Los medicamentos antipsicóticos reducen los síntomas psicóticos de la esquizofrenia y otras enfermedades mentales, generalmente permitiendo que una persona funcione de manera más efectiva y apropiada. Los medicamentos antipsicóticos son el mejor tratamiento para la esquizofrenia en este momento, pero no curan la esquizofrenia ni aseguran que no habrá más episodios psicóticos.
Dosis
La elección y la dosificación de la medicación solo puede realizarla un médico calificado que esté bien capacitado en el tratamiento médico de los trastornos mentales.
La dosificación de la medicación es individualizada para cada paciente, ya que las personas pueden variar mucho en la cantidad de fármaco necesaria para reducir los síntomas sin producir efectos secundarios problemáticos.
Los antipsicóticos más nuevos: ¿mejores opciones?
Se han introducido varios fármacos antipsicóticos nuevos (los denominados "antipsicóticos atípicos") desde 1990. El primero, la clozapina (Clozaril), ha demostrado ser más eficaz que otros antipsicóticos, aunque existe la posibilidad de efectos secundarios graves. en particular, la pérdida de glóbulos blancos que combaten las infecciones (agranulocitosis) requiere que los pacientes sean controlados con análisis de sangre cada una o dos semanas. Después de un año de conteos de glóbulos blancos estables, se puede extraer sangre mensualmente.
Incluso las drogas antipsicóticas más nuevas, como la risperidona (Risperdal), el aripiprazol (Abilify), la quetiapina (Seroquel) y la olanzapina (Zyprexa), son más seguras en cuanto a la discinesia tardía (TD) , un trastorno del movimiento involuntario, pero muchas de las los fármacos atípicos tienen una mayor probabilidad de contribuir a los efectos secundarios metabólicos, como el aumento de peso, el aumento de la glucosa y los lípidos.
Dirigiéndose a los síntomas de la esquizofrenia
Los medicamentos antipsicóticos a menudo son muy efectivos para tratar ciertos síntomas de esquizofrenia, particularmente alucinaciones y delirios. Los medicamentos pueden no ser tan útiles con otros síntomas, como la reducción de la motivación y la expresividad emocional .
Los antipsicóticos más antiguos, medicamentos como haloperidol (Haldol) o clorpromazina (Thorazine), incluso pueden producir efectos secundarios que se asemejan a los síntomas más difíciles de tratar.
Disminuir la dosis o cambiar a un medicamento diferente puede reducir estos efectos secundarios. Los medicamentos más nuevos, como la olanzapina (Zyprexa), la quetiapina (Seroquel), la risperidona (Risperdal) y el aripiprazol (Abilify), tienen menos probabilidades de causar este problema.
A veces, cuando las personas con esquizofrenia se deprimen, otros síntomas pueden empeorar. Los síntomas pueden mejorar con la adición de un medicamento antidepresivo .
Los pacientes y las familias a veces se preocupan por los medicamentos antipsicóticos utilizados para tratar la esquizofrenia. Además de preocuparse por los efectos secundarios, es posible que les preocupe que tales drogas puedan llevar a la adicción. Sin embargo, los medicamentos antipsicóticos no producen un comportamiento "alto" o adictivo en las personas que los toman.
Otro concepto erróneo acerca de las drogas antipsicóticas es que actúan como un tipo de control mental o una "camisa de fuerza química". Los medicamentos antipsicóticos que se usan con la dosis adecuada no "eliminan" a las personas ni le quitan su libre albedrío.
Los medicamentos antipsicóticos deberían eventualmente ayudar a un individuo con esquizofrenia a tratar el mundo de forma más racional.
¿Cuánto tiempo deben las personas con esquizofrenia tomar medicamentos antipsicóticos?
Los medicamentos antipsicóticos reducen la frecuencia y la intensidad de futuros episodios psicóticos en pacientes que se han recuperado de un episodio. Incluso con el tratamiento farmacológico continuo, algunas personas que se han recuperado sufrirán recaídas. Se observan mayores tasas de recaída cuando se suspende la medicación.
El tratamiento de síntomas psicóticos severos puede requerir dosis más altas que las usadas para el tratamiento de mantenimiento. Si los síntomas reaparecen con una dosificación más baja, un aumento temporal en la dosis puede prevenir una recaída en toda regla.
Es importante que las personas con esquizofrenia trabajen con sus médicos y familiares para cumplir con su plan de tratamiento. La adherencia al tratamiento se refiere al grado en que los pacientes siguen los planes de tratamiento recomendados por sus médicos. Una buena adherencia implica tomar medicamentos recetados a la dosis y frecuencia correctas cada día, cumplir con todas las citas y seguir cuidadosamente otros procedimientos de tratamiento. La adherencia al tratamiento a menudo es difícil para las personas con esquizofrenia, pero puede facilitarse con la ayuda de varias estrategias y puede mejorar la calidad de vida.
