la retina que son responsables de la visión del color y el detalle.
Los receptores cónicos difieren en las cantidades de absorción debido a la cantidad de aminoácidos opsina en el receptor. Los tres receptores de cono diferentes son:
- Receptores de cono de longitud de onda corta,
- Receptores de cono de longitud de onda media, y
- Receptores de cono de longitud de onda larga.
Teoría tricromática y teoría del proceso opuesta
En el pasado, la teoría tricromática a menudo se presentaba como una competencia con la teoría del proceso oponente por el dominio en la explicación de la visión del color. Hoy en día, se cree que ambas teorías pueden usarse para explicar cómo funciona el sistema de visión de color y que cada teoría se aplica a un nivel diferente del proceso visual. La teoría tricromática explica cómo funciona la visión del color a nivel del receptor. La teoría del proceso del oponente, por otro lado, ofrece una explicación de cómo opera en el nivel neuronal.
> Fuentes:
> Goldstein, EB (2009). Sensación y percepción. Belmont, CA: Wadsworth.
> Young, T. (1802). Conferencia Bakeriana: Sobre la Teoría de la Luz y los Colores. Transacciones filosóficas de la Royal Society A. London. 92: 12-48. doi: 10.1098 / rstl.