Hay una variedad de razones por las que las personas con esquizofrenia pueden no adherirse al tratamiento. Los pacientes pueden no creer que están enfermos y pueden negar la necesidad de tomar medicamentos, o pueden tener un pensamiento tan desorganizado que no recuerdan tomar sus dosis diarias.
Los familiares o amigos pueden no comprender la esquizofrenia y pueden aconsejar inapropiadamente a la persona con esquizofrenia que suspenda el tratamiento cuando se sienta mejor.
Los médicos, que desempeñan un papel importante para ayudar a sus pacientes a seguir el tratamiento, pueden negarse a preguntar a los pacientes con qué frecuencia toman sus medicamentos o pueden no estar dispuestos a aceptar la solicitud de un paciente para cambiar las dosis o probar un nuevo tratamiento.
Algunos pacientes informan que los efectos secundarios de los medicamentos parecen ser peores que la enfermedad misma. Además, el abuso de sustancias puede interferir con la efectividad del tratamiento, llevando a los pacientes a descontinuar medicamentos.
Cuando se agrega un plan de tratamiento complicado a cualquiera de estos factores, una buena adherencia puede ser aún más desafiante.
Existen muchas estrategias que los pacientes, médicos y familiares pueden usar para mejorar la adherencia y prevenir el empeoramiento de la enfermedad.
Algunos medicamentos antipsicóticos están disponibles en formas inyectables de acción prolongada que eliminan la necesidad de tomar píldoras todos los días. Un objetivo principal de la investigación actual sobre los tratamientos para la esquizofrenia es desarrollar una variedad más amplia de antipsicóticos de acción prolongada, especialmente los agentes más nuevos con efectos secundarios más leves, que pueden administrarse mediante inyección.
Los calendarios o pastilleros de medicamentos etiquetados con los días de la semana pueden ayudar a los pacientes y a los cuidadores a saber cuándo se tomaron o no los medicamentos. El uso de temporizadores electrónicos que emiten un pitido cuando se deben tomar medicamentos, o la asociación de la toma de medicamentos con los eventos cotidianos de rutina, como las comidas, puede ayudar a los pacientes a recordar y cumplir su calendario de dosificación.
Involucrar a los miembros de la familia en la observación de la toma oral de medicamentos por parte de los pacientes también puede ayudar a asegurar la adherencia.
Además, a través de una variedad de otros métodos de control de adherencia, los médicos pueden identificar cuándo tomar píldoras es un problema para sus pacientes y pueden trabajar con ellos para facilitar la adherencia. Es importante expresar cualquier inquietud acerca de llevar su medicamento a su médico.
¿Qué pasa con los efectos secundarios?
Los medicamentos antipsicóticos, como prácticamente todos los medicamentos, tienen efectos no deseados junto con sus efectos beneficiosos. Durante el tratamiento temprano, los pacientes pueden estar preocupados por los efectos secundarios tales como somnolencia, inquietud, espasmos musculares, temblor, sequedad de boca o visión borrosa. La mayoría de estos pueden corregirse disminuyendo la dosis o controlados por otros medicamentos.
Diferentes pacientes tienen diferentes respuestas de tratamiento y efectos secundarios a varias drogas antipsicóticas. Un paciente puede mejorar con un medicamento que con otro.
Los efectos secundarios a largo plazo de los medicamentos antipsicóticos pueden plantear un problema considerablemente más grave. La discinesia tardía (TD), como se mencionó, es un trastorno caracterizado por movimientos involuntarios que afectan con mayor frecuencia a la boca, los labios y la lengua, y a veces al tronco u otras partes del cuerpo, como los brazos y las piernas. Ocurre en aproximadamente del 15% al 20% de los pacientes que han estado recibiendo los antipsicóticos "típicos" más antiguos durante muchos años. Pero TD también puede desarrollarse en pacientes que han sido tratados con estos medicamentos durante periodos de tiempo más cortos. En la mayoría de los casos, los síntomas de DT son leves y el paciente puede desconocer los movimientos.
Los medicamentos antipsicóticos desarrollados en los últimos años parecen tener un riesgo mucho menor de producir DT que sus contrapartes más antiguas, los antipsicóticos tradicionales.
Sin embargo, el riesgo no es cero y pueden producir efectos secundarios propios, como el aumento de peso. Además, si se administra a una dosis demasiado alta, los medicamentos más nuevos pueden provocar problemas como el síndrome de abstinencia social y síntomas parecidos a la enfermedad de Parkinson, un trastorno que afecta el movimiento. Sin embargo, los nuevos antipsicóticos son un avance significativo en el tratamiento, y su uso óptimo en personas con esquizofrenia es un tema de mucha investigación actual.
Tratamientos para esquizofrenia
Información sobre medicamentos antipsicóticos atípicos
Fuente:
Institutos Nacionales de Salud Mental